2 Samuel 2 Samuel SEGUNDO LIBRO DE SAMUEL 2 SAMUEL Segundo libro de Samuel Después de la muerte de Saúl, cuando David regresó de derrotar a los amalecitas, se quedó dos días en Siclag. Al tercer día, un hombre llegó del campamento de Saúl con la ropa rota y tierra sobre la cabeza. Al llegar ante David, se inclinó hasta el suelo en señal de respeto. David le preguntó: ¿De dónde vienes? Él respondió: He escapado del campamento de Israel. ¿Qué fue lo que pasó? le pidió David. Cuéntamelo todo, por favor. El hombre respondió: El ejército huyó de la batalla, y muchísimos de ellos cayeron muertos. Incluso Saúl y su hijo Jonatán han muerto. David le preguntó al joven que le traía la noticia: ¿Cómo sabes que Saúl y su hijo Jonatán han muerto? El joven respondió: Por casualidad me encontraba en el monte Gilboa y vi a Saúl apoyado en su lanza, mientras los carros y la caballería lo rodeaban de cerca. Cuando él miró hacia atrás y me vio, me llamó. Yo le respondí: “Aquí estoy”. Él me preguntó: “¿Quién eres?”. Y yo le dije: “Soy un amalecita”. Entonces me pidió: “Por favor, ven acá y mátame, porque estoy agonizando y mi vida no termina de irse”. Así que me acerqué y lo maté, pues me di cuenta de que no iba a sobrevivir a sus heridas. Luego tomé la corona que tenía en la cabeza y el brazalete que llevaba en el brazo, y se los he traído aquí a mi señor. Entonces David y todos los hombres que estaban con él agarraron su ropa y la rasgaron en señal de duelo. Lloraron, se lamentaron y ayunaron hasta el anochecer por Saúl y por su hijo Jonatán, y por el pueblo del Señor y por la nación de Israel, porque muchos habían muerto a espada. Después David le preguntó al joven que le dio el informe: ¿De dónde eres tú? Y él respondió: Soy hijo de un extranjero, un amalecita. David le dijo: ¿Cómo te atreviste a levantar la mano para destruir al ungido del Señor? En ese momento David llamó a uno de sus hombres y le ordenó: ¡Ven y mátalo! El hombre lo golpeó y el joven murió. Porque David le había dicho: Tú eres el único responsable de tu propia muerte, pues tu misma boca te condenó al decir: “Yo maté al ungido del Señor”. David compuso este lamento fúnebre por Saúl y por su hijo Jonatán, y ordenó que se le enseñara a la gente de Judá este “Canto del Arco”, el cual está escrito en el libro de Jaser: “¡Tu gloria, oh Israel, yace muerta en tus colinas! ¡Cómo han caído los valientes! No den la noticia en Gat, ni lo anuncien en las calles de Ascalón, para que no se alegren las hijas de los filisteos, ni celebren las hijas de los paganos. ¡Montes de Gilboa, que no caiga sobre ustedes rocío ni lluvia, ni den frutos para ofrendas! Porque allí fue pisoteado el escudo de los valientes, el escudo de Saúl, que ya no será ungido con aceite. Sin beber sangre de muertos ni grasa de guerreros, el arco de Jonatán nunca retrocedió, ni la espada de Saúl regresó vacía. ¡Saúl y Jonatán, qué amados y queridos fueron en vida! Ni en la muerte fueron separados. Eran más veloces que las águilas, eran más fuertes que los leones. Mujeres de Israel, lloren por Saúl, que las vestía de fina escarlata y las adornaba con joyas de oro. ¡Cómo han caído los valientes en plena batalla! ¡Jonatán, muerto en tus colinas! ¡Qué dolor siento por ti, Jonatán, hermano mío! Fuiste para mí un amigo muy querido. Tu amor por mí fue maravilloso, más que el amor de las mujeres. ¡Cómo han caído los valientes! ¡Las armas de guerra han perecido!”. Tiempo después, David consultó al Señor: ¿Debo ir a alguna de las ciudades de Judá? El Señor le respondió: Sí, ve. David preguntó: ¿A dónde debo ir? A Hebrón le respondió el Señor. Así que David fue allá con sus dos esposas: Ahinoam la jezreelita y Abigail, la viuda de Nabal el de Carmelo. David también se llevó a los hombres que estaban con él, cada uno con su familia, y se instalaron en los pueblos cercanos a Hebrón. Entonces los hombres de Judá fueron a Hebrón y allí ungieron a David como rey sobre la casa de Judá. También le informaron a David: “Fueron los hombres de Jabes de Galaad quienes enterraron a Saúl”. David envió mensajeros a los de Jabes de Galaad para decirles: “Que el Señor los bendiga por haber sido tan leales con su señor Saúl al darle sepultura. Que ahora el Señor los trate con amor y fidelidad; yo también los recompensaré por esto que han hecho. Cobren ánimo y sean valientes; pues aunque su señor Saúl ha muerto, la casa de Judá ya me ha ungido como su rey”. Mientras tanto Abner hijo de Ner, general del ejército de Saúl, tomó a Isboset hijo de Saúl y lo llevó a Mahanaim. Allí lo proclamó rey sobre Galaad, sobre los asuritas, sobre Jezreel, sobre Efraín y Benjamín; es decir, sobre todo Israel. Isboset hijo de Saúl tenía cuarenta años cuando comenzó a reinar sobre Israel, y reinó dos años. Pero la casa de Judá se mantuvo fiel a David. David reinó en Hebrón sobre la casa de Judá durante siete años y seis meses. Abner hijo de Ner y las tropas de Isboset hijo de Saúl salieron de Mahanaim hacia Gabaón. Por su parte, Joab hijo de Sarvia y los hombres de David salieron a enfrentarlos. Se encontraron junto al estanque de Gabaón y se sentaron a ambos lados del estanque, un grupo frente al otro. Entonces Abner le dijo a Joab: Que se levanten algunos jóvenes y luchen frente a nosotros. Está bien, que se levanten respondió Joab. Se levantaron doce jóvenes por el bando de Benjamín y de Isboset hijo de Saúl, y doce por el bando de David. Cada uno agarró a su rival por la cabeza y le hundió la espada en el costado, de modo que todos cayeron muertos al mismo tiempo. Por eso a aquel lugar, que está en Gabaón, lo llamaron Helcat-hazurim. La batalla que siguió ese día fue muy violenta, y los hombres de David derrotaron a Abner y a los de Israel. Allí estaban los tres hijos de Sarvia: Joab, Abisai y Asael. Este último corría tan rápido como una gacela en el campo. Asael se lanzó tras Abner y lo persiguió sin desviarse para nada. Abner miró hacia atrás y preguntó: ¿Eres tú, Asael? Sí, yo soy respondió él. Abner le dijo: Déjame en paz, persigue a algún otro joven y quédate con su equipo de guerra. Pero Asael no quiso dejar de seguirlo. Una vez más Abner le advirtió: ¡Deja de perseguirme! No me obligues a matarte. ¿Cómo podría después mirar a la cara a tu hermano Joab? Como Asael se negó a dejarlo, Abner le dio un golpe hacia atrás con el extremo de su lanza y se la hundió en el vientre. La lanza le salió por la espalda, y Asael cayó muerto en ese mismo lugar. Todos los que pasaban por donde cayó Asael se detenían a ver el cuerpo. Pero Joab y Abisai siguieron persiguiendo a Abner. El sol ya se estaba poniendo cuando llegaron a la colina de Amma, frente a Gía, por el camino que va al desierto de Gabaón. Los hombres de Benjamín se reunieron detrás de Abner y, formando un solo grupo, se detuvieron en la parte más alta de la colina. Desde allí Abner le gritó a Joab: ¿Seguirá la espada matando para siempre? ¿No te das cuenta de que al final todo será amargura? ¿Cuánto tiempo vas a esperar para ordenarle a tu gente que deje de perseguir a sus hermanos? Joab respondió: Tan cierto como que Dios vive, que si no hubieras hablado, mi gente habría perseguido a sus hermanos hasta el amanecer. Entonces Joab tocó la trompeta, y todas sus tropas se detuvieron; dejaron de perseguir a Israel y ya no lucharon más. Durante toda esa noche, Abner y sus hombres marcharon por el valle del Arabá, cruzaron el Jordán y, después de caminar toda la mañana por Bitrón, llegaron a Mahanaim. Cuando Joab regresó de perseguir a Abner y reunió a toda su gente, resultó que faltaban diecinueve de los soldados de David, además de Asael. Sin embargo, los hombres de David habían matado a trescientos sesenta soldados del bando de Abner y de Benjamín. Tomaron el cuerpo de Asael y lo enterraron en el sepulcro de su padre en Belén. Después Joab y sus hombres caminaron toda la noche, y llegaron a Hebrón al amanecer. La guerra entre los partidarios de Saúl y los de David se prolongó por mucho tiempo. David se hacía cada vez más fuerte, mientras que la casa de Saúl se iba debilitando. Estos son los hijos que le nacieron a David en Hebrón: su hijo mayor fue Amnón, cuya madre era Ahinoam la jezreelita; el segundo fue Quileab, hijo de Abigail, la viuda de Nabal el de Carmelo; el tercero fue Absalón, hijo de Maaca, que era hija de Talmai, rey de Gesur; el cuarto fue Adonías, hijo de Haguit; el quinto fue Sefatías, hijo de Abital; y el sexto fue Itream, hijo de Egla, también esposa de David. Todos ellos nacieron en Hebrón. Mientras duraba la guerra entre los bandos de Saúl y de David, Abner acumulaba más poder entre los seguidores de Saúl. Saúl había tenido una concubina llamada Rizpa, hija de Aja. Un día, Isboset le reclamó a Abner: ¿Por qué te acostaste con la concubina de mi padre? Abner se puso furioso por el reclamo de Isboset y le respondió: ¿Acaso soy yo un traidor al servicio de Judá? Hasta hoy he sido fiel a la familia de tu padre Saúl, a sus hermanos y a sus amigos, y no te he entregado en manos de David. ¡Y ahora me vienes con reclamos por lo que pasó con esa mujer! ¡Que Dios me castigue duramente si no ayudo a David a conseguir lo que el Señor le prometió bajo juramento! Voy a quitarle el reino a la familia de Saúl y a establecer el trono de David sobre todo Israel y Judá, desde Dan hasta Berseba. Isboset no se atrevió a decirle ni una sola palabra más, porque le tenía mucho miedo a Abner. Entonces Abner envió mensajeros a David para decirle de su parte: “¿De quién es esta tierra? Haz un pacto conmigo, y yo te ayudaré para que todo Israel se ponga de tu parte”. Está bien respondió David. Haré un pacto contigo, pero con una condición: no te presentarás ante mí si no traes contigo a Mical, la hija de Saúl. Al mismo tiempo, David envió mensajeros a Isboset hijo de Saúl, con esta exigencia: “Entrégame a mi esposa Mical, por la que pagué cien prepucios de filisteos para casarme con ella”. Isboset mandó que se la quitaran a su esposo Paltiel hijo de Lais. Paltiel se fue tras ella llorando por todo el camino, hasta que llegaron a Bahurim. Allí Abner le ordenó: ¡Vete ya, regresa a tu casa! Y él se volvió. Luego Abner habló con los ancianos de Israel y les dijo: “Ya desde hace tiempo ustedes querían que David fuera su rey. ¡Pues este es el momento de hacerlo! Porque el Señor ha dicho de David: “Por medio de mi siervo David salvaré a mi pueblo Israel del poder de los filisteos y de todos sus enemigos””. Abner habló también con los de la tribu de Benjamín. Después fue a Hebrón para informarle a David personalmente que Israel y los de Benjamín estaban de acuerdo con él. Abner llegó a Hebrón acompañado de veinte hombres, y David les ofreció un gran banquete. Abner le dijo a David: Permítame su Majestad ir ahora mismo a reunir a todo Israel para que hagan un pacto con usted, y así usted reine sobre todo lo que su corazón desee. David despidió a Abner, y él se fue tranquilo. Poco después, Joab y los soldados de David regresaron de una incursión trayendo un gran botín. Abner ya no estaba con David en Hebrón, porque David lo había despedido y él se había ido en paz. Cuando llegó Joab con todo su ejército, le informaron: “Abner hijo de Ner vino a ver al rey, y el rey lo dejó irse en paz”. Entonces Joab fue a hablar con el rey y le dijo: ¿Pero qué ha hecho usted? ¡Abner vino a verlo! ¿Cómo es posible que lo haya dejado irse así de fácil? Usted conoce bien a Abner hijo de Ner. ¡Vino a engañarlo, a espiar todos sus movimientos y a enterarse de todo lo que usted hace! En cuanto Joab salió de hablar con David, envió mensajeros tras Abner sin que David lo supiera, y lo hicieron volver desde el pozo de Sira. Cuando Abner regresó a Hebrón, Joab lo llevó aparte, hacia un lado de la puerta de la ciudad, como para hablar con él en privado. Allí lo apuñaló en el vientre y lo mató, para vengar la muerte de su hermano Asael. Cuando David se enteró, declaró: “Ante el Señor, mi reino y yo somos inocentes por siempre de la muerte de Abner hijo de Ner. ¡Que la culpa recaiga sobre Joab y sobre toda su familia! ¡Que nunca falte en su descendencia quien sufra de flujos, o de lepra, o que sea un inválido, o que muera a espada, o que pase hambre!”. Joab y su hermano Abisai mataron a Abner porque él había matado a su hermano Asael en la batalla de Gabaón. Entonces David les ordenó a Joab y a todos los que estaban con él: “Rasguen su ropa, vístanse de luto y lloren por Abner”. El propio rey David marchó detrás de la camilla fúnebre. Enterraron a Abner en Hebrón. El rey lloró a gritos ante la tumba de Abner, y todo el pueblo lloró con él. El rey compuso este lamento por Abner: “¿Tenía que morir Abner como muere un insensato? No tenías las manos atadas ni los pies encadenados. Caíste como quien cae a manos de criminales”. Y todo el pueblo volvió a llorar por él. Luego todos trataron de convencer a David de que comiera algo antes de que terminara el día, pero David juró: “¡Que Dios me castigue duramente si pruebo bocado antes de que se ponga el sol!”. Al ver esto, el pueblo quedó satisfecho, pues todo lo que el rey hacía les parecía bien. Así todo el pueblo y todo Israel comprendieron ese día que el rey no había tenido nada que ver con la muerte de Abner hijo de Ner. El rey les dijo a sus oficiales: ¿No se dan cuenta de que hoy ha caído en Israel un gran príncipe? Aunque soy el rey ungido, hoy me siento débil ante estos hijos de Sarvia, que son tan violentos. ¡Que el Señor le dé su merecido al que hace lo malo!”. Cuando Isboset, el hijo de Saúl, supo que Abner había muerto en Hebrón, perdió completamente el ánimo, y todo el pueblo de Israel se llenó de miedo. El hijo de Saúl tenía a su servicio a dos hombres que eran jefes de bandas de asalto; uno se llamaba Baana y el otro Recab. Ambos eran hijos de Rimón el beerotita, de la tribu de Benjamín (pues a Beerot se le considera parte de Benjamín, aunque los habitantes de Beerot huyeron a Gitaim y han vivido allí como extranjeros hasta el día de hoy). (Por cierto, Jonatán hijo de Saúl tenía un hijo que era inválido de ambos pies. Tenía cinco años cuando llegó de Jezreel la noticia de la muerte de Saúl y de Jonatán. Su nodriza lo tomó para huir, pero con la prisa se le cayó y el niño quedó cojo. Su nombre era Mefiboset). Recab y Baana, los hijos de Rimón el beerotita, fueron a la casa de Isboset y llegaron al mediodía, cuando él estaba durmiendo la siesta. Entraron hasta el centro de la casa con el pretexto de buscar trigo, y allí lo apuñalaron en el vientre. Después de esto, Recab y su hermano Baana escaparon. Cuando entraron en la casa, Isboset estaba acostado en su cama, dentro de su dormitorio; allí lo atacaron y lo mataron. Luego le cortaron la cabeza y, llevándosela con ellos, caminaron toda la noche por la ruta del valle del Jordán. Al llegar a Hebrón, le entregaron la cabeza de Isboset a David y le dijeron al rey: ¡Aquí tiene la cabeza de Isboset, el hijo de Saúl, ese enemigo que quería matarlo! Hoy el Señor ha vengado a su Majestad frente a Saúl y su descendencia. Pero David les respondió a Recab y a su hermano Baana: Tan cierto como que el Señor vive, quien me ha librado de todos mis problemas, que si al hombre que me trajo la noticia de que Saúl había muerto lo agarré y lo maté en Siclag aunque él creía que me traía buenas noticias y esperaba una recompensa, ¡con mucha más razón lo haré ahora con unos malvados que mataron a un hombre inocente en su propia casa y en su propia cama! ¿Acaso no debo pedirles cuentas por su sangre y eliminarlos de este mundo? Entonces David dio órdenes a sus soldados, y ellos los mataron. Les cortaron las manos y los pies, y colgaron sus cuerpos junto al estanque de Hebrón. Luego tomaron la cabeza de Isboset y la enterraron en el sepulcro de Abner, allí mismo en Hebrón. Todas las tribus de Israel fueron a Hebrón para hablar con David y le dijeron: “Nosotros somos de tu misma carne y hueso. Ya desde antes, cuando Saúl todavía era nuestro rey, eras tú quien dirigía a Israel en sus batallas. Además, el Señor te prometió: “Tú serás el pastor de mi pueblo Israel; tú serás su nuevo guía””. Así que todos los ancianos de Israel se reunieron con el rey en Hebrón. Allí el rey David hizo un pacto con ellos ante el Señor, y lo ungieron como rey de Israel. David tenía treinta años cuando comenzó a reinar, y su reinado duró cuarenta años. En Hebrón reinó sobre Judá siete años y seis meses, y en Jerusalén reinó sobre todo Israel y Judá durante treinta y tres años. El rey y sus soldados marcharon hacia Jerusalén para atacar a los jebuseos que vivían allí. Los jebuseos, pensando que David no podría entrar, le mandaron a decir: “Ni siquiera lograrás entrar aquí; para detenerte nos bastan los ciegos y los cojos”. Pero David logró capturar la fortaleza de Sión, que ahora es la Ciudad de David. Ese día David dijo: “Todo el que quiera derrotar a los jebuseos, que suba por el canal de agua y ataque a esos “cojos y ciegos” que tanto aborrezco”. De ahí viene el dicho: “Ni los ciegos ni los cojos entrarán en el templo”. David se instaló en la fortaleza y la llamó Ciudad de David. Luego construyó defensas alrededor, desde el terraplén de Millo hacia adentro. David se hacía cada vez más poderoso, porque el Señor, el Dios de los Ejércitos, estaba con él. El rey Hiram de Tiro envió una embajada a David, junto con madera de cedro, carpinteros y albañiles, para construirle un palacio. David se dio cuenta entonces de que el Señor lo había confirmado como rey de Israel y que había bendecido su reino por amor a su pueblo Israel. Después de mudarse de Hebrón a Jerusalén, David tomó más concubinas y esposas, y tuvo más hijos e hijas. Estos son los nombres de los hijos que le nacieron en Jerusalén: Samúa, Sobab, Natán, Salomón, Ibhar, Elisúa, Nefeg, Jafía, Elisama, Eliada y Elifelet. Cuando los filisteos supieron que David había sido ungido como rey de Israel, movilizaron a todo su ejército para capturarlo. Pero David se enteró y se refugió en la fortaleza. Los filisteos llegaron y se desplegaron por el valle de Refaim. Entonces David consultó al Señor: “¿Debo atacar a los filisteos? ¿Me darás la victoria sobre ellos?”. El Señor le respondió: “Atácalos, porque yo te daré la victoria sobre los filisteos”. David fue a Baal-perazim y allí los derrotó. Entonces exclamó: “El Señor ha abierto una brecha entre mis enemigos, como cuando se rompe una represa”. Por eso llamó a ese lugar Baal-perazim. Los filisteos abandonaron allí sus ídolos, y David y sus hombres se los llevaron. Pero los filisteos volvieron al ataque y se desplegaron de nuevo en el valle de Refaim. David volvió a consultar al Señor, y esta vez Dios le dijo: “No los ataques de frente. Rodéalos y dales alcance frente a los árboles de bálsamo. En cuanto oigas un ruido como de pasos en las copas de los árboles, lánzate al ataque, porque eso significa que el Señor va delante de ti para derrotar al ejército filisteo”. David hizo exactamente lo que el Señor le ordenó, y derrotó a los filisteos desde Geba hasta Gezer. David volvió a reunir a los mejores soldados de Israel, treinta mil en total. Luego partió con todo su acompañamiento desde Baala de Judá para traer de allá el arca de Dios, la cual es llamada por el Nombre, el nombre del Señor de los Ejércitos, que tiene su trono sobre los querubines. Pusieron el arca de Dios en una carreta nueva y la sacaron de la casa de Abinadab, que estaba en la colina. Uza y Ahío, hijos de Abinadab, iban guiando la carreta. Así sacaron el arca de Dios de la casa de Abinadab en la colina; Ahío caminaba delante del arca. Mientras tanto, David y todos los israelitas hacían fiesta ante el Señor, tocando toda clase de instrumentos de madera de ciprés: arpas, liras, panderos, castañuelas y platillos. Cuando llegaron al lugar donde se trilla el trigo de Nacón, los bueyes tropezaron; entonces Uza extendió su mano y sostuvo el arca de Dios. Pero el Señor se enfureció contra Uza por ese atrevimiento y lo hirió de muerte allí mismo. Así que Uza murió junto al arca de Dios. David se disgustó mucho porque el Señor había castigado a Uza con tanta dureza, y por eso llamó a ese lugar Fares-uza, nombre que conserva hasta hoy. Ese día David tuvo mucho miedo del Señor y se preguntó: “¿Cómo voy a llevar el arca del Señor a mi casa?”. Por eso David no quiso llevarse el arca a la Ciudad de David, sino que ordenó que la llevaran a la casa de Obed-edom, un hombre de Gat. El arca del Señor se quedó tres meses en casa de Obed-edom el geteo, y el Señor lo bendijo a él y a toda su familia. Cuando le informaron al rey David: “El Señor ha bendecido a la familia de Obed-edom y todo lo que tiene por causa del arca de Dios”, David fue y, con gran alegría, trasladó el arca de Dios de la casa de Obed-edom a la Ciudad de David. En cuanto los que cargaban el arca del Señor daban seis pasos, David sacrificaba un buey y un ternero engordado. David, vestido apenas con un delantal de lino, danzaba ante el Señor con todas sus fuerzas. Así, entre gritos de alegría y toques de trompeta, David y todos los israelitas trasladaron el arca del Señor. Sucedió que, al entrar el arca del Señor a la Ciudad de David, Mical la hija de Saúl se asomó por la ventana. Cuando vio que el rey David saltaba y danzaba ante el Señor, sintió por él un profundo desprecio. Llevaron el arca del Señor y la pusieron en su lugar, dentro de la tienda que David había levantado para ella. Allí David ofreció al Señor ofrendas quemadas y sacrificios de comunión. Al terminar de ofrecer los sacrificios, David bendijo al pueblo en el nombre del Señor de los Ejércitos. Luego le repartió a toda la multitud de Israel, tanto a hombres como a mujeres, una porción de pan, una de dátiles y una de pasas. Después de esto, todos regresaron a sus casas. Cuando David volvió para bendecir a su propia familia, Mical hija de Saúl salió a recibirlo y le dijo: ¡Qué bien se vio hoy el rey de Israel! ¡Se andaba exhibiendo frente a las sirvientas de sus oficiales como cualquier tipo vulgar! Pero David le respondió a Mical: Lo hice ante el Señor, quien me eligió en lugar de tu padre y de toda tu familia para nombrarme gobernante de su pueblo Israel. ¡Por eso celebraré ante el Señor! Y estoy dispuesto a humillarme más todavía, y a ser despreciado a mis propios ojos; pero esas sirvientas de las que hablas, ellas sí me respetarán. Y Mical hija de Saúl murió sin haber tenido nunca hijos. Una vez que el rey se instaló en su palacio y el Señor le dio paz frente a todos los enemigos que lo rodeaban, el rey le dijo al profeta Natán: Mira, yo vivo en una casa de cedro, mientras que el arca de Dios está en una simple carpa. Natán le respondió al rey: Haga lo que tenga en mente, porque el Señor está con usted. Pero esa misma noche la palabra del Señor vino a Natán y le dijo: “Ve y dile a mi siervo David que así dice el Señor: “¿Eres tú quien me va a construir una casa para que yo viva en ella? No he vivido en una casa desde el día en que saqué a los israelitas de Egipto hasta hoy, sino que he andado de un lado a otro en una carpa, que ha sido mi santuario. En todo el tiempo que anduve con ellos, ¿acaso le reclamé a alguno de los jefes de Israel, a quienes mandé pastorear a mi pueblo: ‘¿Por qué no me han construido una casa de cedro?’”. “Dile también a mi siervo David que así dice el Señor de los Ejércitos: “Yo te saqué de los corrales, de andar tras el rebaño, para que fueras el guía de mi pueblo Israel. Te he acompañado por dondequiera que has ido, y he eliminado a todos tus enemigos. Ahora voy a hacerte tan famoso como los hombres más grandes de la tierra. También le daré un lugar a mi pueblo Israel y los plantaré allí para que vivan en su propia tierra sin que nadie los moleste. Gente malvada no volverá a oprimirlos como al principio, desde el día en que nombré jueces sobre mi pueblo Israel. Yo te daré descanso de todos tus enemigos, y te anuncio que yo, el Señor, te daré una dinastía. Cuando se acaben tus días y descanses con tus antepasados, elegiré a uno de tus propios hijos para que sea tu sucesor, y afirmaré su reino. Él será quien construya una casa en mi honor, y yo afirmaré su trono real para siempre. Yo seré para él un padre, y él será para mí un hijo. Si hace algo malo, lo corregiré con vara y con azotes, como lo hace cualquier padre; pero nunca le retiraré mi amor, como se lo retiré a Saúl, a quien quité de tu camino. Tu casa y tu reino permanecerán para siempre ante mis ojos, y tu trono quedará afirmado para siempre””. Natán le comunicó a David todo lo que había visto y oído en esta revelación. Entonces el rey David entró, se sentó ante el Señor y dijo: “Señor y Dios, ¿quién soy yo y qué es mi familia para que me hayas traído hasta aquí? Y por si esto fuera poco, Señor y Dios, ahora me hablas del futuro de la dinastía de tu siervo. ¡No es así como tratas a cualquier hombre, Señor y Dios! ¿Qué más te puedo decir, si tú, Señor y Dios, conoces bien a este siervo tuyo? Has hecho todas estas maravillas para que yo las conozca, conforme a tu palabra y a tu voluntad. “¡Por eso eres tan grande, Señor y Dios! No hay nadie como tú, ni hay más Dios que tú, según todo lo que hemos oído con nuestros propios oídos. ¿Y qué nación se compara con tu pueblo Israel? Es la única nación en la tierra que tú, Dios, viniste a rescatar para que fuera tu pueblo. Te hiciste famoso al hacer cosas grandes y asombrosas en favor de tu tierra y ante tu pueblo, al cual rescataste de Egipto, de las naciones y de sus dioses. Tú confirmaste a Israel como tu propio pueblo para siempre, y tú, Señor, te has convertido en su Dios. “Y ahora, Señor y Dios, confirma para siempre la promesa que has hecho a este siervo tuyo y a su familia. Cumple lo que has dicho. Así tu nombre será exaltado para siempre y se dirá: “El Señor de los Ejércitos es Dios sobre Israel”. Entonces la dinastía de tu siervo David quedará firme ante ti. “Tú mismo, Señor de los Ejércitos y Dios de Israel, me lo has revelado al decirme: “Yo te daré una dinastía”. Por eso yo, tu siervo, me he atrevido a dirigirte esta oración. “Señor y Dios, tú eres el Dios verdadero; tus palabras son la verdad y has prometido este bien a tu siervo. Dígnate ahora bendecir a mi familia, para que permanezca siempre ante ti. Tú, Señor y Dios, lo has prometido, y con tu bendición mi familia será bendita para siempre”. Tiempo después, David derrotó a los filisteos y los sometió, quitándoles el control de su metrópoli. También derrotó a los moabitas. Los obligó a acostarse en el suelo y los midió con una cuerda: por cada dos medidas de cuerda les daba muerte, y por cada medida completa les perdonaba la vida. Así los moabitas pasaron a ser súbditos de David y le pagaron impuestos. David también derrotó a Hadadézer hijo de Rehob, rey de Soba, cuando este iba camino al río Éufrates para recuperar su dominio. David le capturó mil setecientos jinetes y veinte mil soldados de infantería. También les cortó los tendones a los caballos de los carros, dejando sanos solamente a los caballos suficientes para cien carros. Cuando los sirios de Damasco llegaron para ayudar a Hadadézer, rey de Soba, David mató a veintidós mil de ellos. Luego David puso destacamentos militares en Damasco, y los sirios se convirtieron en sus súbditos y le pagaron impuestos. El Señor le daba la victoria a David por dondequiera que iba. David tomó los escudos de oro que llevaban los oficiales de Hadadézer y los llevó a Jerusalén. Además, el rey David se llevó una gran cantidad de bronce de las ciudades de Beta y Berotai, que pertenecían a Hadadézer. Cuando Toi, rey de Hamat, supo que David había derrotado a todo el ejército de Hadadézer, envió a su hijo Joram para saludar al rey David y felicitarlo por su victoria, pues Hadadézer había estado en guerra con Toi. Joram le llevó regalos de oro, plata y bronce. El rey David consagró estos objetos al Señor, junto con la plata y el oro que había tomado de las otras naciones que sometió: de Siria, de Moab, de los amonitas, de los filisteos y de Amalec, además de lo que tomó de Hadadézer hijo de Rehob, rey de Soba. David se hizo muy famoso cuando regresó después de haber matado a dieciocho mil sirios en el Valle de la Sal. Puso destacamentos militares por todo el territorio de Edom, y todos los edomitas se convirtieron en sus súbditos. El Señor le daba la victoria a David por dondequiera que iba. David reinó sobre todo Israel, gobernando a su pueblo con justicia y rectitud. Joab hijo de Sarvia era el comandante del ejército; Josafat hijo de Ahilud era el secretario de estado; Sadoc hijo de Ahitob y Ahimelec hijo de Abiatar eran los sacerdotes; Seraías era el cronista; Benaía hijo de Joiada estaba al mando de la guardia real (los cereteos y peleteos), y los hijos de David eran sus ministros principales. Un día David preguntó: “¿Queda todavía alguien de la familia de Saúl a quien yo pueda favorecer en memoria de Jonatán?”. Como había un servidor de la familia de Saúl llamado Siba, lo llamaron a presentarse ante David. El rey le preguntó: ¿Tú eres Siba? A sus órdenes respondió él. El rey le volvió a preguntar: ¿No queda nadie de la familia de Saúl a quien yo pueda mostrarle la bondad de Dios? Siba le contestó: Todavía queda un hijo de Jonatán, que está lisiado de ambos pies. ¿Y dónde está? preguntó el rey. Siba le respondió: Está en Lo Debar, en casa de Maquir, hijo de Amiel. Entonces el rey David mandó traerlo de la casa de Maquir, hijo de Amiel, en Lo Debar. Cuando Mefiboset, hijo de Jonatán y nieto de Saúl, llegó ante David, se inclinó rostro en tierra con gran respeto. David le dijo: ¡Mefiboset! A sus órdenes, su Majestad respondió él. No tengas miedo le dijo David, porque yo te voy a tratar con bondad por amor a tu padre Jonatán. Te voy a devolver todas las tierras que pertenecieron a tu abuelo Saúl, y tú comerás siempre a mi mesa. Mefiboset se volvió a inclinar y dijo: ¿Quién es este siervo suyo para que usted se fije en alguien como yo, que no vale más que un perro muerto? El rey llamó entonces a Siba, el empleado de Saúl, y le ordenó: “Todo lo que le pertenecía a Saúl y a su familia, se lo he entregado al nieto de tu amo. Ustedes tú, tus hijos y tus siervos cultivarán la tierra para él y le entregarán las cosechas para que la familia de tu amo tenga sustento. Sin embargo, Mefiboset, el nieto de tu amo, comerá siempre a mi mesa”. (Siba tenía quince hijos y veinte criados). Siba le respondió al rey: “Este servidor suyo hará todo lo que su Majestad mi señor le ordene”. Desde ese día, Mefiboset comió a la mesa de David como si fuera uno de los hijos del rey. Mefiboset tenía un hijo pequeño llamado Micaía. Todos los que vivían en la casa de Siba estaban al servicio de Mefiboset. Así que Mefiboset, que estaba lisiado de ambos pies, se quedó a vivir en Jerusalén, porque siempre comía a la mesa del rey. Algún tiempo después murió el rey de los amonitas, y su hijo Hanún lo sucedió en el trono. David pensó: “Debo tratar a Hanún hijo de Nahas con la misma lealtad con que su padre me trató a mí”. Así que David envió a algunos de sus oficiales para darle el pésame por la muerte de su padre. Pero cuando los oficiales de David llegaron al territorio amonita, los jefes de los amonitas le dijeron a Hanún, su señor: “¿Usted cree que David ha enviado a estos hombres solo para consolarlo y honrar a su padre? ¡Claro que no! Seguramente David los envió para espiar la ciudad, conocer nuestras defensas y luego destruirnos”. Entonces Hanún agarró a los oficiales de David, les afeitó media barba, les cortó la ropa por la mitad hasta las nalgas y los despidió. Cuando David se enteró, envió a alguien a recibirlos, pues los hombres estaban terriblemente humillados. El rey les mandó decir: “Quédense en Jericó hasta que les crezca la barba, y entonces regresen”. Al darse cuenta los amonitas de que se habían ganado el odio de David, contrataron mercenarios sirios de Bet-rehob y de Soba (veinte mil soldados de infantería), además del rey de Maaca con mil hombres y doce mil soldados de Tob. En cuanto David lo supo, envió a Joab con todo su ejército de soldados de élite. Los amonitas salieron y se prepararon para la batalla a la entrada de su ciudad, mientras que los sirios de Soba, de Rehob, y los hombres de Tob y de Maaca estaban posicionados aparte, en el campo. Cuando Joab vio que tenía que pelear en dos frentes, por delante y por detrás, eligió a los mejores soldados de Israel y los desplegó contra los sirios. Al resto de la tropa la puso bajo el mando de su hermano Abisai, y los desplegó contra los amonitas. Joab le dijo a su hermano: “Si los sirios son más fuertes que yo, ustedes vendrán a ayudarme; pero si los amonitas son más fuertes que ustedes, yo iré a ayudarlos. ¡Ánimo! Sean valientes y luchemos con valor por nuestro pueblo y por las ciudades de nuestro Dios. Que el Señor haga lo que mejor le parezca”. Entonces Joab y sus tropas avanzaron para atacar a los sirios, y estos huyeron ante él. Al ver los amonitas que los sirios huían, también ellos huyeron de Abisai y se refugiaron en la ciudad. Después de esto, Joab dejó de perseguir a los amonitas y regresó a Jerusalén. Cuando los sirios se vieron derrotados por Israel, volvieron a concentrar sus fuerzas. Hadadézer mandó traer a los sirios que estaban al otro lado del río Éufrates, y estos llegaron a Helam bajo el mando de Sobac, el general del ejército de Hadadézer. En cuanto le informaron a David, él reunió a todo Israel, cruzó el Jordán y llegó a Helam. Los sirios se desplegaron contra David y lo atacaron, pero volvieron a huir ante los israelitas. David destruyó setecientos carros de guerra, mató a cuarenta mil jinetes y también hirió de muerte a Sobac, el general del ejército sirio. Cuando todos los reyes que eran súbditos de Hadadézer vieron que Israel los había derrotado, hicieron la paz con los israelitas y se sometieron a ellos. Desde entonces, los sirios tuvieron miedo de volver a ayudar a los amonitas. A la primavera siguiente, en la época en que los reyes suelen salir a campaña, David envió a Joab con sus oficiales y con todo el ejército de Israel. Ellos derrotaron a los amonitas y sitiaron la ciudad de Rabá; pero David se quedó en Jerusalén. Una tarde, David se levantó de su cama y se puso a caminar por la azotea del palacio. Desde allí vio a una mujer que se estaba bañando; la mujer era muy hermosa. David mandó a alguien para que investigara quién era ella, y le informaron: “Es Betsabé, hija de Eliam y esposa de Urías el hitita”. Entonces David envió mensajeros para traerla. Cuando ella llegó, David se acostó con ella (ella acababa de purificarse de su regla). Después Betsabé regresó a su casa. Más tarde, la mujer se dio cuenta de que estaba embarazada y le mandó aviso a David: “Estoy esperando un hijo”. Ante esto, David le envió este mensaje a Joab: “Mándame a Urías el hitita”. Y Joab se lo envió. Cuando Urías llegó, David le preguntó cómo estaban Joab y el ejército, y cómo iba la guerra. Luego David le dijo a Urías: Vete a tu casa y descansa. En cuanto Urías salió del palacio, el rey le envió un regalo a su casa. Pero Urías no fue a su casa, sino que se quedó a dormir a la entrada del palacio con los guardias de su señor. Cuando le avisaron a David que Urías no había ido a su casa, David le preguntó: ¿Por qué no fuiste a tu casa? ¡Acabas de llegar de un viaje largo! Urías le respondió: Tanto el arca como los ejércitos de Israel y de Judá viven en campamentos; mi señor Joab y sus oficiales están acampando al aire libre. ¿Cómo podría yo ir a mi casa a comer y beber, y a acostarme con mi esposa? ¡Tan cierto como que usted vive, que yo no puedo hacer tal cosa! Está bien dijo David, quédate hoy aquí y mañana te dejaré regresar. Así que Urías se quedó en Jerusalén ese día y el siguiente. David lo invitó a comer y a beber, y lo emborrachó. Pero esa noche Urías volvió a dormir en su colchoneta con los guardias de su señor, y no fue a su casa. A la mañana siguiente, David escribió una carta a Joab y se la envió por medio de Urías. En la carta le ordenaba: “Pongan a Urías en la primera línea de fuego, donde la batalla sea más dura, y luego déjenlo solo para que lo maten”. Así que, mientras Joab sitiaba la ciudad, mandó a Urías al lugar donde sabía que estaban los defensores más valientes. Cuando los hombres de la ciudad salieron a pelear contra Joab, murieron algunos de los soldados de David, y entre ellos murió Urías el hitita. Joab envió entonces a David un informe detallado de la batalla, y le dio estas instrucciones al mensajero: “Cuando termines de contarle al rey lo que pasó en la batalla, es posible que él se enoje y te pregunte: “¿Por qué se acercaron tanto a la ciudad para pelear? ¿Acaso no sabían que les dispararían desde la muralla? ¿No recuerdan quién mató a Abimelec hijo de Jerobeset? ¿No fue una mujer la que le lanzó una piedra de molino desde la muralla de Tebas y lo mató? ¿Por qué se acercaron tanto a la muralla?”. Si él te pregunta eso, tú dile: “También ha muerto su servidor Urías el hitita””. El mensajero partió y, al llegar ante David, le dio el informe que Joab le había encargado. Le dijo: Los enemigos nos aventajaban y salieron a pelear contra nosotros al campo abierto. Nosotros los rechazamos hasta la entrada de la ciudad, pero desde la muralla los arqueros dispararon contra sus soldados, y murieron algunos de los oficiales de su Majestad. También murió su servidor Urías el hitita. David le dijo al mensajero: Dile a Joab de mi parte: “No te desanimes por esto, que en la guerra la espada mata a unos y a otros. Intensifica el ataque contra la ciudad hasta que la destruyas”. ¡Dale ánimos! Cuando la esposa de Urías supo que su marido había muerto, hizo luto por él. Pasado el tiempo de luto, David mandó que la trajeran al palacio. Ella se convirtió en su esposa y le dio un hijo. Pero lo que David había hecho fue muy malo a los ojos del Señor. El Señor envió al profeta Natán para que hablara con David. Cuando Natán llegó, le contó esta historia: “En cierta ciudad vivían dos hombres; uno era muy rico y el otro era muy pobre. El rico tenía muchísimas ovejas y vacas. En cambio, el pobre no tenía más que una sola ovejita que él mismo había comprado y criado. La ovejita creció con él y con sus hijos; comía de su propio plato, bebía de su misma copa y dormía en su pecho. Era para él como una hija. Cierto día, un viajero llegó a visitar al hombre rico. Este, por no matar a una de sus propias ovejas o vacas para alimentar al visitante, le quitó al hombre pobre su única ovejita y la preparó para su invitado”. David se puso furioso contra aquel hombre y le dijo a Natán: ¡Tan cierto como que el Señor vive, que el hombre que hizo esto merece la muerte! ¡Y tendrá que pagar cuatro veces el valor de la ovejita por haber hecho algo tan cruel y no haber tenido compasión! Entonces Natán le dijo a David: ¡Tú eres ese hombre! Así dice el Señor, Dios de Israel: “Yo te ungí como rey de Israel y te libré del poder de Saúl. Te entregué el palacio de tu señor y puse a sus mujeres en tus brazos. Te di el reino de Israel y de Judá; y por si fuera poco, te habría dado mucho más. ¿Por qué despreciaste la palabra del Señor haciendo lo que a él le desagrada? Mataste a Urías el hitita valiéndote de la espada de los amonitas, y te quedaste con su esposa. Por eso, la violencia y la espada nunca se apartarán de tu familia, porque me despreciaste al tomar a la mujer de Urías el hitita para que fuera tu esposa”. “Así dice el Señor: “Yo haré que de tu propia familia surja tu desgracia. Ante tus mismos ojos te quitaré a tus mujeres y se las daré a alguien cercano a ti, quien se acostará con ellas a plena luz del día. Tú lo hiciste a escondidas, pero yo lo haré a la vista de todo Israel y en pleno día””. He pecado contra el Señor confesó David ante Natán. Natán le respondió: El Señor ha perdonado tu pecado; no vas a morir. Pero como con este acto has ofendido gravemente al Señor, el hijo que te ha nacido morirá sin remedio. Después de esto, Natán regresó a su casa. El Señor hizo que el hijo que la esposa de Urías le había dado a David se enfermara de gravedad. David le rogó a Dios por la salud del niño; se puso a ayunar y pasaba las noches acostado en el suelo. Los consejeros de su palacio trataban de levantarlo, pero él no quería, ni tampoco aceptaba comer con ellos. Al séptimo día, el niño murió. Los oficiales de David tenían miedo de darle la noticia, pues decían: “Si cuando el niño aún vivía le hablábamos y no nos hacía caso, ¿qué locura no hará ahora si le decimos que el niño ha muerto?”. Pero cuando David vio que sus oficiales estaban cuchicheando, comprendió lo que había pasado y les preguntó: ¿Ya murió el niño? Sí, ya murió respondieron ellos. Entonces David se levantó del suelo, se bañó, se perfumó y se cambió de ropa. Entró en la casa del Señor y lo adoró. Al regresar a su palacio, pidió comida, se la sirvieron y comió. Sus oficiales le preguntaron: ¿Por qué se comporta usted así? Mientras el niño vivía, usted ayunaba y lloraba; pero ahora que el niño ha muerto, ¡se levanta y se pone a comer! David respondió: Mientras el niño vivía, yo ayunaba y lloraba porque pensaba: “¿Quién sabe? Tal vez el Señor tenga compasión de mí y deje vivir al niño”. Pero ahora que ha muerto, ¿para qué voy a ayunar? ¿Acaso puedo hacer que vuelva a la vida? Un día yo iré a donde él está, pero él no volverá a mí. Luego David consoló a su esposa Betsabé, y se acostó con ella. Ella tuvo un hijo y lo llamó Salomón. El Señor amó al niño, y por medio del profeta Natán mandó decirle que lo llamara Jedidías, por amor al Señor. Mientras tanto, Joab atacó a Rabá, la capital de los amonitas, y capturó la zona real de la ciudad. Luego envió mensajeros a decirle a David: “He atacado a Rabá y ya capturé el suministro de agua. Reúna ahora al resto del ejército, sitie la ciudad y tómela usted mismo. Si lo hago yo, la ciudad llevará mi nombre”. David reunió a todo el ejército, marchó hacia Rabá, la atacó y la capturó. David le quitó al rey de los amonitas la corona de oro que tenía en la cabeza, la cual pesaba unos treinta kilos12:30 Un talento equivale a unos 30 kilogramos o 66 libras o 965 onzas troy. y estaba adornada con piedras preciosas. Esa corona fue puesta sobre la cabeza de David, quien además se llevó de la ciudad un gran botín. David sacó a la gente de la ciudad y la puso a trabajar con sierras, rastrillos y hachas de hierro, y los obligó a fabricar ladrillos. Lo mismo hizo con todas las ciudades de los amonitas. Después de eso, David y todo su ejército regresaron a Jerusalén. Tiempo después de estos sucesos, ocurrió lo siguiente: Absalón, hijo de David, tenía una hermana muy hermosa llamada Tamar, y Amnón, otro de los hijos de David, se enamoró de ella. Amnón estaba tan obsesionado con su hermana Tamar que se enfermó de angustia. Como ella era virgen, a él le parecía imposible estar a solas con ella. Pero Amnón tenía un amigo llamado Jonadab, que era hijo de Simea y sobrino de David. Jonadab era un hombre muy astuto, y le preguntó: Oye, tú eres el hijo del rey, ¿por qué te ves tan decaído día tras día? ¿No quieres contarme qué te pasa? Amnón le respondió: Es que estoy enamorado de Tamar, la hermana de mi hermano Absalón. Jonadab le dijo: Acuéstate en tu cama y finge que estás enfermo. Cuando tu padre venga a verte, dile: “Por favor, deja que mi hermana Tamar venga a darme de comer. Me gustaría que preparara algo aquí mismo, para que yo vea cómo lo hace y me lo dé de su propia mano”. Amnón se acostó y fingió estar enfermo. Cuando el rey fue a verlo, Amnón le pidió: Por favor, deja que mi hermana Tamar venga y prepare un par de panecillos aquí conmigo, para que yo coma de su propia mano. David envió un mensaje al palacio de Tamar: “Ve a la casa de tu hermano Amnón y prepárale algo de comer”. Tamar fue a la casa de su hermano Amnón, quien estaba acostado. Ella tomó masa, la amasó y preparó los panecillos ante sus ojos; luego los horneó. Tomó la charola y se los sirvió, pero él no quiso comer. Amnón ordenó: ¡Que salgan todos de aquí! Y todos se retiraron. Entonces Amnón le dijo a Tamar: Trae la comida a mi recámara y dámela tú misma. Tamar tomó los panecillos que había hecho y se los llevó a su hermano Amnón a su cuarto. Pero cuando ella se acercó para darle de comer, él la agarró y le dijo: Ven, hermana mía, acuéstate conmigo. ¡No, hermano mío! respondió ella. ¡No me obligues! Eso no se debe hacer en Israel. ¡No cometas semejante locura! ¿A dónde iría yo con mi vergüenza? Y tú quedarías como un infame ante todo Israel. Por favor, habla con el rey; él no se opondrá a que nos casemos. Pero él no quiso escucharla. Como era más fuerte que ella, la violó y se acostó con ella. Inmediatamente después, Amnón sintió por ella un odio terrible. El odio que ahora sentía era mucho mayor que el amor que le había tenido. ¡Levántate y lárgate! le gritó Amnón. ¡No! respondió ella. ¡Echarme ahora sería un mal peor que el que ya me has hecho! Pero él no quiso escucharla. Al contrario, llamó a su sirviente personal y le ordenó: ¡Saca de aquí a esta mujer y cierra la puerta con seguro! Ella llevaba puesto un vestido de muchos colores, que era la ropa que usaban las hijas solteras del rey. El sirviente la sacó y cerró la puerta tras ella. Entonces Tamar se echó ceniza en la cabeza, rasgó su vestido de colores y, con las manos en la cabeza, se fue llorando a gritos. Su hermano Absalón le preguntó: ¿Acaso tu hermano Amnón ha estado contigo? Mira, hermana mía, por ahora cállate; al fin y al que él es tu hermano. No te tomes esto tan a pecho. Y Tamar se quedó viviendo en casa de su hermano Absalón, triste y desolada. Cuando el rey David se enteró de todo lo que había pasado, se puso furioso. Absalón, por su parte, no le dirigió la palabra a Amnón para nada, ni para bien ni para mal, porque lo odiaba por haber violado a su hermana Tamar. Dos años después, Absalón tenía a sus esquiladores en Baal-hazor, cerca de Efraín, e invitó a todos los hijos del rey a una fiesta. Absalón fue a ver al rey y le dijo: Su servidor está celebrando la esquila de sus ovejas. Me gustaría que su Majestad y sus oficiales me acompañaran. No, hijo mío respondió el rey, si vamos todos seremos una carga muy pesada para ti. Aunque Absalón insistió, el rey no quiso ir, pero le dio su bendición. Entonces Absalón le pidió: Si usted no puede ir, por favor deje que mi hermano Amnón venga con nosotros. ¿Para qué tiene que ir él contigo? le preguntó el rey. Pero ante tanta insistencia de Absalón, el rey dejó que Amnón y todos sus otros hijos fueran con él. Absalón les dio esta orden a sus criados: “Fíjense bien: cuando Amnón esté alegre por el vino y yo les dé la orden de atacarlo, mátenlo. No tengan miedo, que soy yo quien se lo ordena. ¡Sean valientes y demuestren su valor!”. Los criados de Absalón hicieron con Amnón tal como se les había ordenado. Entonces todos los demás hijos del rey se levantaron, montaron en sus mulas y huyeron. Mientras ellos todavía iban de camino, le llegó a David este rumor: “¡Absalón mató a todos los hijos del rey! ¡No quedó ni uno solo vivo!”. El rey se levantó, se rasgó la ropa en señal de dolor y se echó en el suelo. Todos sus servidores, que estaban con él, también rasgaron su ropa. Pero Jonadab, hijo de Simea y sobrino de David, intervino: No crea su Majestad que han matado a todos los jóvenes. Solo ha muerto Amnón. Absalón ya había decidido hacer esto desde el día en que Amnón violó a su hermana Tamar. Por lo tanto, no se tome en serio ese rumor de que todos han muerto; solo Amnón es el que murió. Mientras tanto, Absalón huyó. El joven que estaba de centinela miró hacia el camino de la montaña y vio que venía mucha gente. Entonces Jonadab le dijo al rey: ¡Mire, ahí vienen los hijos de su Majestad! Tal como yo le dije. Apenas terminó de hablar, llegaron los hijos del rey llorando a gritos. El rey y todos sus oficiales también lloraron amargamente. Absalón huyó y se refugió con Talmai hijo de Amiud, rey de Gesur. David, por su parte, lloraba por su hijo Amnón todos los días. Absalón se quedó tres años en Gesur. Con el tiempo, el rey David dejó de estar de luto por la muerte de Amnón y empezó a sentir grandes deseos de volver a ver a Absalón. Joab hijo de Sarvia se dio cuenta de que el rey extrañaba mucho a Absalón. Así que envió a traer de Tecoa a una mujer muy astuta y le dijo: “Por favor, fíngete que estás de luto. Ponte ropa de duelo, no te perfumes con aceites y actúa como una mujer que ha llorado por un muerto durante mucho tiempo. Preséntate ante el rey y háblale de esta manera”. Entonces Joab le indicó lo que debía decir. Cuando la mujer de Tecoa habló con el rey, se inclinó rostro en tierra en señal de respeto y exclamó: ¡Ayúdeme, su Majestad! ¿Qué es lo que te pasa? le preguntó el rey. Ella respondió: ¡Ay de mí! Soy viuda; mi esposo murió. Esta servidora suya tenía dos hijos que se pelearon en el campo. Como no había nadie que los separara, uno hirió al otro y lo mató. Y ahora toda la familia se ha echado encima de esta servidora suya. Dicen: “Entrega al que mató a su hermano para que lo matemos. Debe pagar con su vida la vida de su hermano, aunque así eliminemos al heredero”. ¡Quieren apagar la última brasa que me queda! ¡Quieren dejar a mi esposo sin nombre ni descendencia sobre la tierra! El rey le dijo a la mujer: Regresa a tu casa; yo me encargaré de dar las órdenes necesarias en tu favor. Pero la mujer de Tecoa añadió: Su Majestad, mi señor el rey, que la culpa recaiga sobre mí y sobre mi familia; que el rey y su trono queden libres de toda responsabilidad. El rey respondió: Si alguien te amenaza, tráelo ante mí y no volverá a molestarte. Ella insistió: Le ruego a su Majestad que invoque al Señor su Dios, para que el pariente encargado de vengar la sangre no aumente la desgracia destruyendo a mi hijo. David respondió: Tan cierto como que el Señor vive, que ni un solo pelo de tu hijo caerá al suelo. Entonces la mujer pidió: Permita usted que esta servidora suya le diga algo más a mi señor el rey. Habla dijo él. La mujer dijo: ¿Por qué ha tramado usted algo semejante contra el pueblo de Dios? Al dar usted este veredicto, se condena a sí mismo, pues no deja que su propio hijo exiliado regrese a casa. Lo cierto es que todos tenemos que morir; somos como agua derramada en el suelo, que no se puede recoger. Pero Dios no quita la vida así nada más, sino que busca la manera de que el desterrado no siga alejado de él. Yo he venido a decirle esto a mi señor el rey porque el pueblo me ha llenado de miedo. Pensé: “Hablaré con el rey; tal vez él haga lo que le pida. Seguramente el rey me escuchará y me librará de quien pretende eliminarnos a mi hijo y a mí de la herencia que Dios nos dio”. También pensé: “Las palabras de mi señor el rey me darán tranquilidad, porque su Majestad es como un ángel de Dios que sabe distinguir entre el bien y el mal”. ¡Que el Señor su Dios esté con usted!”. El rey le dijo a la mujer: Por favor, no me ocultes nada de lo que te voy a preguntar. Diga usted, mi señor el rey respondió ella. El rey le preguntó: ¿No tiene Joab algo que ver con todo esto? La mujer respondió: ¡Tan cierto como que su Majestad vive, que no hay forma de escapar de la verdad de sus palabras! Fue su servidor Joab quien me ordenó venir y me dijo lo que tenía que decir. Su servidor Joab hizo esto para plantear el asunto de otra manera. Pero su Majestad es tan sabio como un ángel de Dios y sabe todo lo que pasa en el país. Entonces el rey le dijo a Joab: Está bien, concedo lo que pides. Ve y haz que regrese el joven Absalón. Joab se inclinó rostro en tierra, bendijo al rey y dijo: Hoy me doy cuenta de que cuento con el favor de su Majestad, pues el rey ha cumplido mi petición. Joab se levantó, fue a Gesur y trajo a Absalón a Jerusalén. Pero el rey ordenó: “Que se vaya a su propia casa; no quiero verlo”. Así que Absalón se retiró a su casa y no vio al rey. En todo Israel no había hombre más admirado que Absalón por su belleza; desde la planta del pie hasta la cabeza, no tenía ningún defecto. Al final de cada año se cortaba el cabello, porque le pesaba demasiado. Según la pesa real, el cabello cortado pesaba unos dos kilos.14:26 Un siclo equivale a unos 10 gramos o a unas 0,35 onzas, por lo que 200 siclos equivalen a unos 2 kilogramos o a unas 4,4 libras. Absalón tuvo tres hijos y una hija llamada Tamar, que era una mujer muy hermosa. Absalón vivió en Jerusalén dos años enteros sin ver al rey. Entonces mandó llamar a Joab para que intercediera ante el rey, pero Joab no quiso ir. Lo llamó por segunda vez, y Joab volvió a negarse. Entonces Absalón les dijo a sus criados: “Miren, el campo de Joab está junto al mío y tiene cebada. ¡Vayan y préndanle fuego!”. Y los criados de Absalón incendiaron el campo. Joab fue entonces a casa de Absalón y le reclamó: ¿Por qué tus criados le prendieron fuego a mi campo? Absalón le respondió: Porque te mandé llamar y no viniste. Quería que fueras a decirle al rey de mi parte: “¿Para qué regresé de Gesur? ¡Más me valía haberme quedado allá!”. Quiero ver al rey, y si soy culpable de algo, ¡que me mate! Joab fue a ver al rey y se lo informó. Entonces el rey llamó a Absalón. Este se presentó ante el rey y se inclinó rostro en tierra. El rey, por su parte, recibió a Absalón con un beso. Algún tiempo después, Absalón se consiguió un carro de guerra con sus caballos, y cincuenta hombres que corrían delante de él. Absalón se levantaba muy temprano y se ponía a la entrada de la ciudad. Cuando alguien venía con algún pleito para que el rey lo juzgara, Absalón lo llamaba y le preguntaba: “¿De qué ciudad eres?”. El hombre respondía: “Su servidor es de tal tribu de Israel”. Entonces Absalón le decía: “Mira, tus argumentos son buenos y justos, pero no hay nadie de parte del rey que te escuche”. Y añadía: “¡Ojalá me nombraran a mí juez del país! Así, todo el que tuviera un pleito o una causa vendría a mí, y yo le haría justicia”. Además, cuando alguien se acercaba para inclinarse ante él, Absalón extendía la mano, lo abrazaba y lo besaba. Esto lo hacía Absalón con todos los israelitas que iban ante el rey a pedir justicia. Fue así como Absalón se ganó el corazón de los hombres de Israel. Al cabo de cuatro años, Absalón le dijo al rey: Por favor, permítame su Majestad ir a Hebrón para cumplir una promesa que le hice al Señor. Pues cuando este servidor suyo vivía en Gesur, en Siria, hizo esta promesa: “Si el Señor me permite volver a Jerusalén, yo le ofreceré culto”. Ve en paz le respondió el rey. Entonces Absalón se puso en camino hacia Hebrón. Pero Absalón envió emisarios por todas las tribus de Israel con este mensaje: “En cuanto oigan el toque de la trompeta, digan: “¡Absalón ya es rey en Hebrón!””. Con Absalón salieron de Jerusalén doscientos hombres invitados por él. Ellos iban con toda buena fe, sin sospechar nada de lo que pasaba. Mientras ofrecía los sacrificios, Absalón mandó traer desde Gilo a Ajitófel, el consejero de David. La conspiración cobró mucha fuerza, y la gente que seguía a Absalón aumentaba cada vez más. Un mensajero fue a decirle a David: “¡Los israelitas se han puesto de parte de Absalón!”. Entonces David les dijo a todos sus oficiales que estaban con él en Jerusalén: ¡Levántense! ¡Tenemos que huir! De lo contrario, ninguno de nosotros escapará de manos de Absalón. Salgan de prisa, no sea que él nos alcance pronto, nos traiga la desgracia y pase a la ciudad a filo de espada. Los oficiales del rey respondieron: Nosotros, sus servidores, estamos listos para hacer lo que su Majestad decida. El rey salió a pie con toda su familia, pero dejó a diez de sus concubinas para que cuidaran el palacio. Así salió el rey con toda la gente que lo seguía, y se detuvieron en la última casa. Todos sus soldados pasaron delante de él; también los cereteos y peleteos, y los seiscientos geteos que lo habían seguido desde Gat. El rey le dijo a Itai el geteo: ¿Por qué vienes tú también con nosotros? Regresa y quédate con el nuevo rey, pues eres extranjero y estás desterrado de tu patria. Apenas llegaste ayer, ¿y ya hoy te voy a obligar a andar de un lado a otro con nosotros, cuando ni yo mismo sé a dónde voy? Regresa y llévate a tus hermanos. ¡Que el Señor te trate con amor y fidelidad! Pero Itai le respondió al rey: ¡Tan cierto como que el Señor y su Majestad viven, que dondequiera que esté mi señor el rey, allí estaré yo, ya sea para vivir o para morir! Está bien dijo David, sigue adelante. Así pasó Itai el geteo con todos sus hombres y sus familias. Toda la gente lloraba a gritos mientras el ejército pasaba. El rey cruzó el arroyo de Cedrón y todos avanzaron por el camino que lleva al desierto. Sadoc también estaba allí, y con él todos los levitas que cargaban el arca del pacto de Dios. Asentaron el arca de Dios, y Abiatar ofreció sacrificios hasta que toda la gente terminó de salir de la ciudad. Pero el rey le dijo a Sadoc: Lleva el arca de Dios de regreso a la ciudad. Si el Señor me mira con buenos ojos, me permitirá volver para verla a ella y el lugar donde se guarda. Pero si él me dice: “No estoy contento contigo”, aquí estoy; que haga conmigo lo que mejor le parezca. Además, el rey le dijo al sacerdote Sadoc: Tú eres un profeta, ¿verdad? Regresa en paz a la ciudad con tu hijo Ahimaas y con Jonatán, el hijo de Abiatar. Yo me quedaré esperando en los llanos del desierto hasta que reciba noticias de ustedes. Así que Sadoc y Abiatar llevaron el arca de Dios de regreso a Jerusalén y se quedaron allá. David subió por la cuesta del monte de los Olivos llorando, con la cabeza cubierta y los pies descalzos. Toda la gente que iba con él también se cubrió la cabeza y subió llorando. Cuando le avisaron a David que Ajitófel estaba entre los conspiradores de Absalón, David oró: “Señor, ¡haz que los consejos de Ajitófel resulten una tontería!”. Al llegar David a la cumbre del monte, donde se adoraba a Dios, Husai el arquita salió a recibirlo con la ropa rasgada y tierra sobre la cabeza. David le dijo: Si vienes conmigo, serás una carga para mí. Pero si regresas a la ciudad y le dices a Absalón: “Majestad, yo seré su servidor; antes serví a su padre, pero ahora lo serviré a usted”, entonces me ayudarás a echar a perder los consejos de Ajitófel. Allí estarán contigo los sacerdotes Sadoc y Abiatar. Todo lo que oigas en el palacio, infórmaselo a ellos. Con ellos están sus dos hijos, Ahimaas el de Sadoc y Jonatán el de Abiatar. Por medio de ellos hazme saber todo lo que averigües. Así fue como Husai, el amigo de David, llegó a Jerusalén justo cuando Absalón entraba en la ciudad. Apenas había pasado David la cumbre del monte cuando Siba, el criado de Mefiboset, salió a recibirlo. Traía un par de burros aparejados con doscientos panes, cien racimos de pasas, cien frutas de la estación y un frasco de vino. El rey le preguntó a Siba: ¿Qué pretendes con todo esto? Siba respondió: Los burros son para que la familia de su Majestad los monte; el pan y la fruta son para que los jóvenes coman, y el vino para que beban los que se cansen en el desierto. ¿Y dónde está el nieto de tu señor Saúl? preguntó el rey. Siba le contestó: Se quedó en Jerusalén, porque piensa: “Hoy mismo los israelitas me devolverán el reino de mi abuelo”. Entonces el rey le dijo a Siba: Desde ahora, todo lo que pertenecía a Mefiboset es tuyo. ¡A sus órdenes! exclamó Siba. Espero contar siempre con el favor de su Majestad. Cuando el rey David llegó a Bahurim, salió de allí un hombre de la misma familia de Saúl llamado Simei hijo de Gera. Según iba saliendo, no dejaba de maldecir. Empezó a apedrear a David y a todos sus oficiales, a pesar de que el rey iba escoltado por sus mejores soldados a derecha e izquierda. Simei le gritaba: ¡Lárgate de aquí, asesino! ¡Bandido! El Señor te está cobrando toda la sangre que derramaste en la familia de Saúl para quedarte con su trono. ¡Por eso el Señor le ha entregado el reino a tu hijo Absalón! ¡Has caído en tu propia desgracia porque no eres más que un asesino! Entonces Abisai hijo de Sarvia le dijo al rey: ¿Por qué permite su Majestad que este perro muerto lo maldiga? ¡Déjeme ir allá y cortarle la cabeza! Pero el rey respondió: ¿Qué tengo que ver con ustedes, hijos de Sarvia? Si él me maldice es porque el Señor se lo ha ordenado. ¿Y quién puede pedirle cuentas a Dios por lo que hace? Luego David les dijo a Abisai y a todos sus oficiales: Si mi propio hijo, que es mi propia sangre, quiere matarme, ¡con mucha más razón este hombre de la tribu de Benjamín! Déjenlo que maldiga, si el Señor se lo ha ordenado. A lo mejor el Señor toma en cuenta mi aflicción y me devuelve bendiciones por las maldiciones que recibo hoy. David y sus hombres siguieron su camino, mientras Simei iba por la ladera de la montaña, frente a ellos, maldiciendo y lanzándoles piedras y tierra. El rey y toda la gente que lo acompañaba llegaron muy fatigados a su destino y allí descansaron. Mientras tanto, Absalón y todos los hombres de Israel entraron en Jerusalén acompañados por Ajitófel. Cuando Husai el arquita, el amigo de David, se presentó ante Absalón, lo saludó gritando: ¡Viva el rey! ¡Viva el rey! Pero Absalón le preguntó: ¿Esta es la lealtad que le tienes a tu amigo? ¿Por qué no te fuiste con él? ¡No! respondió Husai. Yo estaré con quien el Señor y este pueblo y todos los israelitas hayan elegido. Además, ¿a quién mejor servir que al hijo de mi señor? Así como serví a tu padre, así te serviré a ti. Entonces Absalón le dijo a Ajitófel: Denme su consejo: ¿Qué debemos hacer? Ajitófel le respondió: Acuéstate con las concubinas que tu padre dejó para cuidar el palacio. Así todo Israel sabrá que te has ganado el odio de tu padre, y tus seguidores se llenarán de valor. Instalaron entonces una tienda de campaña en la azotea del palacio, y allí Absalón se acostó con las concubinas de su padre a la vista de todo Israel. En aquellos días, los consejos de Ajitófel eran tan respetados como si se consultara la palabra misma de Dios. Así eran valorados sus consejos tanto por David como por Absalón. Ajitófel le dijo a Absalón: “Déjeme elegir a doce mil hombres para ir tras David esta misma noche. Lo atacaré ahora que está cansado y débil; le daré un susto y toda la gente que está con él huirá. Entonces mataré solamente al rey, y haré que todo el pueblo se vuelva a usted. Si el hombre que usted busca muere, será como si todos regresaran en paz. Así el pueblo no sufrirá más”. Este plan les pareció muy bueno a Absalón y a todos los ancianos de Israel. Sin embargo, Absalón dijo: “Llamen también a Husai el arquita, para ver qué opina él”. Cuando Husai llegó, Absalón le dijo: “Ajitófel nos ha propuesto este plan. ¿Debemos seguirlo? Si no te parece bien, dinos qué piensas tú”. Husai le respondió a Absalón: “Esta vez el consejo de Ajitófel no es el mejor”. Y añadió: “Usted sabe que su padre y sus hombres son guerreros valientes y que están furiosos, como una osa en el campo a la que le han robado sus cachorros. Además, su padre es un soldado experto y no pasará la noche con la tropa. Seguramente ahora está escondido en alguna cueva o en otro lugar. Si él llega a atacar primero y mueren algunos de los suyos, los que oigan la noticia dirán: “¡Han derrotado al ejército de Absalón!”. Entonces, hasta el soldado más valiente y con corazón de león se desanimará, porque todo Israel sabe que su padre es un guerrero y que los que lo acompañan son muy valientes. Por eso, mi consejo es que usted reúna a todo Israel, desde Dan hasta Berseba, una multitud tan grande como la arena del mar, y que usted mismo dirija la batalla. Así lo encontraremos dondequiera que esté y caeremos sobre él como el rocío sobre la tierra; no dejaremos vivo ni a uno solo de sus hombres, ni a él tampoco. Y si se refugia en alguna ciudad, todo Israel llevará cuerdas y arrastraremos esa ciudad hasta el arroyo, hasta que no quede de ella ni una sola piedra”. Absalón y todos los hombres de Israel dijeron: “El consejo de Husai el arquita es mejor que el de Ajitófel”. Y es que el Señor había decidido frustrar el buen consejo de Ajitófel para traer la desgracia sobre Absalón. Luego Husai les dijo a los sacerdotes Sadoc y Abiatar: “Ajitófel les aconsejó esto a Absalón y a los ancianos, pero yo les aconsejé esto otro. Manden de inmediato este aviso a David: “No te quedes esta noche en los vados del desierto; cruza el río ahora mismo, no sea que el rey y toda su gente sean aniquilados””. Jonatán y Ahimaas estaban esperando en la fuente de Rogel. Como no podían entrar en la ciudad sin ser vistos, una sirvienta iba y les llevaba los mensajes para que ellos fueran a informarle al rey David. Pero un muchacho los vio y se lo contó a Absalón. Entonces ellos dos se fueron rápido y se escondieron en casa de un hombre de Bahurim que tenía un pozo en su patio. La mujer del hombre puso una manta sobre la boca del pozo y esparció grano encima para que nadie sospechara nada. Cuando los oficiales de Absalón llegaron a la casa y preguntaron: “¿Dónde están Ahimaas y Jonatán?”, la mujer les respondió: “Ya cruzaron el arroyo”. Los oficiales los buscaron, pero como no los hallaron, regresaron a Jerusalén. En cuanto se fueron, los dos salieron del pozo y corrieron a avisarle al rey David: “Dese prisa y cruce el río hoy mismo, porque Ajitófel ha aconsejado que lo ataquen esta noche”. David y toda su gente se levantaron y cruzaron el Jordán. Al amanecer, ya no quedaba nadie que no hubiera cruzado el río. Cuando Ajitófel vio que no habían seguido su consejo, ensilló su burro y se fue a su casa, en su propia ciudad. Después de poner sus asuntos en orden, se ahorcó y murió. Así fue enterrado en el sepulcro de su padre. David llegó a Mahanaim mientras Absalón cruzaba el Jordán con todos los hombres de Israel. Absalón había nombrado a Amasa jefe del ejército en lugar de Joab. Amasa era hijo de Itra el israelita y de Abigail, la hija de Nahas y hermana de Sarvia, la madre de Joab. Los israelitas y Absalón acamparon en la región de Galaad. Cuando David llegó a Mahanaim, salieron a recibirlo Sobi hijo de Nahas, de Rabá de los amonitas; Maquir hijo de Amiel, de Lodebar, y Barzilai el galaadita, de Rogelim. Traían camas, palanganas, vasijas de barro, trigo, cebada, harina, grano tostado, frijoles y lentejas; también trajeron miel, cuajada, ovejas y queso de oveja para que comieran David y su gente, pues pensaron: “Esta gente debe estar cansada, hambrienta y sedienta después de caminar por el desierto”. David pasó revista a las tropas que estaban con él, y nombró jefes de mil y jefes de cien soldados. Luego David organizó al ejército en tres divisiones: una al mando de Joab, otra al mando de Abisai hijo de Sarvia y hermano de Joab, y la tercera al mando de Itai el geteo. El rey les dijo a todos: Yo también saldré a la batalla con ustedes. Pero los soldados le respondieron: No, no debe salir usted. Si nosotros tenemos que huir, a los enemigos no les importará; y aunque muera la mitad de nosotros, tampoco les importará. Pero usted vale por diez mil de nosotros. Es mejor que se quede en la ciudad y desde allí nos envíe ayuda. Haré lo que a ustedes les parezca mejor respondió el rey. Entonces el rey se puso a un lado de la puerta, mientras todo el ejército salía formado en grupos de cien y de mil. El rey les dio esta orden a Joab, a Abisai y a Itai: “Por amor a mí, traten con cuidado al joven Absalón”. Todo el ejército oyó la orden que el rey les dio a los generales acerca de Absalón. El ejército salió al campo para enfrentarse con Israel, y la batalla tuvo lugar en el bosque de Efraín. Allí las tropas de David derrotaron a los israelitas; fue una gran matanza, pues murieron veinte mil hombres ese día. La batalla se extendió por toda la región, y ese día el bosque cobró más vidas que la espada. En medio de la confusión, Absalón se encontró de frente con los soldados de David. Iba montado en su mula, y al pasar por debajo de una gran encina, se le trabó la cabeza en las ramas espesas. Absalón quedó colgado entre el cielo y la tierra, mientras que la mula siguió de largo. Uno de los soldados lo vio y fue a avisarle a Joab: Acabo de ver a Absalón colgado de una encina. Joab le reclamó al hombre que le dio la noticia: ¿Y si lo viste, por qué no lo mataste allí mismo? ¡Yo te habría dado diez monedas de plata y un cinturón de honor! Pero el hombre le respondió: Aunque me dieras mil monedas de plata, no me atrevería a levantar la mano contra el hijo del rey. Nosotros oímos cuando el rey les ordenó a usted, a Abisai y a Itai: “¡Cuiden de que nadie toque al joven Absalón!”. Si yo hubiera atentado contra su vida, usted mismo me habría abandonado, pues no hay nada que se le oculte al rey. No voy a perder más tiempo contigo dijo Joab. Entonces tomó tres dardos y se los clavó a Absalón en el corazón, mientras este aún estaba vivo, colgado de la encina. Luego, diez de los jóvenes ayudantes de Joab rodearon a Absalón y acabaron de matarlo. Joab mandó tocar la trompeta para que el ejército dejara de perseguir a los israelitas. Tomaron el cuerpo de Absalón, lo echaron en un gran hoyo que había en el bosque y pusieron encima un enorme montón de piedras. Mientras tanto, todos los israelitas huyeron a sus casas. En vida, Absalón se había mandado construir un monumento en el valle del Rey, pues decía: “No tengo ningún hijo que mantenga vivo mi nombre”. Por eso le puso su propio nombre al monumento, y hasta el día de hoy se le conoce como el Monumento de Absalón. Ahimaas hijo de Sadoc dijo: Déjame correr a llevarle la noticia al rey de que el Señor le ha hecho justicia frente a sus enemigos. Pero Joab le respondió: Hoy no es el día para que lleves noticias. Podrás hacerlo en otra ocasión, pero hoy no, porque el hijo del rey ha muerto. Entonces Joab le ordenó a un etíope: Ve y dile al rey lo que has visto. El etíope se inclinó ante Joab y salió corriendo. Pero Ahimaas volvió a insistirle a Joab: Pase lo que pase, por favor déjame correr tras el etíope. Joab le preguntó: ¿Para qué quieres ir, hijo mío, si no vas a recibir ninguna recompensa por esa noticia? ¡No importa! insistió Ahimaas. ¡Yo quiero ir! Está bien, ¡corre! le dijo Joab. Entonces Ahimaas se fue corriendo por el camino del valle y llegó antes que el etíope. David estaba sentado entre las dos puertas de la ciudad. El centinela subió a la azotea de la puerta, sobre la muralla, y al mirar vio que un hombre venía corriendo solo. El centinela gritó para avisarle al rey. El rey dijo: Si viene solo, es que trae buenas noticias. Mientras el hombre se acercaba, el centinela vio a otro hombre que también venía corriendo, y le gritó al portero: ¡Mira, ahí viene otro hombre corriendo solo! El rey dijo: Ese también debe traer noticias. El centinela añadió: Por su modo de correr, me parece que el primero es Ahimaas hijo de Sadoc. El rey comentó: Es un buen hombre; debe traer buenas noticias. Ahimaas se acercó y saludó al rey a gritos: ¡Todo está bien! Luego se inclinó rostro en tierra ante el rey y dijo: ¡Bendito sea el Señor su Dios, que ha derrotado a los que se rebelaron contra su Majestad! El rey preguntó: ¿Está bien el joven Absalón? Ahimaas respondió: Cuando Joab me envió, vi un gran alboroto, pero no supe qué pasaba. El rey le ordenó: Quédate a un lado y espera. Ahimaas se apartó y se quedó allí. En ese momento llegó el etíope y dijo: ¡Buenas noticias para mi señor el rey! Hoy el Señor le ha hecho justicia frente a todos los que se rebelaron contra usted. El rey le preguntó: ¿Está bien el joven Absalón? El etíope respondió: ¡Que terminen como ese joven todos los enemigos de su Majestad y todos los que se rebelen para hacerle daño! El rey se conmovió profundamente. Subió al cuarto que estaba sobre la puerta y se puso a llorar. Mientras caminaba, gritaba: “¡Ay, hijo mío Absalón! ¡Hijo mío, hijo mío Absalón! ¡Ojalá hubiera muerto yo en tu lugar! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío!”. Le avisaron a Joab: “El rey está llorando y lamentándose por la muerte de Absalón”. Así que la victoria de aquel día se convirtió en luto para todo el ejército, pues todos supieron que el rey estaba profundamente dolido por su hijo. Ese día los soldados entraron en la ciudad a escondidas, como lo hace la gente que se siente avergonzada por haber huido de una batalla. El rey, con el rostro cubierto, gritaba con todas sus fuerzas: “¡Hijo mío Absalón! ¡Absalón, hijo mío, hijo mío!”. Entonces Joab fue a ver al rey a su casa y le dijo: “Hoy ha humillado usted a todos sus soldados, que han salvado su vida y la vida de sus hijos, hijas, esposas y concubinas. Usted ama a los que lo odian y odia a los que lo aman. Hoy ha dejado claro que sus oficiales y soldados no significan nada para usted. Me doy cuenta de que si Absalón estuviera vivo y todos nosotros hubiéramos muerto hoy, usted estaría muy contento. ¡Levántese ahora mismo! Salga y hable con sus soldados para animarlos. Le juro por el Señor que, si no sale, ni un solo hombre se quedará con usted esta noche. Y eso será peor que todas las desgracias que le han pasado desde su juventud hasta ahora”. El rey se levantó y fue a sentarse a la entrada de la ciudad. Cuando los soldados supieron que el rey estaba allí sentado, todos se presentaron ante él. Mientras tanto, los israelitas habían huido a sus casas. En todas las tribus de Israel la gente discutía y decía: “El rey nos libró del poder de nuestros enemigos y nos salvó de los filisteos, ¡y ahora ha tenido que huir del país por culpa de Absalón! Pero Absalón, a quien ungimos como nuestro rey, murió en la batalla. ¿Qué esperan, entonces, para traer de vuelta al rey?”. Por su parte, el rey David envió este mensaje a los sacerdotes Sadoc y Abiatar: “Digan a los ancianos de Judá: “¿Por qué van a ser ustedes los últimos en traer al rey de vuelta a su palacio, cuando ya todo Israel está hablando de hacerlo? Ustedes son mis hermanos, son de mi propia sangre y carne. ¿Por qué, entonces, van a ser los últimos en traerme de regreso?”. Y díganle a Amasa: “¿Acaso no eres tú de mi propia familia? ¡Que Dios me castigue duramente si no te nombro general de mi ejército en lugar de Joab para siempre!””. Con estas palabras David se ganó el corazón de todos los hombres de Judá, como si fueran un solo hombre. Entonces ellos le mandaron a decir al rey: “Regrese usted con todos sus servidores”. El rey emprendió el regreso y llegó al río Jordán. Los de Judá fueron a Gilgal para recibir al rey y ayudarlo a cruzar el río. Simei hijo de Gera, el benjamita de Bahurim, se apresuró a bajar con los hombres de Judá para recibir al rey David. Con él venían mil hombres de la tribu de Benjamín. También venía Siba, el criado de la familia de Saúl, con sus quince hijos y sus veinte empleados; todos ellos se apresuraron a llegar al Jordán antes que el rey. Cruzaron el vado para ayudar a la familia del rey a pasar y para hacer todo lo que el rey deseara. Cuando Simei hijo de Gera cruzó el Jordán, se inclinó ante el rey y le suplicó: “No me tome en cuenta mi señor mi maldad, ni recuerde lo que este servidor suyo hizo el día que su Majestad salió de Jerusalén. No me lo guarde en su corazón. Yo sé que he pecado; por eso he venido hoy, antes que nadie de la familia de José, para recibir a su Majestad mi señor”. Pero Abisai hijo de Sarvia intervino: “¿Acaso no debe morir Simei por haber maldecido al ungido del Señor?”. David respondió: “¿Qué tengo que ver con ustedes, hijos de Sarvia? ¿Por qué se me oponen hoy? ¿Creen que alguien debe morir hoy en Israel? ¡Hoy sé con certeza que soy el rey de Israel!”. Entonces el rey le prometió a Simei bajo juramento: “No morirás”. También Mefiboset, el nieto de Saúl, bajó a recibir al rey. No se había lavado los pies, ni recortado la barba, ni lavado la ropa desde el día en que el rey salió de la ciudad hasta que regresó en paz. Cuando llegó de Jerusalén para recibir al rey, este le preguntó: “Mefiboset, ¿por qué no te fuiste conmigo?”. Él respondió: “Su Majestad mi señor, mi criado me engañó. Yo le había dicho: “Ensilla mi burro para que pueda irme con el rey”, porque este servidor suyo es lisiado. Pero mi criado me calumnió ante su Majestad. Sin embargo, su Majestad es como un ángel de Dios; haga usted lo que mejor le parezca. Toda la familia de mi padre no merecía más que la muerte ante su Majestad, pero usted me dio un lugar entre los que comen a su mesa. ¿Qué derecho tengo yo de pedirle nada más al rey?”. El rey le dijo: “No hables más del asunto. Ya he decidido que tú y Siba se repartan las tierras”. Mefiboset le respondió: “¡Que se quede él con todo! Lo importante es que su Majestad mi señor ha vuelto a su casa en paz”. También Barzilai el galaadita bajó desde Rogelim y cruzó el Jordán con el rey para despedirlo. Barzilai era ya muy anciano; tenía ochenta años. Era un hombre muy rico y había abastecido al rey de comida mientras este estaba en Mahanaim. El rey le dijo a Barzilai: “Ven conmigo a Jerusalén y yo me encargaré de ti”. Pero Barzilai le respondió: “¿Cuántos años de vida me quedan para ir con el rey a Jerusalén? Ya tengo ochenta años. ¿Podrá este servidor distinguir entre lo bueno y lo malo? ¿Podré saborear lo que como o lo que bebo? ¿Podré todavía deleitarme con la voz de los cantores y las cantoras? ¡Solo sería una carga para su Majestad! Lo acompañaré a cruzar el Jordán, pero ¿por qué tendría el rey que darme una recompensa tan grande? Deje que este servidor suyo regrese a su ciudad para morir cerca de la tumba de su padre y de su madre. Pero aquí tiene a mi hijo Quimam; que vaya él con su Majestad, y trátelo como usted prefiera”. El rey respondió: “Quimam vendrá conmigo, y yo haré por él lo que tú me pidas. Haré por ti todo lo que desees”. Todo el ejército cruzó el Jordán, y el rey también lo cruzó. Luego el rey besó a Barzilai y le dio su bendición, y Barzilai regresó a su casa. El rey siguió hasta Gilgal acompañado de Quimam. Todo el ejército de Judá y la mitad del de Israel escoltaron al rey. Pero pronto todos los hombres de Israel fueron a quejarse ante el rey: “¿Por qué nuestros hermanos de Judá se han adueñado de su Majestad? ¿Por qué lo ayudaron a cruzar el Jordán a él y a su familia, y a todos sus hombres?”. Los hombres de Judá les respondieron: “Porque el rey es nuestro pariente más cercano. ¿Por qué se enojan por esto? ¡Ni que hubiéramos comido a costa del rey, o que nos hubiera dado algún regalo especial!”. Pero los hombres de Israel replicaron: “Nosotros tenemos diez veces más derecho sobre el rey, y por lo tanto más derecho sobre David que ustedes. ¿Por qué nos desprecian? ¿Acaso no fuimos los primeros en proponer que trajeran de vuelta a nuestro rey?”. Pero los de Judá hablaron con más dureza que los de Israel. Casualmente se encontraba allí un hombre malvado llamado Seba hijo de Bicri, de la tribu de Benjamín. Él tocó la trompeta y gritó: “¡Nosotros no tenemos nada que ver con David, ni parte alguna con el hijo de Isaí! ¡Israelitas, regresen todos a sus casas!”. Entonces todos los hombres de Israel abandonaron a David para seguir a Seba hijo de Bicri; pero los hombres de Judá se mantuvieron fieles a su rey desde el Jordán hasta Jerusalén. Cuando David llegó a su palacio en Jerusalén, tomó a las diez concubinas que había dejado para cuidar la casa y las puso bajo vigilancia. Les dio todo lo necesario, pero no volvió a acostarse con ellas. Así quedaron encerradas hasta el día de su muerte, viviendo como si fueran viudas. Luego el rey le dijo a Amasa: “Convócame a los hombres de Judá dentro de tres días, y preséntate tú también aquí”. Amasa fue a convocar a Judá, pero tardó más tiempo del que el rey le había fijado. Entonces David le dijo a Abisai: “Ahora Seba hijo de Bicri nos va a causar más daño que el mismo Absalón. Toma a los soldados de tu señor y persíguelo, no sea que encuentre ciudades amuralladas y se nos escape”. Los soldados de Joab salieron de Jerusalén para perseguir a Seba hijo de Bicri, junto con los cereteos, los peleteos y todos los guerreros valientes. Cuando estaban cerca de la gran piedra de Gabaón, Amasa salió a su encuentro. Joab llevaba puesto su uniforme de guerra y un cinturón con una espada en su vaina; al adelantarse, la espada se le cayó. Joab le dijo a Amasa: “¿Cómo estás, hermano mío?”. Y con la mano derecha tomó a Amasa por la barba para besarlo. Amasa no se fijó en la espada que Joab tenía en la otra mano. Joab se la hundió en el vientre y sus intestinos se derramaron por el suelo. No necesitó herirlo dos veces, pues Amasa murió al instante. Después Joab y su hermano Abisai continuaron persiguiendo a Seba hijo de Bicri. Uno de los jóvenes de Joab se quedó junto al cuerpo de Amasa, gritando: “¡El que esté a favor de Joab y de David, que siga a Joab!”. Mientras tanto, Amasa yacía en medio del camino empapado en su propia sangre. Al ver aquel joven que todos los que pasaban se detenían, arrastró el cuerpo de Amasa desde el camino hasta el campo y lo cubrió con una manta. Una vez que quitaron el cuerpo del camino, todos los hombres siguieron a Joab para perseguir a Seba hijo de Bicri. Seba atravesó todas las tribus de Israel hasta llegar a Abel Bet-maaca; allí todos los de la familia de Bicri se reunieron y lo siguieron. Las tropas de Joab llegaron y sitiaron a Seba en Abel Bet-maaca. Construyeron una rampa de asalto contra la muralla exterior de la ciudad, y todos los soldados que estaban con Joab golpeaban el muro para derribarlo. Entonces una mujer muy sabia gritó desde la ciudad: “¡Escuchen! ¡Escuchen! Díganle a Joab que venga acá para que yo hable con él”. Cuando Joab se acercó, la mujer le preguntó: “¿Eres tú Joab?”. Él respondió: “Sí, yo soy”. Ella le dijo: “Escuche lo que esta servidora suya tiene que decirle”. Joab respondió: “Te escucho”. Ella continuó: “Antiguamente se decía: “Si quieres resolver un problema, pregunta en Abel”, y así terminaba el asunto. Yo represento a los que son pacíficos y fieles en Israel, pero ustedes pretenden destruir una ciudad que es madre en Israel. ¿Por qué quieren destruir lo que le pertenece al Señor?”. Joab respondió: “¡Lejos de mí tal cosa! No quiero destruir ni arruinar nada. El problema no es ese, sino que un hombre llamado Seba hijo de Bicri, de la región montañosa de Efraín, se ha rebelado contra el rey David. Entréguenmelo a él solo y me retiraré de la ciudad”. La mujer le dijo: “Está bien, su cabeza le será arrojada por encima de la muralla”. La mujer fue a hablar con todo el pueblo con mucha sabiduría; ellos le cortaron la cabeza a Seba hijo de Bicri y se la arrojaron a Joab. Entonces él tocó la trompeta y sus hombres se retiraron de la ciudad, regresando cada uno a su casa. Joab, por su parte, regresó a Jerusalén para ver al rey. Joab quedó al mando de todo el ejército de Israel. Benaía hijo de Joiada estaba al mando de los cereteos y peleteos. Adoniram estaba a cargo de los trabajos forzados; Josafat hijo de Ahilud era el cronista. Seva era el secretario; Sadoc y Abiatar eran los sacerdotes, e Ira el jairita era el consejero personal de David. Durante el reinado de David hubo una época de hambre que duró tres años seguidos. David consultó al Señor, y el Señor le respondió: “La culpa recae sobre Saúl y su familia asesina, porque ellos mataron a los gabaonitas”. Entonces el rey llamó a los gabaonitas para hablar con ellos. (Cabe aclarar que los gabaonitas no eran israelitas, sino un grupo que quedó de los amorreos. Aunque los israelitas habían jurado protegerlos, Saúl, en su afán por favorecer a Israel y a Judá, había intentado exterminarlos). David les preguntó a los gabaonitas: —¿Qué puedo hacer por ustedes? ¿Qué reparación puedo ofrecerles para que bendigan el patrimonio del Señor? Los gabaonitas le respondieron: —Nuestro problema con Saúl y su familia no es cuestión de plata ni de oro; tampoco queremos que se mate a nadie en Israel por nosotros. David les dijo: —Díganme entonces qué quieren que haga, y lo haré. Ellos le dijeron al rey: —Ese hombre nos quería destruir y tramó un plan para borrarnos de todo el territorio de Israel. Por eso, que se nos entreguen siete hombres de su descendencia, y nosotros los ejecutaremos ante el Señor en Guibeá, la ciudad de Saúl, el que fue elegido por el Señor. —Está bien, se los entregaré —respondió el rey. Sin embargo, el rey le perdonó la vida a Mefiboset, hijo de Jonatán y nieto de Saúl, por el juramento que David y Jonatán habían hecho ante el Señor. Pero el rey tomó a Armoní y a Mefiboset, los dos hijos que Rizpa hija de Aja tuvo con Saúl, y también a los cinco hijos de Merab hija de Saúl, que ella tuvo con Adriel hijo de Barzilai el meholatita. Los entregó a los gabaonitas, y ellos los ejecutaron en el monte ante el Señor. Los siete murieron juntos al comienzo de la cosecha de cebada. Entonces Rizpa hija de Aja tomó una manta de luto y la extendió sobre la roca. Allí se quedó desde el inicio de la cosecha hasta que empezaron las lluvias de otoño. No dejaba que los buitres se acercaran a los cuerpos de día, ni que los animales salvajes los tocaran de noche. Cuando le contaron a David lo que Rizpa, la concubina de Saúl, estaba haciendo, fue y reclamó los huesos de Saúl y de su hijo Jonatán a los hombres de Jabes de Galaad. Ellos los habían recuperado de la plaza de Bet-sán, donde los filisteos los habían colgado el día que mataron a Saúl en Gilboa. David se llevó de allí los restos de Saúl y de Jonatán, y también recogió los huesos de los siete hombres que habían sido ejecutados. Luego enterraron los restos de Saúl y de su hijo Jonatán en Zela, en el territorio de Benjamín, dentro de la tumba de Cis, el padre de Saúl. Cumplieron con todo lo que el rey había ordenado, y después de eso, Dios escuchó las oraciones por la tierra y cesó el hambre. Los filisteos volvieron a entrar en guerra con Israel. David salió a pelear contra ellos junto con sus soldados, pero en medio de la batalla se agotó. Isbi-benob, uno de los descendientes de los gigantes, cuya lanza de bronce pesaba más de tres kilos y que llevaba una espada nueva, intentó matar a David. Pero Abisai hijo de Sarvia corrió en ayuda del rey, atacó al filisteo y lo mató. Por eso los hombres de David le juraron: “No volverá usted a salir con nosotros a la batalla, para que no se apague la luz de Israel”. Tiempo después hubo otra batalla contra los filisteos en Gob. Allí Sibecai el husatita mató a Saf, que también era descendiente de los gigantes. En otra batalla contra los filisteos en Gob, Eljanán hijo de Jair, de Belén, mató al hermano de Goliat el de Gat, cuya lanza tenía un asta tan gruesa como el rodillo de un telar. Hubo otra batalla más en Gat. Allí había un hombre de gran estatura que tenía seis dedos en cada mano y seis en cada pie, veinticuatro en total; él también era descendiente de los gigantes. Cuando ese hombre desafió a los israelitas, lo mató Jonatán hijo de Simei, el hermano de David. Estos cuatro hombres eran descendientes de los gigantes de Gat, y todos ellos murieron a manos de David y de sus soldados. David dedicó al Señor la letra de esta canción el día en que el Señor lo libró de todos sus enemigos y del poder de Saúl. Dijo así: “El Señor es mi roca, mi fortaleza y mi libertador. Dios es mi refugio, en él estaré seguro; él es mi escudo y mi poderoso salvador, mi lugar protegido y mi amparo. Tú eres mi salvador; ¡tú me libras de la violencia! Invoco al Señor, que es digno de toda alabanza, y él me salva de mis enemigos. Las olas de la muerte me rodeaban, torrentes de maldad me inundaban de miedo. Los lazos del Seol22:6 El Seol es el lugar de los muertos. me envolvían, las trampas de la muerte me acechaban. En mi angustia llamé al Señor, sí, clamé a mi Dios. Él oyó mi voz desde su templo; mi grito de auxilio llegó a sus oídos. La tierra se sacudió y tembló; los cimientos del cielo se estremecieron y se agitaron por su indignación. De su nariz brotaba humo, de su boca salía fuego consumidor; ¡lanzaba carbones encendidos! Descorrió el cielo y descendió, con densas nubes bajo sus pies. Voló montado sobre un querubín; se deslizó sobre las alas del viento. Se envolvió en un manto de sombras, nubes oscuras y cargadas de agua. Por el resplandor de su presencia, saltaron carbones encendidos. El Señor tronó desde el cielo; el Dios Altísimo hizo oír su voz. Lanzó sus flechas y dispersó al enemigo; con sus relámpagos los sembró de terror. El fondo del mar quedó a la vista y los cimientos del mundo quedaron al descubierto, por la reprensión del Señor y el soplo de su aliento. Desde lo alto extendió su mano y me sostuvo; me sacó de las aguas profundas. Me libró de mi enemigo poderoso, de los que me odiaban y eran más fuertes que yo. Me atacaron cuando yo estaba en desgracia, pero el Señor fue mi apoyo. Me llevó a un lugar espacioso; me rescató porque me ama. El Señor me ha premiado por mi rectitud; me ha recompensado porque mis manos están limpias. Pues he seguido los caminos del Señor y no me he rebelado contra mi Dios. Tengo presentes todas sus leyes y no me he apartado de sus mandamientos. He sido íntegro delante de él y me he cuidado de no pecar. El Señor me ha recompensado por mi rectitud, porque ha visto que mis manos están limpias. Tú eres fiel con el que te es fiel, e íntegro con el que se porta íntegramente. Con el puro te muestras puro, pero con el perverso te muestras sagaz. Tú salvas a los humildes, pero humillas a los orgullosos cuando pones tus ojos en ellos. Tú, Señor, eres mi lámpara; tú, Dios mío, iluminas mis tinieblas. Con tu ayuda puedo atacar ejércitos, con la fuerza de mi Dios puedo saltar murallas. El camino de Dios es perfecto; la palabra del Señor es digna de confianza. Él es un escudo para todos los que buscan su refugio. ¿Quién es Dios, fuera del Señor? ¿Quién es la Roca, fuera de nuestro Dios? Dios es quien me reviste de fuerzas y hace perfecto mi camino. Él me da pies de cierva para que me mantenga firme en las alturas. Él entrena mis manos para la batalla, para que mis brazos puedan tensar el arco de bronce. Tú me diste el escudo de tu salvación; tu humildad me ha hecho prosperar. Tú me has despejado el camino, por eso mis pies no han resbalado. Perseguí a mis enemigos y los destruí; no descansé hasta acabar con ellos. Los derroté y los herí de muerte; ya no volvieron a levantarse; ¡cayeron bajo mis pies! Tú me armaste de valor para la batalla y sometiste a mis adversarios bajo mi poder. Hiciste que mis enemigos salieran huyendo, y así destruí a los que me odiaban. Pidieron auxilio, pero nadie fue a salvarlos; llamaron al Señor, pero él no les respondió. Los desmenucé como al polvo de la tierra; los pisoteé y los dispersé como al lodo de las calles. Me libraste de las revueltas de mi pueblo y me pusiste como jefe de las naciones. Gente que yo no conocía ahora me sirve. Los extranjeros se rinden ante mí; tan pronto como oyen de mí, me obedecen. Los extranjeros pierden el ánimo y salen temblando de sus refugios. ¡El Señor vive! ¡Bendita sea mi Roca! ¡Exaltado sea Dios, la Roca de mi salvación! Él es el Dios que me venga y el que somete a las naciones bajo mi mando. Él me libra de mis enemigos y me eleva por encima de mis adversarios; ¡tú me rescataste de hombres violentos! Por eso te alabaré, Señor, entre las naciones y cantaré himnos a tu nombre. Tú das grandes victorias a tu rey; siempre tratas con amor a tu ungido, a David y a su descendencia para siempre”. Estas son las últimas palabras de David. Este es el oráculo de David hijo de Isaí, el hombre a quien Dios exaltó, el ungido del Dios de Jacob, el preferido de los cantos de Israel: “El Espíritu del Señor habla por medio de mí; su palabra está en mi lengua. El Dios de Israel ha hablado, la Roca de Israel me dijo: “El que gobierna a los hombres con justicia, el que gobierna en el temor de Dios, es como la luz de la mañana cuando sale el sol, como un amanecer sin nubes, como el brillo del sol tras la lluvia, que hace brotar la hierba de la tierra”. “¿Acaso no es así mi casa ante Dios? Pues él ha hecho conmigo un pacto eterno, bien organizado y garantizado. Él asegura mi salvación y cumple mis deseos. ¿No la hará él prosperar? Pero los malvados son como espinas que se desechan, porque nadie las agarra con la mano. El que quiera tocarlas debe armarse de un hierro o del asta de una lanza; allí mismo serán quemadas hasta quedar en cenizas”. Estos son los nombres de los guerreros más valientes de David: Joseb-basebet el tacmonita, que era el jefe de los tres oficiales principales; en una batalla mató a ochocientos hombres con su lanza. El segundo era Eleazar hijo de Dodo el ahohíta. Él estaba con David cuando desafiaron a los filisteos que se habían reunido para la batalla. Aunque los soldados de Israel se habían retirado, Eleazar se mantuvo firme y mató a tantos filisteos que la mano se le quedó entumecida y apretada a la espada. Ese día el Señor dio una gran victoria, y los soldados regresaron a donde estaba Eleazar solo para recoger el botín. El tercero era Sama hijo de Age el ararita. Los filisteos se habían reunido en un lugar donde había un campo sembrado de lentejas. Cuando el ejército de Israel huyó ante ellos, Sama se plantó en medio del campo y lo defendió, derrotando a los filisteos. Así el Señor les dio una gran victoria. En otra ocasión, tres de los treinta jefes bajaron a la cueva de Adulam para unirse a David durante la cosecha, mientras un grupo de filisteos acampaba en el valle de Refaim. David estaba en la fortaleza y había una guarnición filistea en Belén. David sintió un fuerte deseo y exclamó: “¡Cómo me gustaría beber agua del pozo que está a la entrada de Belén!”. Entonces los tres valientes atravesaron las líneas filisteas, sacaron agua del pozo de Belén y se la llevaron a David. Pero David no quiso beberla, sino que la derramó en el suelo como una ofrenda al Señor, diciendo: “¡Que el Señor me libre de beberla! ¡Esto sería como beber la sangre de estos hombres que arriesgaron su vida!”. Y no quiso beberla. Hazañas como esta hicieron esos tres valientes. Abisai, hermano de Joab e hijo de Sarvia, era el jefe de los treinta. En una batalla mató a trescientos hombres con su lanza, y así ganó fama entre los treinta. Él era el más respetado de los treinta y llegó a ser su jefe, aunque no igualó a los tres primeros. También estaba Benaía hijo de Joiada, un guerrero valiente de Cabseel que realizó grandes hazañas. Mató a los dos mejores guerreros de Moab; también, un día de nieve, bajó a un pozo y mató a un león. Además mató a un egipcio de gran estatura que estaba armado con una lanza. Benaía lo atacó solo con un palo, le quitó la lanza de las manos y lo mató con ella. Estas hazañas de Benaía hijo de Joiada le dieron fama entre los tres valientes. Era el más respetado de los treinta, pero no igualó a los tres primeros. David lo nombró jefe de su guardia personal. Entre los treinta valientes también estaban: Asael, hermano de Joab; Eljanán hijo de Dodo, de Belén; Sama de Harod; Elicá de Harod; Heles de Palti; Ira hijo de Iques, de Tecoa; Abiezer de Anatot; Mebunai de Husat; Salmón el ahohíta; Maharai de Netofa; Heleb hijo de Baaná, de Netofa; Itai hijo de Ribai, de Gabaá de Benjamín; Benaía de Piratón; Hidai, de los arroyos de Gaas; Abi-albón el arbateño; Azmavet de Barjum; Eliaba de Saalbon; los hijos de Jasén; Jonatán; Sama el ararita; Ahíam hijo de Sarar, el ararita; Elifelet hijo de Ahasbai, el de Maaca; Eliam hijo de Ajitófel, el de Gilo; Hesrai del Carmelo; Paarai el arbita; Igal hijo de Natán, de Soba; Baní de Gad; Selec el amonita; Naharai de Beerot, escudero de Joab hijo de Sarvia; Ira el itrita; Gareb el itrita, y Urías el hitita. En total eran treinta y siete. Una vez más el Señor se enojó contra Israel, e incitó a David contra ellos al decirle: “Ve y haz un censo de Israel y de Judá”. El rey le ordenó a Joab, el general del ejército: Vayan por todas las tribus de Israel, desde Dan hasta Berseba, y realicen un censo de la población. Quiero saber cuánta gente hay. Pero Joab le respondió al rey: ¡Que el Señor su Dios multiplique al pueblo cien veces más de lo que es ahora, y que su Majestad alcance a verlo! Pero, ¿por qué quiere su Majestad hacer esto? Sin embargo, la orden del rey se impuso a Joab y a los comandantes del ejército. Así que Joab y los comandantes salieron de la presencia del rey para contar a los israelitas. Cruzaron el Jordán y acamparon cerca de Aroer, al sur de la ciudad que está en el valle de Gad, y siguieron hacia Jazer. Luego pasaron por Galaad y la región de Tajtim-hodsi, llegaron a Dan-jaán y rodearon hasta Sidón. Siguieron hacia la fortaleza de Tiro y por todas las ciudades de los heveos y de los cananeos, hasta llegar al sur de Judá, en Berseba. Después de recorrer todo el país durante nueve meses y veinte días, regresaron a Jerusalén. Joab le entregó al rey las cifras del censo: en Israel había ochocientos mil hombres aptos para el servicio militar, y en Judá había quinientos mil. Después de haber contado al pueblo, David se sintió muy arrepentido y le dijo al Señor: “He cometido un pecado muy grande. Señor, te ruego que perdones la maldad de tu siervo, porque me he portado como un necio”. A la mañana siguiente, cuando David se levantó, el Señor le habló al profeta Gad, que era el vidente de David: “Ve y dile a David que así dice el Señor: “Te ofrezco tres opciones. Elige una para que yo la ejecute contra ti””. Gad fue a ver a David y le preguntó: “¿Qué prefieres: siete años de hambre en tu país, o huir durante tres meses perseguido por tus enemigos, o que haya tres días de peste en tu tierra? Piénselo bien y dígame qué respuesta debo darle al que me envió”. ¡Estoy en un grave aprieto! respondió David. Pero prefiero caer en manos del Señor, porque su misericordia es muy grande, y no en manos de los hombres. Entonces el Señor envió una peste sobre Israel, desde esa mañana hasta el tiempo señalado. Desde Dan hasta Berseba murieron setenta mil personas. Cuando el ángel extendió su mano hacia Jerusalén para destruirla, el Señor se dolió por aquel castigo y le dijo al ángel que estaba matando a la gente: “¡Basta! ¡Detén tu mano!”. En ese momento el ángel del Señor estaba junto a la parcela de Arauná el jebuseo. Al ver al ángel que estaba matando al pueblo, David le dijo al Señor: “¡Soy yo quien ha pecado! ¡Soy yo quien ha hecho lo malo! Pero este pueblo, que son como ovejas, ¿qué culpa tienen? Te ruego que descargues tu mano contra mí y contra mi familia”. Ese mismo día, Gad fue a ver a David y le dijo: “Sube y construye un altar al Señor en la parcela de Arauná el jebuseo”. David subió para cumplir la orden que el Señor le dio por medio de Gad. Cuando Arauná vio que el rey y sus oficiales se acercaban, salió y se inclinó rostro en tierra ante el rey. —¿A qué se debe que su Majestad venga a ver a este siervo suyo? —preguntó Arauná. David respondió: Vengo a comprarte tu parcela para construir un altar al Señor, y que así se detenga la plaga que está matando al pueblo. Arauná le dijo a David: —Que su Majestad tome lo que guste y lo ofrezca. Aquí tiene bueyes para la ofrenda, y las herramientas de trillar y los yugos para la leña. Todo esto, Majestad, se lo entrego. ¡Que el Señor su Dios acepte su ofrenda! Pero el rey le respondió a Arauná: No, no puedo aceptarlo. Te lo compraré por su precio justo, porque no voy a ofrecer al Señor mi Dios ofrendas quemadas que no me cuesten nada. Fue así como David compró la parcela y los bueyes por cincuenta monedas de plata.24:24 Un siclo equivale a unos 10 gramos o a unas 0,35 onzas, por lo que 50 siclos equivalen a unos 0,5 kilogramos o 1,1 libras. David construyó allí un altar al Señor y ofreció sacrificios y ofrendas de paz. Entonces el Señor escuchó las súplicas por el país, y la plaga se detuvo en Israel.