1 Samuel 1 Samuel PRIMER LIBRO DE SAMUEL 1 SAMUEL Primer libro de Samuel Había un hombre llamado Elcana, hijo de Jerojam, descendiente de Eliú, Tohu y Zuf. Era un efrateo que vivía en Ramataim de Zofim, en la región montañosa de Efraín. Elcana tenía dos esposas: una se llamaba Ana y la otra Penina. Penina tenía hijos, pero Ana no podía tenerlos. Cada año, este hombre subía desde su ciudad a Silo para adorar y ofrecer sacrificios a Yahvé de los Ejércitos. Allí, los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, servían como sacerdotes de Yahvé. El día que Elcana ofrecía su sacrificio, solía dar porciones de la carne a su esposa Penina y a todos sus hijos e hijas. Pero a Ana le daba una porción doble porque la amaba mucho, a pesar de que Yahvé no le había permitido tener hijos. Su rival, Penina, la molestaba constantemente para irritarla y humillarla, porque Yahvé la había hecho estéril. Esto sucedía año tras año; cada vez que subían a la casa de Yahvé, Penina la provocaba tanto que Ana se ponía a llorar y no quería comer. Su esposo Elcana le decía: “Ana, ¿por qué lloras? ¿Por qué no comes? ¿Por qué estás tan triste? ¿Acaso no valgo yo para ti más que diez hijos? En una ocasión en Silo, después de comer y beber, Ana se levantó. El sacerdote Elí estaba sentado en su silla, junto a la puerta del templo de Yahvé. Ana, con mucha amargura en su alma, lloraba desconsoladamente mientras oraba a Yahvé. Entonces hizo una promesa diciendo: “Yahvé de los Ejércitos, si te fijas en la angustia de esta sierva tuya y te acuerdas de mí, si no te olvidas de tu sierva y me das un hijo varón, yo lo entregaré a Yahvé por el resto de su vida, y nunca se cortará el cabello Mientras ella seguía orando ante el Señor, Elí se fijó en su boca. Como Ana oraba en silencio, solo se movían sus labios; no se escuchaba su voz. Por eso Elí pensó que estaba borracha. Y le dijo: “¿Hasta cuándo te va a durar la borrachera? ¡Ya deja el vino! Ana le respondió: “No, señor mío; no estoy borracha. Soy una mujer que está sufriendo mucho. No he bebido vino ni licor, sino que estaba desahogando mi alma ante Yahvé. No me confunda con una mujer mala; he estado orando así por mi gran angustia y dolor Entonces Elí le contestó: “Vete en paz, y que el Dios de Israel te conceda lo que le has pedido”. Ella respondió: “Espero contar siempre con su favor”. Luego Ana se fue, comió algo y su rostro ya no estaba triste. Al día siguiente, se levantaron temprano para adorar a Yahvé y luego regresaron a su casa en Ramá. Elcana se unió a su esposa Ana, y el Señor se acordó de su petición. Pasado el tiempo, Ana concibió y dio a luz un hijo, y le puso por nombre Samuel, porque dijo: “Se lo pedí a Yahvé”. Cuando Elcana subió de nuevo con toda su familia para ofrecer a Yahvé el sacrificio anual y cumplir su promesa, Ana decidió no ir. Le dijo a su esposo: “No iré hasta que el niño deje de amamantar. Entonces lo llevaré para presentarlo ante Yahvé, y se quedará allá para siempre”. Elcana le respondió: “Haz lo que te parezca mejor. Quédate hasta que lo destetes; y que Yahvé cumpla su palabra”. Así que ella se quedó en casa y crió a su hijo hasta que lo destetó. En cuanto lo destetó, lo llevó con ella a la casa de Yahvé en Silo, a pesar de que el niño era muy pequeño. Llevó también tres toros, veinte kilos de harina y un frasco de vino. Después de sacrificar el toro, llevaron al niño ante Elí. Ella le dijo: “¡Perdone, señor mío! Tan cierto como que usted vive, yo soy la mujer que estuvo aquí a su lado orando a Yahvé. Le pedí a Dios este niño, y él me concedió lo que le pedí. Por eso, ahora yo lo entrego a Yahvé. Mientras viva, él pertenecerá a Yahvé”. Y allí adoraron a Yahvé. Ana elevó esta oración: “¡Mi corazón se alegra en Yahvé! Mi poder se exalta en Yahvé. Ahora puedo burlarme de mis enemigos, porque me regocijo en tu salvación. No hay nadie tan santo como Yahvé; no hay nadie fuera de ti, ni hay roca como el Dios nuestro. No sigan hablando con tanto orgullo; que no salga la arrogancia de su boca; porque Yahvé es un Dios que todo lo sabe, y él es quien juzga las acciones. Los arcos de los poderosos se quebraron, y los que tropezaban recobraron sus fuerzas. Los que estaban saciados ahora trabajan por pan, y los que tenían hambre ya no la sufren. Hasta la mujer estéril ha dado a luz siete veces, y la que tenía muchos hijos se ha quedado marchita. Yahvé quita la vida y la da; él nos hace bajar al lugar de los muertos y nos hace subir. Yahvé nos empobrece y nos enriquece; él nos humilla y también nos enaltece. Él levanta del polvo al pobre, y del basurero alza al necesitado, para sentarlos junto a los gobernantes y darles un trono de honor. Porque de Yahvé son las columnas de la tierra, y sobre ellas asentó el mundo. Él cuidará los pasos de sus fieles, pero los malvados perecerán en las tinieblas; porque nadie triunfa por su propia fuerza. Los que luchan contra Yahvé serán destrozados; desde el cielo él tronará contra ellos. Yahvé juzgará los confines de la tierra, dará poder a su Rey y exaltará la fuerza de su Ungido”. Elcana regresó a su casa en Ramá, pero el niño Samuel se quedó para servir a Yahvé bajo la dirección del sacerdote Elí. Los hijos de Elí eran unos hombres perversos que no tenían respeto por Yahvé. La costumbre de estos sacerdotes era que, cuando alguien ofrecía un sacrificio, mientras se cocía la carne, venía el criado del sacerdote con un tenedor de tres puntas en la mano, y lo clavaba en la olla, en el caldero o en la marmita; y todo lo que sacaba el tenedor, el sacerdote lo tomaba para sí. Así hacían con todos los israelitas que iban a Silo. Incluso antes de quemar la grasa, llegaba el criado del sacerdote y le decía al que estaba sacrificando: “Dame carne para asársela al sacerdote; él no quiere carne cocida, sino cruda”. Si el hombre le decía: “Deja primero que se queme la grasa, y luego toma lo que quieras”, el criado respondía: “No, dámela ahora mismo; si no, me la llevaré por la fuerza”. El pecado de estos jóvenes era muy grave ante los ojos de Yahvé, porque trataban con desprecio las ofrendas que se le presentaban. Mientras tanto, el joven Samuel servía ante Yahvé, vestido con un efod de lino. Cada año su madre le hacía una túnica pequeña y se la llevaba cuando subía con su esposo para ofrecer el sacrificio anual. Elí bendecía a Elcana y a su esposa, diciendo: “Que Yahvé te dé hijos de esta mujer en lugar del que ella dedicó a Yahvé”. Después de esto, ellos regresaban a su casa. Yahvé bendijo a Ana, y ella concibió y dio a luz tres hijos y dos hijas. Mientras tanto, el joven Samuel crecía en la presencia de Yahvé. Elí ya era muy anciano, y se enteraba de todo lo que sus hijos le hacían a Israel, y de cómo se acostaban con las mujeres que servían a la entrada de la Tienda de Reunión. Por eso les dijo: “¿Por qué hacen estas cosas? Todo el pueblo me habla de su mal comportamiento. No, hijos míos; no es bueno lo que escucho decir al pueblo de Yahvé. Si alguien peca contra otra persona, Dios puede interceder por él; pero si alguien peca contra Yahvé, ¿quién podrá defenderlo?”. Pero ellos no escucharon a su padre, porque Yahvé ya había decidido quitarles la vida. Por su parte, el joven Samuel seguía creciendo y ganándose el aprecio de Yahvé y de la gente. Un hombre de Dios se presentó ante Elí y le dijo: “Así dice Yahvé: “¿Acaso no me manifesté claramente a la familia de tu antepasado, cuando estaban en Egipto como esclavos del faraón? Yo lo elegí de entre todas las tribus de Israel para que fuera mi sacerdote, para que subiera a mi altar a quemar incienso y para que vistiera el efod en mi presencia. Además, les di a los descendientes de tu antepasado todas las ofrendas quemadas de los israelitas. ¿Por qué entonces pisotean ustedes mis sacrificios y las ofrendas que ordené para mi santuario? ¿Por qué honras a tus hijos más que a mí, engordándolos con lo mejor de todas las ofrendas de mi pueblo Israel?”. Por eso, Yahvé, el Dios de Israel, declara: “Es cierto que yo prometí que tu familia y la de tu antepasado me servirían siempre”. Pero ahora Yahvé dice: “¡Lejos de mí tal cosa! Yo honro a los que me honran, pero los que me desprecian serán humillados. Vienen días en que les quitaré el poder a ti y a la familia de tu antepasado, para que nadie en tu familia llegue a viejo. Verás la angustia en mi santuario, mientras que Israel gozará de prosperidad; pero en tu familia nunca habrá nadie que llegue a la vejez. A cualquiera de los tuyos que yo no quite de mi altar, será solo para que se le cansen los ojos de tanto llorar y se llene de dolor su corazón; y todos tus descendientes morirán en la flor de la juventud. Y te daré esta señal de lo que les pasará a tus dos hijos, Ofni y Finees: los dos morirán el mismo día. Yo levantaré para mí un sacerdote fiel, que haga lo que yo deseo y tengo en mente. Le daré una familia estable, y él servirá siempre ante mi ungido. Entonces, los que queden de tu familia vendrán a humillarse ante él por una moneda de plata y un pedazo de pan, y le rogarán: Por favor, dame algún trabajo entre los sacerdotes para que tenga algo que comer””. El joven Samuel servía a Yahvé bajo la guía de Elí. En aquellos tiempos era poco común escuchar la palabra de Yahvé, y las visiones no eran frecuentes. Una noche, Elí estaba acostado en su habitación. Sus ojos se habían debilitado tanto que ya casi no podía ver. Samuel también estaba durmiendo en el templo de Yahvé, donde se encontraba el arca de Dios. La lámpara de Dios todavía estaba encendida. Entonces Yahvé llamó a Samuel, y él respondió: “Aquí estoy”. En seguida corrió a donde estaba Elí y le dijo: “Aquí estoy; ¿para qué me llamó?”. Pero Elí le respondió: “Yo no te he llamado; regresa a acostarte”. Y Samuel fue y se acostó. Yahvé volvió a llamar: “¡Samuel!”. El joven se levantó, fue a ver a Elí y le dijo: “Aquí estoy; ¿para qué me llamó?”. Elí le respondió: “Hijo mío, yo no te he llamado; vuelve a dormir”. Samuel todavía no conocía a Yahvé personalmente, ni se le había revelado su palabra. Yahvé llamó a Samuel por tercera vez. Él se levantó, fue a ver a Elí y le dijo: “Aquí estoy; ¿para qué me llamó?”. Entonces Elí se dio cuenta de que era Yahvé quien llamaba al muchacho. Por eso Elí le dijo a Samuel: “Ve y acuéstate de nuevo. Si te vuelve a llamar, dile: “Habla, Yahvé, que tu siervo escucha””. Así que Samuel se fue y se acostó en su lugar. Entonces Yahvé se presentó y lo llamó como las veces anteriores: “¡Samuel! ¡Samuel!”. Y Samuel respondió: “Habla, que tu siervo escucha”. Yahvé le dijo a Samuel: “Mira, voy a hacer algo en Israel que dejará atónitos a todos los que lo oigan. Ese día cumpliré contra Elí todo lo que anuncié sobre su familia, de principio a fin. Ya le advertí que juzgaré a su familia para siempre por la maldad que él conoce; porque sus hijos se han burlado de Dios y él no los corrigió. Por eso, he jurado a la familia de Elí que su pecado nunca podrá ser perdonado, ni con sacrificios ni con ofrendas”. Samuel se quedó acostado hasta la mañana, y luego abrió las puertas de la casa de Yahvé. Tenía miedo de contarle a Elí la visión que había tenido. Pero Elí lo llamó y le dijo: “¡Samuel, hijo mío!”. Él respondió: “Aquí estoy”. Elí le preguntó: “¿Qué fue lo que te dijo Yahvé? Por favor, no me ocultes nada. Que Dios te castigue duramente si me escondes una sola palabra de lo que él te habló”. Samuel se lo contó todo, sin ocultarle nada. Entonces Elí comentó: “Él es Yahvé; que haga lo que mejor le parezca”. Samuel siguió creciendo, y Yahvé estaba con él y cumplía todo lo que Samuel decía. Todo Israel, desde Dan hasta Berseba, reconoció que Samuel estaba confirmado como profeta de Yahvé. Yahvé continuó manifestándose en Silo, pues allí se revelaba a Samuel por medio de su palabra. La palabra de Samuel se daba a conocer en todo Israel. Por aquel tiempo, los israelitas salieron a pelear contra los filisteos y acamparon junto a Ebenezer, mientras que los filisteos acamparon en Afec. Los filisteos se alinearon para la batalla contra Israel; y cuando comenzó el combate, los filisteos derrotaron a los israelitas, matando a unos cuatro mil hombres en el campo de batalla. Cuando los soldados regresaron al campamento, los ancianos de Israel preguntaron: “¿Por qué permitió el Señor que los filisteos nos derrotaran hoy? Vayamos a Silo por el arca del pacto de Yahvé; traigámosla para que esté con nosotros y nos salve del poder de nuestros enemigos”. El pueblo envió mensajeros a Silo y trajeron de allá el arca del pacto de Yahvé de los Ejércitos, que tiene su trono sobre los querubines. Los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el arca del pacto de Dios. En cuanto el arca del pacto de Yahvé entró al campamento, todos los israelitas lanzaron un grito tan fuerte que hicieron retumbar la tierra. Al oír el estruendo, los filisteos preguntaron: “¿A qué se debe ese grito tan fuerte en el campamento de los hebreos?”. Cuando supieron que el arca de Yahvé había llegado al campamento, los filisteos se aterraron y decían: “¡Un dios ha entrado en su campamento! ¡Pobres de nosotros!, porque nunca antes nos había pasado algo así. ¡Ay de nosotros! ¿Quién podrá salvarnos del poder de estos dioses tan fuertes? Ellos son los mismos dioses que castigaron a los egipcios con toda clase de plagas en el desierto. ¡Fortalécense, filisteos, y sean hombres! Si no, terminarán siendo esclavos de los hebreos, como ellos lo han sido de ustedes. ¡Sean valientes y peleen!”. Los filisteos pelearon e Israel fue derrotado; cada cual huyó a su casa. La matanza fue terrible, pues cayeron treinta mil soldados de infantería de Israel. El arca de Dios fue capturada y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, murieron en la batalla. Un hombre de la tribu de Benjamín salió corriendo del campo de batalla y llegó a Silo ese mismo día. Llevaba la ropa rota y tenía tierra sobre su cabeza en señal de dolor. Cuando llegó, Elí estaba sentado en su silla junto al camino, vigilando con ansiedad, porque su corazón temblaba por el arca de Dios. El hombre entró en la ciudad y dio la noticia, y toda la ciudad se puso a gritar de espanto. Al oír el clamor, Elí preguntó: “¿Qué significa todo ese alboroto?”. El hombre corrió de inmediato a informarle a Elí. Elí ya tenía noventa y ocho años; sus ojos estaban apagados y ya no podía ver. El hombre le dijo a Elí: “Vengo del campo de batalla; hoy mismo logré escapar de la pelea”. Elí le preguntó: “¿Qué pasó, hijo mío?”. El mensajero respondió: “Israel huyó ante los filisteos; hubo una gran matanza entre el pueblo. Además, tus dos hijos, Ofni y Finees, han muerto, y el arca de Dios fue capturada”. En cuanto el hombre mencionó el arca de Dios, Elí se cayó de la silla hacia atrás, junto a la puerta; se desnucó y murió, pues ya era muy viejo y pesado. Elí había sido juez en Israel durante cuarenta años. Su nuera, la esposa de Finees, estaba embarazada y próxima al parto. Al oír la noticia de que el arca de Dios había sido capturada y que su suegro y su esposo habían muerto, le vinieron los dolores de parto y dio a luz. Mientras ella moría, las mujeres que la atendían le dijeron: “No tengas miedo, has tenido un hijo”. Pero ella no respondió ni les hizo caso. Al niño le puso por nombre Icabod, porque dijo: “La gloria se ha ido de Israel”. Lo dijo porque el arca de Dios había sido capturada y por la muerte de su suegro y de su esposo. Ella repitió: “La gloria de Israel se ha ido, porque el arca de Dios fue capturada”. Después de capturar el arca de Dios, los filisteos la llevaron de Ebenezer a la ciudad de Asdod. Tomaron el arca de Dios, la metieron en el templo de Dagón y la pusieron a un lado de su estatua. Cuando los habitantes de Asdod se levantaron temprano al día siguiente, ¡vieron que Dagón se había caído de cara al suelo frente al arca de Yahvé! Así que levantaron a Dagón y lo pusieron otra vez en su lugar. Pero al día siguiente, cuando se levantaron de madrugada, Dagón estaba otra vez caído de cara al suelo frente al arca de Yahvé. Esta vez, la cabeza y las dos manos de Dagón estaban cortadas sobre el umbral; solo el torso de la estatua quedó entero. Por eso, hasta el día de hoy, ni los sacerdotes de Dagón ni los que entran en su templo en Asdod pisan el umbral de la entrada. Entonces la mano de Yahvé castigó duramente a los de Asdod. Los llenó de terror y los hirió con una plaga de tumores, tanto en la ciudad como en sus alrededores. Cuando los hombres de Asdod vieron lo que pasaba, dijeron: “El arca del Dios de Israel no puede quedarse aquí con nosotros, porque su mano nos está castigando con rigor, tanto a nosotros como a nuestro dios Dagón”. Así que mandaron llamar a todos los jefes de los filisteos y les preguntaron: “¿Qué vamos a hacer con el arca del Dios de Israel?”. Ellos respondieron: “Llévenla a la ciudad de Gat”. Y trasladaron allá el arca del Dios de Israel. Pero en cuanto la llevaron a Gat, la mano de Yahvé castigó a la ciudad y causó un pánico terrible. Hirió a todos los hombres de la ciudad, desde el más chico hasta el más grande, y les salieron tumores. Entonces mandaron el arca de Dios a la ciudad de Ecrón. Pero cuando el arca llegó allá, los de Ecrón gritaron: “¡Nos han traído el arca del Dios de Israel para matarnos a nosotros y a nuestras familias!”. Por eso mandaron llamar a todos los líderes de los filisteos y les dijeron: “¡Devuelvan el arca del Dios de Israel! Que regrese a su lugar para que no acabe con nosotros y con nuestro pueblo”. Y es que había un pánico mortal en toda la ciudad, pues la mano de Dios los estaba castigando con mucha dureza. Los que no morían eran heridos con tumores, y el clamor de la ciudad llegaba hasta el cielo. El arca de Yahvé estuvo en el territorio de los filisteos durante siete meses. Entonces los filisteos llamaron a sus sacerdotes y adivinos, y les preguntaron: “¿Qué vamos a hacer con el arca de Yahvé? Dígannos cómo debemos enviarla de regreso a su lugar”. Ellos respondieron: “Si van a devolver el arca del Dios de Israel, no la envíen vacía. Tienen que enviarle una ofrenda de reparación por su culpa. Solo así serán sanados y sabrán por qué Dios no ha dejado de castigarlos”. Los filisteos preguntaron: “¿Y qué ofrenda de reparación debemos enviarle?”. Ellos contestaron: “Cinco tumores de oro y cinco ratones de oro, de acuerdo al número de los jefes filisteos, porque la misma plaga los ha azotado a todos ustedes y a sus jefes. Manden hacer figuras de sus tumores y de los ratones que están destruyendo el país, y denle gloria al Dios de Israel. Tal vez así él deje de castigarlos a ustedes, a sus dioses y a su tierra. ¿Por qué se ponen tercos, como se pusieron el Faraón y los egipcios? Recuerden que solo después de que Dios los castigó con dureza, dejaron ir a los israelitas. “Preparen ahora una carreta nueva y consigan dos vacas que estén criando y que nunca hayan llevado yugo. Aten las vacas a la carreta y lleven a sus becerros de regreso al establo. Luego tomen el arca de Yahvé y pónganla en la carreta. Pongan en una caja, al lado del arca, las figuras de oro que le enviarán como ofrenda de reparación, y dejen que la carreta siga su camino. Pero fíjense bien: si el arca sube por el camino de su propio territorio hacia Bet Semes, entonces sabremos que fue el Dios de Israel quien nos mandó este gran mal; pero si no es así, sabremos que no fue su mano la que nos hirió, sino que todo fue una casualidad”. Así lo hicieron: tomaron dos vacas que estaban criando, las ataron a la carreta y encerraron a sus becerros en el establo. Pusieron el arca de Yahvé en la carreta, junto con la caja que contenía los ratones de oro y las figuras de los tumores. Las vacas se fueron derecho por el camino a Bet Semes. Iban mugiendo por el camino sin desviarse para nada, ni a la derecha ni a la izquierda, mientras los jefes filisteos las seguían hasta los límites de Bet Semes. La gente de Bet Semes estaba cosechando el trigo en el valle. Cuando alzaron la vista y vieron el arca, se llenaron de alegría. La carreta llegó al campo de Josué de Bet Semes y se detuvo junto a una gran piedra. Entonces la gente cortó la madera de la carreta y ofreció las vacas como un sacrificio quemado a Yahvé. Los levitas bajaron el arca de Yahvé y la caja que contenía las figuras de oro, y las pusieron sobre la gran piedra. Ese mismo día, la gente de Bet Semes ofreció sacrificios y presentes a Yahvé. Cuando los cinco jefes filisteos vieron esto, regresaron a Ecrón ese mismo día. Los tumores de oro que los filisteos enviaron a Yahvé como ofrenda de reparación fueron cinco: uno por Asdod, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat y uno por Ecrón. También enviaron ratones de oro según el número de todas las ciudades filisteas que pertenecían a los cinco jefes, tanto las ciudades amuralladas como las aldeas sin muros. La gran piedra sobre la que pusieron el arca de Yahvé todavía está en el campo de Josué de Bet Semes como testimonio. Sin embargo, Yahvé castigó a los hombres de Bet Semes porque miraron dentro del arca; murieron cincuenta mil setenta hombres. El pueblo lloró mucho porque Yahvé les había dado un golpe tan terrible. Los hombres de Bet Semes se preguntaban: “¿Quién puede estar en presencia de Yahvé, este Dios tan santo? ¿A dónde podemos enviar el arca para que se vaya de aquí?”. Entonces enviaron mensajeros a los habitantes de Quiriat Jearim para decirles: “Los filisteos han devuelto el arca de Yahvé. Bajen por ella y llévensela con ustedes”. Los hombres de Quiriat Jearim vinieron y se llevaron el arca de Yahvé. La llevaron a la casa de Abinadab, que estaba en la colina, y consagraron a su hijo Eleazar para que cuidara el arca de Yahvé. El arca se quedó en Quiriat Jearim mucho tiempo; pasaron veinte años, y todo el pueblo de Israel buscaba con arrepentimiento a Yahvé. Entonces Samuel le dijo a todo el pueblo de Israel: “Si ustedes van a volver a Yahvé de todo corazón, quiten de entre ustedes a los dioses extranjeros y a las imágenes de Astarot. Dediquen su corazón a Yahvé y sírvanle solo a él; entonces él los librará del poder de los filisteos”. Así que los israelitas quitaron a los baales y a las imágenes de Astarot, y sirvieron solo a Yahvé. Luego Samuel les dijo: “Reúnan a todo Israel en Mizpa, y yo oraré a Yahvé por ustedes”. Los israelitas se reunieron en Mizpa, sacaron agua y la derramaron ante Yahvé como un acto de humildad. Ese día ayunaron y confesaron: “Hemos pecado contra Yahvé”. Fue en Mizpa donde Samuel comenzó a actuar como juez de los israelitas. Cuando los filisteos supieron que los israelitas se habían reunido en Mizpa, los jefes filisteos subieron a atacarlos. Al enterarse los israelitas, tuvieron mucho miedo de los filisteos. Entonces le rogaron a Samuel: “No dejes de clamar a Yahvé nuestro Dios por nosotros, para que nos salve del poder de los filisteos”. Samuel tomó un cordero lechal y lo ofreció completo como sacrificio quemado a Yahvé. Clamó a Yahvé en favor de Israel, y Yahvé le respondió. Mientras Samuel ofrecía el sacrificio, los filisteos se acercaron para atacar a Israel. Pero en ese momento Yahvé lanzó un gran trueno contra los filisteos; esto les causó tanta confusión que fueron derrotados ante los israelitas. Los hombres de Israel salieron de Mizpa y persiguieron a los filisteos, hiriéndolos hasta llegar más abajo de Bet Car. Entonces Samuel tomó una piedra y la colocó entre Mizpa y Sen, y le puso por nombre Ebenezer, pues dijo: “Hasta aquí nos ha ayudado el Señor”. De esta manera los filisteos fueron derrotados y no volvieron a invadir el territorio de Israel. Mientras Samuel vivió, la mano de Yahvé estuvo contra los filisteos. Israel recuperó las ciudades que los filisteos le habían quitado, desde Ecrón hasta Gat, y liberó su territorio del control filisteo. También hubo paz entre Israel y los amorreos. Samuel fue juez de Israel durante toda su vida. Cada año recorría los pueblos de Betel, Gilgal y Mizpa, y en todos esos lugares impartía justicia a los israelitas. Después regresaba a Ramá, donde tenía su casa y donde también juzgaba a Israel. Allí construyó un altar a Yahvé. Cuando Samuel envejeció, nombró a sus hijos como jueces de Israel. Su hijo primogénito se llamaba Joel, y el segundo, Abías; ambos eran jueces en Berseba. Pero sus hijos no siguieron su buen ejemplo, sino que se dejaron llevar por la ambición, aceptaron sobornos y pervirtieron la justicia. Por eso, todos los ancianos de Israel se reunieron y fueron a Ramá para hablar con Samuel. Le dijeron: “Mira, tú ya eres viejo y tus hijos no siguen tus pasos. Por lo tanto, danos un rey que nos gobierne, como lo tienen todas las naciones”. A Samuel no le gustó que le pidieran un rey para que los gobernara. Entonces Samuel oró a Yahvé. Y Yahvé le respondió: “Hazle caso al pueblo en todo lo que te pidan. No es a ti a quien han rechazado, sino a mí, pues no quieren que yo reine sobre ellos. Están haciendo contigo lo mismo que han hecho desde el día en que los saqué de Egipto: me han abandonado para servir a otros dioses. Hazles caso, pero adviérteles seriamente y diles cuáles serán los derechos del rey que los va a gobernar”. Samuel les comunicó todo lo que Yahvé había dicho al pueblo que le pedía un rey. Les dijo: “Estos serán los derechos del rey que los gobernará: Él tomará a sus hijos de ustedes para que sirvan en sus carros de guerra y en su caballería, y para que corran delante de su carro real. A unos los nombrará jefes de mil soldados y a otros jefes de cincuenta. A otros los pondrá a labrar sus campos y a levantar sus cosechas, o a fabricar sus armas de guerra y los repuestos para sus carros. También tomará a sus hijas de ustedes para que sean perfumistas, cocineras y panaderas. Se apoderará de los mejores campos, viñedos y olivares de ustedes, y se los dará a sus funcionarios. Les exigirá la décima parte de sus granos y de sus cosechas para dársela a sus oficiales y servidores. También les quitará a sus servidores y servidoras, a sus mejores jóvenes y a sus burros para el beneficio de sus propios trabajos. Se quedará con la décima parte de sus rebaños, y ustedes mismos terminarán siendo sus esclavos. Cuando llegue ese día, gritarán de angustia por causa del rey que ustedes mismos hayan elegido, pero ese día Yahvé no les responderá”. Sin embargo, el pueblo no quiso escuchar a Samuel, sino que insistió: “¡No importa! Queremos tener un rey. Así seremos como todas las naciones; nuestro rey nos gobernará, irá al frente de nosotros y peleará nuestras batallas”. Samuel escuchó todo lo que el pueblo decía y se lo repitió a Yahvé. Y Yahvé le dijo: “Hazles caso y dales un rey”. Entonces Samuel les dijo a los israelitas: “Regrese cada uno a su ciudad”. Había un hombre de la tribu de Benjamín llamado Cis, hijo de Abiel y descendiente de Zeror, Becorat y Afía. Era un hombre muy importante y valiente. Tenía un hijo llamado Saúl, un joven muy apuesto. No había entre los israelitas nadie más bien parecido que él; era tan alto que le sacaba una cabeza a todos los demás. Un día se le perdieron los burros a Cis, el padre de Saúl. Entonces Cis le dijo a su hijo Saúl: “Toma a uno de los criados y vete a buscar los burros”. Saúl recorrió la región montañosa de Efraín y la tierra de Salisá, pero no los encontraron. Pasaron por la tierra de Saalim y por el territorio de Benjamín, pero tampoco hallaron nada. Cuando llegaron a la región de Zuf, Saúl le dijo a su criado: “Regresemos, no sea que mi padre empiece a preocuparse más por nosotros que por los burros”. Pero el criado le respondió: “Mire, en esta ciudad vive un hombre de Dios muy respetado. Todo lo que él dice se cumple sin falta. Vamos allá; tal vez él pueda decirnos por dónde ir”. Saúl le dijo a su criado: “Está bien, vamos. Pero ¿qué le podemos llevar? Ya no tenemos pan en nuestras alforjas y no tenemos ningún regalo que ofrecerle al hombre de Dios. ¿Qué nos queda?”. El criado volvió a decirle: “Mire, aquí tengo una pequeña moneda de plata. Se la daré al hombre de Dios para que nos indique el camino”. (Antiguamente en Israel, cuando alguien iba a consultar a Dios, decía: “Vamos a ver al vidente”; porque a los que hoy llamamos profetas, antes se les llamaba videntes). “Muy bien”, dijo Saúl, “vamos”. Y se dirigieron a la ciudad donde estaba el hombre de Dios. Mientras subían la cuesta hacia la ciudad, se encontraron con unas jóvenes que salían a sacar agua y les preguntaron: “¿Está por aquí el vidente?”. Ellas les respondieron: “Sí, allá va, adelante de ustedes. Apúrense, porque acaba de llegar a la ciudad para presidir el sacrificio que el pueblo ofrece hoy en el lugar de adoración. En cuanto entren en la ciudad, lo encontrarán antes de que suba a comer al lugar de los sacrificios. El pueblo no comerá hasta que él llegue, porque él tiene que bendecir el sacrificio; después de eso comerán los invitados. Vayan ahora mismo y lo encontrarán”. Ellos subieron a la ciudad y, al entrar, se encontraron con Samuel, que venía hacia ellos para subir al lugar de adoración. Un día antes de que Saúl llegara, Yahvé le había revelado a Samuel lo siguiente: “Mañana, a esta misma hora, te enviaré a un hombre de la tierra de Benjamín. Ungirlo como jefe de mi pueblo Israel. Él salvará a mi pueblo del poder de los filisteos, porque he visto el sufrimiento de mi pueblo y sus gritos han llegado hasta mí”. Cuando Samuel vio a Saúl, Yahvé le dijo: “Este es el hombre del que te hablé; él gobernará a mi pueblo”. Saúl se acercó a Samuel en la puerta de la ciudad y le preguntó: “¿Podría decirme dónde está la casa del vidente?”. Samuel le respondió: “Yo soy el vidente. Sube delante de mí al lugar de adoración y quédate a comer conmigo hoy. Mañana temprano te diré todo lo que quieres saber y te dejaré ir. En cuanto a los burros que se te perdieron hace tres días, no te preocupes, ya los encontraron. Además, ¿a quién pertenece todo lo mejor de Israel, sino a ti y a toda tu familia?”. Saúl respondió: “¿Acaso no soy yo de la tribu de Benjamín, la más pequeña de Israel? ¿Y no es mi familia la más humilde de todas las familias de mi tribu? ¿Por qué me habla usted de esa manera?”. Entonces Samuel llevó a Saúl y a su criado al salón de banquetes y los sentó en el lugar de honor entre los invitados, que eran unos treinta hombres. Luego Samuel le dijo al cocinero: “Trae la porción de carne que te di y que te pedí que reservaras”. El cocinero tomó el muslo de la pieza y lo puso delante de Saúl. Samuel dijo: “Aquí tienes lo que se reservó para ti. Come, porque se guardó especialmente para esta ocasión, desde que dije que invité al pueblo”. Así que Saúl comió con Samuel aquel día. Cuando bajaron del lugar de adoración a la ciudad, Samuel estuvo platicando con Saúl en la azotea de la casa. Al día siguiente se levantaron al amanecer. Samuel llamó a Saúl, que estaba en la azotea, y le dijo: “¡Levántate, que ya es hora de que te vayas!”. Saúl se levantó, y los dos salieron juntos a la calle. Cuando ya iban llegando a la salida de la ciudad, Samuel le dijo a Saúl: “Dile al criado que se adelante un poco”. El criado se adelantó, y Samuel añadió: “Tú quédate aquí un momento, porque tengo un mensaje de Dios para ti”. Entonces Samuel tomó una vasija de aceite y la derramó sobre la cabeza de Saúl. Luego lo besó y le dijo: “Yahvé te ha ungido hoy como jefe de su pueblo. Cuando te apartes de mí el día de hoy, encontrarás a dos hombres cerca de la tumba de Raquel, en Zelza, en el territorio de Benjamín. Ellos te dirán: “Ya encontramos los asnos que fuiste a buscar; ahora tu padre ya no está preocupado por los animales, sino que está angustiado por ustedes y se pregunta: ¿Qué haré para encontrar a mi hijo?””. “De allí seguirás adelante hasta llegar a la encina de Tabor. Allí te encontrarás con tres hombres que van a Betel para adorar a Dios. Uno llevará tres cabritos, otro tres panes y el tercero un frasco de vino. Ellos te saludarán y te darán dos de los panes, los cuales deberás aceptar. “Después llegarás a la colina de Dios, donde hay un destacamento de los filisteos. Al entrar en la ciudad, te toparás con un grupo de profetas que bajan del lugar de adoración precedidos por músicos que tocan liras, panderos, flautas y arpas, mientras ellos van profetizando. En ese momento el Espíritu de Yahvé vendrá sobre ti con poder; profetizarás con ellos y te convertirás en un hombre diferente. Cuando se cumplan estas señales en ti, haz lo que creas que debes hacer, porque Dios está contigo. “Baja antes que yo a Gilgal; allí me reuniré contigo para ofrecer sacrificios quemados y ofrendas de paz. Pero debes esperar siete días hasta que yo llegue y te diga lo que tienes que hacer”. Sucedió que, en cuanto Saúl se dio la vuelta para dejar a Samuel, Dios cambió su corazón, y todas aquellas señales se cumplieron ese mismo día. Cuando llegaron a la colina, un grupo de profetas salió a su encuentro. Entonces el Espíritu de Dios vino sobre Saúl con poder, y él comenzó a profetizar con ellos. Todos los que lo conocían de antes, al verlo profetizar con los profetas, se preguntaban unos a otros: “¿Qué le ha pasado al hijo de Cis? ¿A poco también Saúl es profeta?”. Alguien de ese lugar respondió: “¿Y quién es el padre de ellos?”. De ahí viene el dicho: “¿También Saúl es profeta?”. Cuando Saúl terminó de profetizar, subió al lugar de adoración. El tío de Saúl les preguntó a él y a su criado: “¿A dónde fueron ustedes?”. Saúl respondió: “Fuimos a buscar los burros, pero como no los encontrábamos, fuimos a ver a Samuel”. El tío de Saúl le dijo: “Por favor, cuéntame qué les dijo Samuel”. Saúl le contestó: “Nos aseguró que ya habían encontrado los asnos”. Pero no le contó nada de lo que Samuel le había dicho sobre el reino. Después Samuel convocó al pueblo ante Yahvé en Mizpa, y les dijo a los israelitas: “Así dice Yahvé, el Dios de Israel: “Yo saqué a Israel de Egipto; los libré del poder de los egipcios y de todos los reinos que los oprimían”. Pero hoy ustedes han rechazado a su Dios, el que los salva de todas sus aflicciones y angustias, y le han dicho: “No, mejor danos un rey”. Por lo tanto, preséntense ahora ante Yahvé por tribus y por familias”. Samuel hizo que se acercaran todas las tribus de Israel, y la suerte cayó sobre la tribu de Benjamín. Luego hizo que se acercara la tribu de Benjamín por familias, y cayó la suerte sobre la familia de Matri. Finalmente, la suerte cayó sobre Saúl hijo de Cis. Pero cuando lo buscaron, no lo pudieron encontrar. Así que volvieron a consultar a Yahvé: “¿Ha venido ya ese hombre aquí?”. Yahvé respondió: “Sí, está escondido entre el equipaje”. Corrieron y lo sacaron de allí. Cuando Saúl se puso en medio de la gente, se dieron cuenta de que era tan alto que les sacaba una cabeza a todos los demás. Samuel le dijo a todo el pueblo: “¿Ya vieron al hombre que Yahvé ha elegido? ¡No hay nadie como él en todo el pueblo!”. Entonces todos gritaron: “¡Viva el rey!”. Luego Samuel le explicó al pueblo los derechos y deberes del reino, los escribió en un libro y lo puso ante Yahvé. Después de esto, Samuel mandó a todos de regreso a sus casas. También Saúl regresó a su casa en Gabaa, acompañado por un grupo de guerreros a quienes Dios les había tocado el corazón. Pero algunos hombres perversos dijeron: “¿Y este es el que nos va a salvar?”. Lo despreciaron y no le llevaron ningún regalo, pero Saúl no les hizo caso. Por aquel tiempo, Nahas el amonita subió con su ejército y sitió a la ciudad de Jabes de Galaad. Todos los hombres de Jabes le dijeron a Nahas: “Haz un pacto con nosotros y te serviremos”. Pero Nahas el amonita les respondió: “Aceptaré el pacto con ustedes solo bajo esta condición: que a cada uno le saquen el ojo derecho. Así humillaré a todo Israel”. Los ancianos de Jabes le dijeron: “Danos siete días de tregua para enviar mensajeros por todo el territorio de Israel. Si después de ese tiempo no hay nadie que nos salve, nos entregaremos a ti”. Cuando los mensajeros llegaron a Gabaa, la ciudad de Saúl, y dieron la noticia, todo el pueblo se puso a llorar a gritos. En ese momento venía Saúl del campo, caminando detrás de sus bueyes, y preguntó: “¿Qué le pasa a la gente? ¿Por qué están llorando?”. Entonces le contaron lo que habían dicho los hombres de Jabes. Al oír esto, el Espíritu de Dios vino sobre Saúl con poder, y él se enfureció muchísimo. Tomó una pareja de bueyes, los descuartizó y envió los pedazos por todo el territorio de Israel con este mensaje: “Así le pasará a los bueyes de todo aquel que no salga a pelear junto con Saúl y Samuel”. El temor de Yahvé se apoderó del pueblo, y todos salieron a la guerra como un solo hombre. Saúl los reunió en Bezec para contarlos: había trescientos mil hombres de Israel y treinta mil de Judá. Luego les dijeron a los mensajeros que habían venido de Jabes: “Digan a los habitantes de Jabes de Galaad que mañana, cuando el sol esté en lo más alto, serán rescatados”. Los mensajeros regresaron y dieron la noticia, y todos en Jabes se alegraron. Entonces los de Jabes le dijeron a Nahas: “Mañana nos entregaremos a ustedes, y podrán hacer con nosotros lo que mejor les parezca”. Al día siguiente, Saúl dividió al ejército en tres grupos y entraron al campamento de los amonitas de madrugada. Los atacaron y los estuvieron matando hasta que el sol calentó con fuerza. Los que sobrevivieron se dispersaron tanto que no quedaron ni dos hombres juntos. Entonces el pueblo le dijo a Samuel: “¿Dónde están esos que preguntaban si Saúl debía reinar sobre nosotros? ¡Tráiganlos para que los matemos!”. Pero Saúl respondió: “Hoy no se matará a nadie, porque hoy Yahvé ha salvado a Israel”. Después Samuel le dijo al pueblo: “¡Vengan! Vamos a Gilgal para confirmar allí el reino de Saúl”. Todo el pueblo fue a Gilgal y allí, en presencia de Yahvé, confirmaron a Saúl como rey. Ofrecieron sacrificios de paz ante Yahvé, y hubo una gran fiesta entre Saúl y todos los israelitas. Samuel le dijo a todo Israel: “He escuchado la voz de ustedes en todo lo que me han dicho, y he puesto un rey sobre ustedes. Ahora, el rey camina delante de ustedes. Yo soy viejo y canoso; mis hijos están entre ustedes. He caminado delante de ustedes desde mi juventud hasta hoy. Aquí estoy. Atestigüen contra mí ante el Señor y ante su ungido. ¿A quién le he quitado su buey? ¿A quién le he quitado su burro? ¿A quién he defraudado? ¿A quién he oprimido? ¿De quién he aceptado soborno para hacerme de la vista gorda? Se los devolveré”. Respondieron: “No nos has defraudado, ni nos has oprimido, ni has tomado nada de nadie”. Él les dijo: “El Señor es testigo contra ustedes, y su ungido es testigo hoy, de que no han encontrado nada en mi mano”. Ellos respondieron: “Él es testigo”. Samuel le dijo al pueblo: “Es el Señor quien designó a Moisés y a Aarón, y quien sacó a sus antepasados de la tierra de Egipto. Ahora, pues, quédense quietos, para que yo pueda presentar ante el Señor todas las obras de justicia que el Señor hizo con ustedes y con sus antepasados. Cuando Jacob entró en Egipto y sus antepasados clamaron al Señor, él envió a Moisés y a Aarón, quienes los sacaron de Egipto y los hicieron vivir en este lugar. Pero se olvidaron del Señor su Dios, y él los entregó en manos de Sísara, capitán del ejército de Jasor, en manos de los filisteos y del rey de Moab; y ellos pelearon contra Israel. Clamaron al Señor: “Hemos pecado, porque hemos abandonado al Señor y servido a los baales y a Astarté; líbranos ahora de nuestros enemigos y te serviremos”. El Señor envió a Jerobaal, a Bedán, a Jefté y a Samuel, y los libró de sus enemigos, y vivieron seguros. Al ver que Nahas, rey de Amón, venía contra ustedes, me dijeron: “No, un rey reinará sobre nosotros”, siendo el Señor su Dios su verdadero rey. Aquí tienen al rey que han elegido y pedido. El Señor ha puesto un rey sobre ustedes. Si temen al Señor, le sirven y escuchan su voz, tanto ustedes como su rey seguirán al Señor su Dios. Pero si no escuchan al Señor y se rebelan, la mano del Señor estará contra ustedes, como lo estuvo contra sus antepasados. Ahora, quédense quietos y vean esta gran señal que el Señor va a hacer ante sus ojos. ¿No es hoy la cosecha del trigo? Invocaré al Señor para que envíe truenos y lluvia; y así sabrán que es grande la maldad que han hecho al pedir un rey”. Samuel invocó al Señor, y el Señor envió truenos y lluvia aquel día. Todo el pueblo tuvo mucho miedo del Señor y de Samuel. Le dijeron a Samuel: “Ruega por tus siervos al Señor tu Dios para que no muramos, pues a todos nuestros pecados hemos añadido este de pedir un rey”. Samuel dijo: “No teman. Han hecho este mal, pero no se aparten del Señor; sírvanle de todo corazón. No se vayan tras cosas vanas que no aprovechan ni liberan. Pues el Señor no abandonará a su pueblo por causa de su gran nombre, porque le ha agradado hacer de ustedes su pueblo. En cuanto a mí, lejos de mí pecar contra el Señor dejando de orar por ustedes; les enseñaré el camino bueno y recto. Teman al Señor y sírvanle de verdad con todo su corazón; consideren las grandes cosas que ha hecho por ustedes. Pero si siguen haciendo el mal, perecerán ustedes y su rey”. Saúl tenía treinta años cuando comenzó a reinar, y reinó sobre Israel cuarenta y dos años. Saúl escogió a tres mil hombres de Israel; dos mil estaban con él en Micmas y en la región montañosa de Betel, y mil estaban con Jonatán en Gabaa de Benjamín. Al resto de la gente la mandó de regreso a sus casas. Jonatán atacó el destacamento de los filisteos que estaba en Geba, y los filisteos se enteraron. Entonces Saúl mandó tocar la trompeta por todo el país, diciendo: “¡Que lo sepan los hebreos!”. Todo Israel escuchó la noticia: “Saúl ha atacado al destacamento filisteo, y ahora los filisteos detestan a Israel”. Entonces el pueblo se reunió con Saúl en Gilgal. Los filisteos también se juntaron para pelear contra Israel: tenían treinta mil carros de guerra, seis mil jinetes y tantos soldados como la arena del mar. Subieron y acamparon en Micmas, al oriente de Bet Avén. Cuando los hombres de Israel se vieron en peligro y se dieron cuenta de que estaban en aprietos, se escondieron en cuevas, matorrales, peñascos, hoyos y cisternas. Algunos hebreos incluso cruzaron el Jordán hacia la tierra de Gad y de Galaad. Pero Saúl seguía en Gilgal, y todo el pueblo que lo seguía estaba temblando de miedo. Saúl esperó allí siete días, que era el plazo que Samuel había fijado; pero como Samuel no llegaba a Gilgal, el pueblo empezó a desbandarse. Entonces Saúl dijo: “Tráiganme el sacrificio para quemar y las ofrendas de paz”. Y él mismo ofreció el sacrificio. En cuanto terminó de ofrecer el sacrificio, llegó Samuel. Saúl salió a recibirlo y a saludarlo. Pero Samuel le preguntó: “¿Qué fue lo que hiciste?”. Saúl respondió: “Vi que la gente se estaba yendo y que tú no llegabas en el plazo acordado. Además, los filisteos ya se estaban reuniendo en Micmas. Pensé: “Los filisteos van a bajar ahora mismo a Gilgal para atacarme, y yo ni siquiera he buscado el favor de Yahvé”. Así que me sentí obligado y ofrecí el sacrificio”. Samuel le dijo a Saúl: “¡Cometiste una tontería! No cumpliste el mandamiento que Yahvé tu Dios te dio. Si hubieras obedecido, Yahvé habría confirmado tu reino sobre Israel para siempre. Pero ahora tu reino no durará. Yahvé ya se ha buscado a un hombre según su propio corazón, y lo ha nombrado jefe de su pueblo, porque tú no cumpliste lo que Yahvé te mandó”. Samuel se fue de Gilgal y subió a Gabaa de Benjamín. Saúl contó a la gente que se había quedado con él, y eran unos seiscientos hombres. Saúl, su hijo Jonatán y los hombres que los acompañaban se quedaron en Gabaa de Benjamín, mientras los filisteos acampaban en Micmas. Del campamento filisteo salieron tres grupos de asalto: uno se fue por el camino de Ofra, hacia la tierra de Sual; otro se fue por el camino de Bet Horón, y el tercero por el camino del límite que mira hacia el valle de Seboim, en dirección al desierto. En aquel tiempo no se encontraba ningún herrero en todo Israel, porque los filisteos decían: “No dejen que los hebreos fabriquen espadas ni lanzas”. Así que todos los israelitas tenían que bajar a donde estaban los filisteos para afilar sus arados, azadones, hachas y hoces. El precio por afilar los azadones y los arados era de un payim, y de un tercio de siclo por afilar las hachas y las aguijadas. Por eso, el día de la batalla, ninguno de los soldados que estaban con Saúl y Jonatán tenía espada ni lanza; solo Saúl y su hijo Jonatán tenían armas. Mientras tanto, un destacamento de los filisteos avanzó hasta el paso de Micmas. Un día, Jonatán hijo de Saúl le dijo a su ayudante de armas: “Ven, vamos a cruzar hasta el destacamento de los filisteos que está al otro lado”. Pero no se lo contó a su padre. Saúl estaba en las afueras de Gabaa, sentado bajo un granado en Migrón. Lo acompañaban unos seiscientos hombres. Entre ellos estaba Ahías hijo de Ahitub, hermano de Icabod e hijo de Finees, el nieto de Elí, quien había sido sacerdote de Yahvé en Silo. Ahías llevaba puesto el efod. Nadie en el campamento sabía que Jonatán se había ido. Para llegar al destacamento filisteo, Jonatán tenía que pasar por un desfiladero entre dos grandes rocas; una se llamaba Bozez y la otra Sene. Una de las rocas estaba al norte, frente a Micmas, y la otra al sur, frente a Geba. Jonatán le dijo a su ayudante: “Ven, vamos a atacar a esos paganos. Tal vez Yahvé nos ayude, porque para él no es difícil darnos la victoria, ya sea con muchos soldados o con pocos”. Su ayudante le respondió: “Haz lo que tengas pensado; adelante, que yo te apoyaré en todo”. “Muy bien”, dijo Jonatán, “vamos a cruzar para que ellos nos vean. Si nos dicen: “¡Quietos ahí! Esperen a que lleguemos a donde están ustedes”, nos quedaremos donde estemos y no subiremos. Pero si nos dicen: “¡Suban a pelear con nosotros!”, entonces subiremos, porque esa será la señal de que Yahvé nos va a dar la victoria sobre ellos”. Cuando los filisteos los vieron, exclamaron: “¡Miren! ¡Los hebreos están saliendo de las cuevas donde se habían escondido!”. Los soldados del destacamento les gritaron a Jonatán y a su ayudante: “¡Suban acá, que les vamos a enseñar algo!”. Jonatán le dijo a su ayudante: “¡Sube detrás de mí! Yahvé le ha dado la victoria a Israel”. Jonatán subió trepando con pies y manos, y su ayudante iba detrás de él. Jonatán atacaba a los filisteos y los derribaba, y su ayudante los remataba. En ese primer ataque, Jonatán y su ayudante mataron a unos veinte hombres en un espacio de tierra muy pequeño. Entonces cundió el pánico en el campamento filisteo y por todo el campo. Tanto los soldados del destacamento como los grupos de asalto temblaron de miedo. Hubo un terremoto y el terror enviado por Dios fue inmenso. Los centinelas de Saúl en Gabaa de Benjamín vieron que el ejército filisteo se dispersaba y corría de un lado a otro. Entonces Saúl le ordenó a su gente: “Pasen lista para ver quién falta”. Pasaron lista y se dieron cuenta de que no estaban ni Jonatán ni su ayudante de armas. Saúl le dijo a Ahías: “Trae el arca de Dios”. (En aquel tiempo, el arca estaba con los israelitas). Pero mientras Saúl hablaba con el sacerdote, el alboroto en el campamento filisteo aumentaba cada vez más. Entonces Saúl le dijo al sacerdote: “¡Ya deja eso! No consultes más”. Saúl y todos sus hombres se reunieron y se lanzaron a la batalla. Encontraron a los filisteos en una confusión total, matándose unos a otros con sus propias espadas. Incluso los hebreos que antes servían a los filisteos y estaban con ellos en el campamento, se rebelaron y se unieron a los israelitas que estaban con Saúl y Jonatán. También todos los israelitas que se habían escondido en la región montañosa de Efraín, al oír que los filisteos huían, se lanzaron a perseguirlos. Así fue como Yahvé salvó a Israel aquel día. La batalla se extendió hasta más allá de Bet Avén. Pero los hombres de Israel estaban agotados ese día, porque Saúl los había obligado a hacer este juramento: “¡Maldito sea el que coma algo antes de que anochezca y yo me haya vengado de mis enemigos!”. Por eso, nadie probó bocado. Todo el ejército entró en un bosque donde había panales de miel en el suelo. Al entrar al bosque, vieron que la miel chorreaba, pero nadie se atrevió a probarla por miedo al juramento que habían hecho. Pero Jonatán no sabía que su padre había obligado al pueblo a jurar, así que extendió la punta de la vara que llevaba y la mojó en un panal. En cuanto probó la miel, recobró sus fuerzas y sus ojos brillaron. Uno de los soldados le dijo: “Tu padre obligó a todos a jurar diciendo: “¡Maldito el que coma algo hoy!”. Por eso la gente está tan débil”. Jonatán respondió: “Mi padre le ha hecho un gran daño al país. Miren cómo he recobrado mis fuerzas por haber probado un poco de esta miel. ¡Cuánto mejor habría sido que el pueblo comiera hoy de lo que les quitó a sus enemigos! ¡La matanza de filisteos habría sido mucho mayor!”. Aquel día derrotaron a los filisteos desde Micmas hasta Ajalón, pero el pueblo terminó agotado. Por eso se lanzaron sobre el botín; tomaron ovejas, vacas y becerros, y los mataron allí mismo en el suelo, y se comieron la carne con todo y sangre. Cuando le avisaron a Saúl que el pueblo estaba pecando contra Yahvé al comer carne con sangre, él exclamó: “¡Ustedes han sido infieles! Roden ahora mismo una piedra grande hacia donde yo estoy”. Luego ordenó: “Vayan por todo el campamento y díganle a la gente: “Cada uno tráigame su buey o su oveja, y mátenlos aquí para comer. No pequen contra Yahvé comiendo carne con sangre””. Así que esa noche cada uno llevó su buey y lo mató allí. Saúl construyó entonces un altar a Yahvé; este fue el primer altar que él levantó. Después Saúl dijo: “Bajemos esta misma noche a perseguir a los filisteos. Los saquearemos hasta el amanecer y no dejaremos a ninguno con vida”. Los hombres respondieron: “Haz lo que te parezca mejor”. Pero el sacerdote sugirió: “Consultemos primero a Dios”. Así que Saúl le preguntó a Dios: “¿Debo bajar a perseguir a los filisteos? ¿Nos darás la victoria sobre ellos?”. Pero Dios no le respondió ese día. Entonces Saúl ordenó: “Vengan aquí todos los jefes del pueblo. Investiguen quién ha cometido hoy este pecado. Juro por Yahvé, el salvador de Israel, que aun si el culpable fuera mi hijo Jonatán, tendrá que morir”. Pero nadie en todo el ejército respondió nada. Entonces Saúl les dijo a todos los israelitas: “Ustedes pónganse de un lado, y mi hijo Jonatán y yo nos pondremos del otro”. El pueblo respondió: “Haz lo que te parezca mejor”. Saúl oró a Yahvé, Dios de Israel: “Danos la respuesta verdadera”. El sorteo señaló a Saúl y a Jonatán, y el pueblo quedó libre de culpa. Saúl ordenó: “Hagan el sorteo entre mi hijo Jonatán y yo”. Y el sorteo señaló a Jonatán. Saúl le preguntó a Jonatán: “Dime qué fue lo que hiciste”. Jonatán le confesó: “Probé un poco de miel con la punta de mi vara. Aquí estoy, listo para morir”. Saúl sentenció: “¡Que Dios me castigue duramente si no mueres hoy mismo, Jonatán!”. Pero el pueblo le reclamó a Saúl: “¿Cómo va a morir Jonatán, si él es quien ha dado esta gran victoria a Israel? ¡De ninguna manera! Juramos por Yahvé que no se le tocará ni un solo cabello de la cabeza, porque hoy Dios ha actuado por medio de él”. Así fue como el pueblo salvó a Jonatán de la muerte. Después de eso, Saúl dejó de perseguir a los filisteos, y ellos regresaron a su propio territorio. Una vez que Saúl se consolidó en el trono de Israel, peleó contra todos sus enemigos: los de Moab, Amón, Edom, los reyes de Soba y los filisteos. A dondequiera que iba, salía victorioso. Mostró gran valor y derrotó a los amalecitas, librando así a Israel de los que le robaban sus pertenencias. Los hijos de Saúl fueron Jonatán, Isvi y Malquisúa. Sus dos hijas se llamaban Merab, la mayor, y Mical, la menor. La esposa de Saúl se llamaba Ahinoam hija de Ahimaas. El general de su ejército se llamaba Abner hijo de Ner, tío de Saúl. El padre de Saúl era Cis, y el padre de Abner era Ner, hijo de Abiel. Mientras Saúl vivió, hubo una guerra terrible contra los filisteos. Por eso, cada vez que Saúl veía a un hombre fuerte o valiente, lo reclutaba para su ejército. Samuel le dijo a Saúl: “Yahvé me envió a ungirte como rey de su pueblo Israel. Por lo tanto, escucha ahora el mensaje de Yahvé. Así dice Yahvé de los Ejércitos: “He decidido castigar a los amalecitas por lo que le hicieron a Israel, pues se le opusieron en el camino cuando subía de Egipto. Ve ahora y ataca a Amalec. Destruye por completo todo lo que tienen y no les tengas compasión. Mata a hombres y mujeres, a niños y recién nacidos, y también a sus bueyes, ovejas, camellos y burros””. Saúl reunió al ejército y les pasó revista en Telaim: eran doscientos mil soldados de infantería y diez mil hombres de Judá. Saúl llegó a la ciudad de Amalec y preparó una emboscada en el valle. Luego les avisó a los ceneos: “Váyanse de aquí, apártense de los amalecitas para que no los destruya junto con ellos; porque ustedes trataron con bondad a los israelitas cuando salieron de Egipto”. Entonces los ceneos se alejaron de los amalecitas. Saúl derrotó a los amalecitas desde Javila hasta llegar a Shur, que está en la frontera con Egipto. Capturó vivo a Agag, rey de Amalec, pero mató a filo de espada a todo el pueblo. Sin embargo, Saúl y el ejército le perdonaron la vida a Agag y se quedaron con lo mejor de las ovejas, de las vacas, de los becerros gordos, de los corderos y de todo lo que era valioso. No quisieron destruirlos por completo, pero sí destruyeron todo lo que era sin valor y despreciable. Entonces Yahvé le habló a Samuel: “Me arrepiento de haber puesto a Saúl como rey, porque me ha abandonado y no ha cumplido mis órdenes”. Samuel se angustió mucho y pasó toda la noche clamando a Yahvé. Muy temprano, Samuel se levantó para ir a buscar a Saúl, pero le informaron: “Saúl fue al Carmelo y allí levantó un monumento en su honor; luego regresó y siguió hacia Gilgal”. Cuando Samuel llegó, Saúl le dijo: “¡Que Yahvé te bendiga! Ya he cumplido la orden de Yahvé”. Pero Samuel le preguntó: “¿Y entonces qué significan esos balidos de ovejas y esos mugidos de vacas que estoy escuchando?”. Saúl respondió: “Son los animales que el pueblo trajo de Amalec. Dejaron vivas a las mejores ovejas y vacas para sacrificarlas a Yahvé, el Dios de usted, pero todo lo demás lo destruimos por completo”. “¡Basta!”, le dijo Samuel a Saúl. “Deja que te cuente lo que Yahvé me dijo anoche”. Saúl respondió: “Te escucho”. Samuel prosiguió: “Aunque tú te creías poca cosa, ¿acaso no llegaste a ser el jefe de las tribus de Israel? Yahvé te ungió como rey de Israel, y te envió a una misión con esta orden: “Ve y destruye por completo a esos pecadores amalecitas; dales guerra hasta que los acabes”. ¿Por qué no obedeciste a Yahvé? ¿Por qué te lanzaste sobre el botín e hiciste lo que a él le desagrada?”. Saúl insistió: “¡Pero yo sí obedecí a Yahvé! Fui a la misión que él me encargó, traje prisionero a Agag, rey de Amalec, y destruí por completo a los amalecitas. Fue el pueblo el que tomó del botín las mejores ovejas y vacas que debían haber sido destruidas, para sacrificarlas a Yahvé, el Dios de usted, en Gilgal”. Entonces Samuel sentenció: “¿Qué le agrada más a Yahvé: los sacrificios y las ofrendas, o la obediencia a su palabra? El obedecer es mejor que los sacrificios, y el prestar atención es mejor que la grasa de los carneros. La rebeldía es tan grave como la brujería, y la arrogancia es como el pecado de la idolatría.15:23 Los terafines eran ídolos familiares que representaban protección o derechos de herencia. Como tú rechazaste la palabra de Yahvé, él también te ha rechazado como rey”. Saúl le confesó a Samuel: “He pecado. He desobedecido la orden de Yahvé y tus instrucciones. Tuve miedo de la gente y les hice caso. Por favor, perdona mi pecado y regresa conmigo para que yo pueda adorar a Yahvé”. Pero Samuel le respondió: “No regresaré contigo. Tú rechazaste la palabra de Yahvé, y ahora él te ha rechazado como rey de Israel”. Cuando Samuel se dio vuelta para irse, Saúl lo agarró por el borde del manto, y este se rasgó. Entonces Samuel le dijo: “Hoy mismo Yahvé ha arrancado de ti el reino de Israel, y se lo ha dado a otro mejor que tú. Además, el que es la Gloria de Israel no miente ni cambia de parecer, porque no es un hombre para arrepentirse”. Saúl suplicó: “He pecado, pero te pido que por favor me honres delante de los ancianos de mi pueblo y de todo Israel. Regresa conmigo para adorar a Yahvé, el Dios de usted”. Samuel aceptó y regresó con Saúl, y Saúl adoró a Yahvé. Luego Samuel ordenó: “Tráiganme a Agag, rey de Amalec”. Agag se acercó muy confiado, pensando: “Seguramente ya pasaron los horrores de la muerte”. Pero Samuel le dijo: “Así como tu espada dejó a muchas mujeres sin hijos, también tu madre se quedará hoy sin su hijo”. Y allí mismo, en Gilgal, Samuel descuartizó a Agag ante Yahvé. Después Samuel se fue a Ramá, y Saúl regresó a su casa en Gabaa. Samuel nunca más volvió a ver a Saúl en toda su vida, pero sufría mucho por él. Y Yahvé se sentía muy triste por haber puesto a Saúl como rey de Israel. Yahvé le dijo a Samuel: “¿Hasta cuándo vas a seguir llorando por Saúl, si ya lo he rechazado como rey de Israel? Llena un frasco con aceite y ponte en camino. Te voy a enviar a casa de Isaí, el de Belén, porque he elegido a uno de sus hijos para que sea el nuevo rey”. Samuel respondió: “¿Y cómo voy a ir? Si Saúl se entera, me matará”. Yahvé le dijo: “Lleva contigo una ternera y di que vas a ofrecerle un sacrificio a Yahvé. Invita a Isaí al sacrificio, y yo te diré lo que debes hacer. Ungirás para mí al que yo te indique”. Samuel hizo lo que Yahvé le ordenó y llegó a Belén. Los ancianos de la ciudad salieron a recibirlo temblando de miedo y le preguntaron: “¿Viene usted en son de paz?”. “Sí”, respondió Samuel, “vengo en son de paz a ofrecer un sacrificio a Yahvé. Purifíquense y vengan conmigo al sacrificio”. Luego él mismo purificó a Isaí y a sus hijos, y los invitó al sacrificio. Cuando ellos llegaron, Samuel vio a Eliab y pensó: “Seguramente este es el ungido de Yahvé”. Pero Yahvé le dijo a Samuel: “No te dejes impresionar por su apariencia ni por su gran estatura, porque yo lo he rechazado. Yo no veo las cosas como las ve el hombre. El hombre se fija en las apariencias, pero Yahvé se fija en el corazón”. Entonces Isaí llamó a Abinadab y lo hizo pasar frente a Samuel, pero Samuel dijo: “A este tampoco lo ha elegido Yahvé”. Luego Isaí hizo pasar a Samá, y Samuel dijo: “Tampoco a este”. Isaí hizo pasar a siete de sus hijos ante Samuel, pero Samuel le dijo: “Yahvé no ha elegido a ninguno de ellos”. Entonces le preguntó a Isaí: “¿Son estos todos tus hijos?”. Isaí respondió: “Todavía queda el más chico, pero está cuidando el rebaño”. Samuel le dijo: “Manda a buscarlo, porque no empezaremos la comida hasta que él llegue”. Isaí mandó a buscarlo, y cuando llegó, resultó ser un joven de piel sonrosada, ojos hermosos y muy bien parecido. Entonces Yahvé dijo: “¡Levántate y úngelo, porque este es!”. Samuel tomó el frasco de aceite y lo ungió en presencia de sus hermanos. Desde ese día, el Espíritu de Yahvé vino con poder sobre David. Después de esto, Samuel regresó a Ramá. El Espíritu de Yahvé se apartó de Saúl, y en su lugar, un espíritu malo enviado por Yahvé comenzó a atormentarlo. Los servidores de Saúl le dijeron: “Usted se da cuenta de que un espíritu malo de parte de Dios lo está atormentando. Ordene usted a sus servidores que busquen a alguien que sepa tocar el arpa. Así, cuando el espíritu malo de parte de Dios lo ataque, él tocará el arpa y usted se sentirá mejor”. Saúl les respondió: “Está bien, búsquenme a alguien que toque bien y tráiganmelo”. Uno de los jóvenes servidores dijo: “Yo he visto a uno de los hijos de Isaí, el de Belén. Sabe tocar muy bien, es un guerrero valiente, habla con prudencia, es bien parecido y Yahvé está con él”. Entonces Saúl envió mensajeros a Isaí para decirle: “Mándame a tu hijo David, el que cuida las ovejas”. Isaí tomó un burro y lo cargó con pan, un frasco de vino y un cabrito, y se los envió a Saúl con su hijo David. Cuando David llegó ante Saúl, se puso a su servicio. Saúl llegó a quererlo mucho y lo nombró su ayudante de armas. Saúl le mandó decir a Isaí: “Deja que David se quede a mi servicio, pues me ha caído muy bien”. Cada vez que el espíritu de parte de Dios atacaba a Saúl, David tomaba el arpa y se ponía a tocar. Entonces Saúl se calmaba y se sentía mejor, y el espíritu malo se apartaba de él. Los filisteos reunieron sus ejércitos para la guerra en Soco, una ciudad de Judá. Acamparon en Efes-damim, entre Soco y Azeca. Por su parte, Saúl y los israelitas se reunieron y acamparon en el valle de Ela, y se prepararon para pelear contra los filisteos. Los filisteos estaban en un monte a un lado del valle, y los israelitas en otro monte al lado opuesto, con el valle de por medio. De pronto, un guerrero famoso llamado Goliat, que era de la ciudad de Gat, salió del campamento filisteo. Medía seis codos y un palmo de estatura.17:4 Un codo es la longitud desde la punta del dedo corazón hasta el codo del brazo de un hombre, es decir, unas 18 pulgadas o 46 centímetros. Un palmo es la longitud desde la punta del pulgar de un hombre hasta la punta de su dedo meñique cuando su mano está extendida (aproximadamente medio codo, o 9 pulgadas, o 22,8 cm.) Por lo tanto, Goliat medía aproximadamente 9 pies y 9 pulgadas o 2,97 metros de altura. Llevaba en la cabeza un casco de bronce y vestía una armadura de escamas, también de bronce, que pesaba cinco mil siclos17:5 Un siclo equivale a unos 10 gramos o a unas 0,35 onzas, por lo que 5000 siclos equivalen a unos 50 kilogramos o 110 libras.. También protegía sus piernas con grebas de bronce y llevaba una jabalina de bronce a la espalda. El asta de su lanza era gruesa como el rodillo de un telar, y la punta era de hierro y pesaba seiscientos siclos17:7 Un siclo equivale a unos 10 gramos o a unas 0,35 onzas, por lo que 600 siclos son unos 6 kilogramos o unas 13 libras.. Su ayudante de armas iba siempre delante de él. Goliat se detuvo y les gritó a los soldados de Israel: “¿Para qué salen a pelear? Yo soy filisteo, y ustedes son servidores de Saúl. Elijan a uno de ustedes y que baje a pelear conmigo. Si él puede pelear conmigo y me mata, nosotros seremos esclavos de ustedes; pero si yo le gano y lo mato, ustedes serán nuestros esclavos y nos servirán”. El filisteo añadió: “¡Yo desafío hoy al ejército de Israel! ¡Denme a un hombre para que peleemos los dos!”. Al oír el desafío del filisteo, Saúl y todos los israelitas se desanimaron y se llenaron de miedo. David era hijo de un hombre llamado Isaí, que era un efrateo de Belén de Judá. Isaí tenía ocho hijos y ya era muy anciano en los tiempos de Saúl. Sus tres hijos mayores, Eliab el primogénito, Abinadab y Samá, se habían ido a la guerra con Saúl. David era el más joven de todos. Mientras los tres mayores seguían a Saúl, David iba al campamento de Saúl y regresaba a Belén para cuidar las ovejas de su padre. El filisteo salía a lanzar su desafío mañana y tarde, y así lo hizo durante cuarenta días. Un día, Isaí le dijo a su hijo David: “Toma estos veinte kilos17:17 1 efa equivale a unos 22 litros o a 2/3 de una fanega de trigo tostado y estos diez panes, y llévaselos rápido a tus hermanos al campamento. Lleva también estos diez quesos para el comandante del batallón. Mira cómo están tus hermanos y tráeme alguna señal de que están bien”. Saúl, los hermanos de David y todos los israelitas estaban en el valle de Ela, peleando contra los filisteos. David se levantó muy temprano, dejó las ovejas al cuidado de un pastor, tomó las provisiones y se fue, tal como Isaí se lo había ordenado. Llegó al campamento justo cuando el ejército salía a la batalla lanzando gritos de guerra. Los israelitas y los filisteos se alinearon frente a frente para el combate. David dejó su carga al cuidado del encargado del equipaje y corrió a las filas para saludar a sus hermanos. Mientras hablaba con ellos, aquel guerrero filisteo llamado Goliat salió de entre sus filas y lanzó el mismo desafío de siempre, y David lo oyó. En cuanto los israelitas vieron a aquel hombre, huyeron de él llenos de terror. Algunos decían: “¿Ya vieron a ese hombre? Viene a desafiar a Israel. A quien lo mate, el rey lo hará muy rico, le dará a su hija como esposa y su familia no tendrá que pagar impuestos en Israel”. Entonces David les preguntó a los que estaban con él: “¿Qué le darán a quien mate a ese filisteo y le quite esta vergüenza a Israel? ¿Quién se cree este filisteo pagano para desafiar al ejército del Dios viviente?”. La gente le repitió lo que se estaba diciendo: “Eso es lo que recibirá quien lo mate”. Cuando Eliab, su hermano mayor, lo oyó hablar con los hombres, se enojó mucho con David y le dijo: “¿A qué viniste? ¿Con quién dejaste esas pocas ovejas en el desierto? Yo te conozco; eres un orgulloso y solo vienes para ver la batalla”. “¿Y ahora qué hice?”, respondió David. “¡Solo hice una pregunta!”. David se apartó de su hermano y le preguntó lo mismo a otro, y la gente le respondió igual. Alguien oyó lo que David decía y se lo contó a Saúl, quien mandó llamarlo. David le dijo a Saúl: “¡Que nadie se desanime por culpa de ese filisteo! Yo, su servidor, iré a pelear contra él”. Saúl le respondió: “Tú no puedes pelear contra ese filisteo. Eres apenas un muchacho, y él ha sido un guerrero desde su juventud”. Pero David le insistió: “Yo cuido las ovejas de mi padre. Cuando un león o un oso venía y se llevaba un cordero del rebaño, yo lo perseguía, lo golpeaba y rescataba al cordero de sus garras. Si el animal me atacaba, yo lo agarraba por la melena y lo mataba a golpes. Si he matado leones y osos, lo mismo haré con este filisteo pagano, porque ha desafiado al ejército del Dios viviente”. Y David añadió: “Yahvé, que me libró de las garras del león y del oso, también me librará de este filisteo”. Entonces Saúl le dijo: “Está bien, ve, y que Yahvé te acompañe”. Saúl le puso a David su propia ropa de guerra. Le puso un casco de bronce en la cabeza y una armadura. David se colgó la espada y trató de caminar, pero no pudo porque no estaba acostumbrado. Entonces le dijo a Saúl: “No puedo caminar con esto; no estoy acostumbrado”. Y se quitó todo aquello. David tomó su bastón, escogió cinco piedras lisas del arroyo y las puso en su morral de pastor. Luego, con la honda en la mano, se acercó al filisteo. El filisteo, precedido por su ayudante de armas, se iba acercando a David. Cuando Goliat vio que David era solo un muchacho joven, rubio y bien parecido, lo miró con desprecio. “¿Acaso soy un perro para que vengas a atacarme con palos?”, le gritó a David. Y maldijo a David en nombre de sus dioses. Luego le dijo: “¡Ven aquí, y echaré tu carne a las aves del cielo y a las fieras del campo!”. David le respondió al filisteo: “Tú vienes contra mí con espada, lanza y jabalina, pero yo vengo contra ti en el nombre de Yahvé de los Ejércitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien tú has desafiado. Hoy mismo Yahvé te entregará en mis manos. Te mataré y te cortaré la cabeza. Hoy mismo echaré los cadáveres del ejército filisteo a las aves del cielo y a las fieras del campo, y todo el mundo sabrá que hay un Dios en Israel. Todos los aquí reunidos sabrán que Yahvé no salva por medio de la espada ni de la lanza, porque la batalla es de Yahvé, y él los entregará a ustedes en nuestras manos”. Cuando el filisteo comenzó a avanzar hacia David para atacarlo, David corrió rápidamente hacia la línea de batalla. Metió la mano en su morral, sacó una piedra y la lanzó con la honda. La piedra se le hundió en la frente al filisteo, y este cayó de cara al suelo. Así fue como David venció al filisteo con una honda y una piedra. Lo hirió de muerte sin tener una espada en la mano. Entonces David corrió, se paró sobre el filisteo, le quitó su propia espada y, sacándola de la vaina, lo mató y le cortó la cabeza. Cuando los filisteos vieron que su héroe había muerto, salieron huyendo. Entonces los soldados de Israel y de Judá lanzaron un grito de guerra y persiguieron a los filisteos hasta la entrada de Gat y hasta las puertas de Ecrón. El camino de Saaraim quedó lleno de cadáveres filisteos hasta Gat y Ecrón. Cuando los israelitas regresaron de perseguir a los filisteos, saquearon su campamento. David tomó la cabeza del filisteo y la llevó a Jerusalén, pero guardó las armas de Goliat en su propia tienda. Cuando Saúl vio a David salir a pelear contra el filisteo, le preguntó a Abner, el general del ejército: “Abner, ¿de quién es hijo ese joven?”. Abner respondió: “Le juro por mi vida, Majestad, que no lo sé”. “Averigua de quién es hijo ese muchacho”, ordenó el rey. En cuanto David regresó de matar a Goliat, Abner lo llevó ante Saúl. David todavía llevaba la cabeza del filisteo en la mano. Saúl le preguntó: “Joven, ¿de quién eres hijo?”. Y David respondió: “Soy hijo de su servidor Isaí, el de Belén”. Tan pronto como David terminó de hablar con Saúl, nació una amistad muy profunda entre Jonatán y David; Jonatán llegó a amarlo como a sí mismo. Desde ese día, Saúl tomó a David a su servicio y no lo dejó regresar a la casa de su padre. Jonatán y David hicieron un pacto de amistad, porque Jonatán lo amaba como a su propia vida. Jonatán se quitó el manto que llevaba puesto y se lo dio a David, junto con su ropa militar, su espada, su arco y su cinturón. David tenía éxito en todas las misiones que Saúl le encargaba, así que Saúl lo puso al mando de todo su ejército. Esto le pareció bien a todo el pueblo y también a los oficiales de Saúl. Cuando David y el ejército regresaban después de haber derrotado al filisteo, las mujeres de todos los pueblos de Israel salían a recibir al rey Saúl. Iban cantando y bailando con panderetas, gritos de alegría y otros instrumentos musicales. Mientras danzaban, las mujeres cantaban: “Saúl mató a miles, ¡pero David a diez miles!”. Esto le molestó mucho a Saúl, y muy enojado dijo: “A David le dan el crédito por diez miles, y a mí solo por miles. ¡Ya solo falta que le den el reino!”. Desde ese momento, Saúl empezó a mirar a David con envidia y desconfianza. Al día siguiente, un espíritu malo enviado por Dios se apoderó de Saúl, y él empezó a desvariar dentro de su casa. David estaba tocando el arpa como lo hacía todos los días, y Saúl tenía su lanza en la mano. De repente, Saúl arrojó la lanza pensando: “¡Voy a clavar a David en la pared!”. Pero David esquivó el golpe dos veces. Saúl le tenía miedo a David porque se daba cuenta de que Yahvé estaba con David y lo había abandonado a él. Por eso Saúl alejó a David de su presencia y lo nombró comandante de mil soldados; y David dirigía al pueblo en la batalla. David tenía mucho éxito en todo lo que hacía, porque Yahvé estaba con él. Al ver Saúl que David tenía tanto éxito, le tuvo más miedo todavía. Pero todo Israel y Judá querían a David, porque él era quien los guiaba en sus campañas militares. Un día, Saúl le dijo a David: “Aquí tienes a Merab, mi hija mayor. Te la daré por esposa, con la condición de que me sirvas con valentía y pelees las batallas de Yahvé”. Lo que Saúl pensaba era: “No lo voy a matar yo mismo; que lo maten los filisteos”. Pero David le respondió: “¿Quién soy yo, y qué es mi familia o el clan de mi padre en Israel, para que yo sea yerno del rey?”. Sin embargo, cuando llegó el tiempo de entregar a Merab a David, Saúl se la dio por esposa a Adriel, el de Meholá. Mientras tanto, Mical, la otra hija de Saúl, se enamoró de David. Cuando se lo contaron a Saúl, el asunto le pareció bien. Saúl pensó: “Se la voy a dar para que ella le sirva de trampa y los filisteos lo maten”. Así que Saúl le dijo a David por segunda vez: “Hoy serás mi yerno”. Saúl les ordenó a sus servidores: “Hablen con David en secreto y díganle: “El rey te aprecia mucho y todos sus oficiales te quieren. Acepta ser el yerno del rey””. Los servidores de Saúl le repitieron esto a David, pero él respondió: “¿A ustedes les parece que es cualquier cosa ser yerno del rey? Yo soy un hombre pobre y de familia humilde”. Cuando los servidores le contaron a Saúl lo que David había dicho, Saúl les ordenó: “Digan a David: “El rey no quiere ningún dinero por la dote; lo único que pide son cien prepucios de filisteos, como venganza contra sus enemigos””. Lo que Saúl quería era que los filisteos mataran a David. Cuando los servidores le dieron el mensaje, a David le pareció bien el trato para convertirse en yerno del rey. Antes de que se cumpliera el plazo, David y sus hombres salieron y mataron a doscientos filisteos. David llevó los prepucios y se los entregó todos al rey para poder ser su yerno. Entonces Saúl le dio a su hija Mical por esposa. Saúl se dio cuenta claramente de que Yahvé estaba con David y de que su hija Mical lo amaba. Por eso Saúl le tuvo más miedo a David y fue su enemigo por el resto de su vida. Cada vez que los jefes de los filisteos salían a pelear, David tenía más éxito que todos los oficiales de Saúl, por lo que llegó a ser muy famoso y respetado. Saúl les ordenó a su hijo Jonatán y a todos sus servidores que mataran a David. Pero como Jonatán quería mucho a David, le dio aviso diciendo: “Mi padre Saúl te quiere matar. Por favor, ten mucho cuidado mañana temprano; busca un lugar secreto y escóndete allí. Yo saldré con mi padre al campo donde tú estés y hablaré con él acerca de ti. Si me entero de algo, te lo haré saber”. Jonatán le habló bien de David a su padre Saúl, diciéndole: “No cometa el rey un pecado contra su servidor David, pues él no le ha hecho nada malo; al contrario, todo lo que él ha hecho ha sido para beneficio de usted. Él arriesgó su vida cuando mató al filisteo, y gracias a eso Yahvé les dio una gran victoria a todos los israelitas. Usted mismo lo vio y se alegró. ¿Por qué, entonces, quiere pecar matando a un hombre inocente como David sin ninguna razón?”. Saúl le hizo caso a Jonatán y juró: “Juro por Yahvé que David no morirá”. Entonces Jonatán llamó a David y le contó todo lo que había pasado. Luego lo llevó ante Saúl, y David volvió a servirle como antes. Cuando volvió a estallar la guerra, David salió a pelear contra los filisteos y les causó una gran matanza, obligándolos a huir. Pero un espíritu malo enviado por Yahvé se apoderó de Saúl mientras estaba sentado en su casa con su lanza en la mano. David estaba tocando el arpa, y de pronto Saúl intentó clavar a David en la pared con su lanza. David esquivó el golpe y la lanza se clavó en la pared. Esa misma noche David huyó y logró escapar. Saúl mandó mensajeros a la casa de David para que lo vigilaran y lo mataran por la mañana. Pero Mical, la esposa de David, le advirtió: “Si no escapas esta misma noche, mañana estarás muerto”. Mical ayudó a David a bajar por una ventana, y así él pudo huir y ponerse a salvo. Luego Mical tomó un ídolo doméstico19:13 Los terafines eran ídolos familiares que representaban protección o derechos de herencia., lo puso en la cama, le colocó una almohada de pelo de cabra en la cabecera y lo cubrió con las sábanas. Cuando Saúl envió a sus mensajeros para arrestar a David, Mical les dijo: “Está enfermo”. Saúl mandó de nuevo a los mensajeros para que vieran a David por sí mismos, y les ordenó: “¡Tráiganmelo con todo y cama para que lo mate!”. Pero cuando los mensajeros entraron, lo que encontraron en la cama fue el ídolo con la almohada de pelo de cabra. Entonces Saúl le reclamó a Mical: “¿Por qué me engañaste de esta manera? ¿Por qué dejaste escapar a mi enemigo?”. Mical le respondió: “Es que él me amenazó y me dijo: “¡Déjame ir, o te mato!””. Mientras tanto, David huyó y se fue a Ramá para ver a Samuel, y le contó todo lo que Saúl le había hecho. Después, los dos se fueron a vivir a Naiot. Cuando Saúl se enteró de que David estaba en Naiot de Ramá, envió mensajeros para capturarlo. Pero cuando los mensajeros vieron a un grupo de profetas que estaban profetizando bajo la dirección de Samuel, el Espíritu de Dios vino sobre ellos y también se pusieron a profetizar. Cuando se lo contaron a Saúl, envió a otros mensajeros, pero ellos también se pusieron a profetizar. Saúl envió un tercer grupo de mensajeros, y les pasó lo mismo. Entonces Saúl mismo decidió ir a Ramá. Al llegar al gran pozo que está en Secú, preguntó: “¿Dónde están Samuel y David?”. Alguien le respondió: “Están en Naiot de Ramá”. Saúl se dirigió hacia allá, pero en el camino el Espíritu de Dios también vino sobre él, y Saúl se fue profetizando hasta que llegó a Naiot. Allí se quitó la ropa y siguió profetizando ante Samuel; luego se quedó tirado en el suelo, desnudo, todo ese día y toda esa noche. De ahí viene el dicho: “¿A poco también Saúl es profeta?”. David huyó de Naiot en Ramá y fue a buscar a Jonatán para preguntarle: “¿Qué hice? ¿Cuál es mi pecado o mi maldad contra tu padre, para que quiera quitarme la vida?”. Jonatán le respondió: “¡Claro que no! No vas a morir. Mi padre no hace nada, sea importante o no, sin antes decírmelo. ¿Por qué me habría de ocultar esto? No puede ser cierto”. Pero David le juró: “Tu padre sabe muy bien que tú me quieres mucho, y por eso habrá pensado: “Que Jonatán no se entere de esto, para que no sufra”. Pero te juro por Yahvé y por tu propia vida, que estoy a un paso de la muerte”. Jonatán le dijo a David: “Dime qué quieres que haga, y lo haré por ti”. David le propuso: “Mira, mañana es la fiesta de luna nueva, y yo debería sentarme a la mesa con el rey. Pero deja que me esconda en el campo hasta la tarde del tercer día. Si tu padre pregunta por mí, dile: “David me pidió permiso para ir corriendo a Belén, su ciudad, porque allá toda su familia celebra el sacrificio anual”. Si él dice que está bien, entonces tu servidor tendrá paz; pero si se enoja, sabrás que está decidido a hacerme mal. Sé bueno con este servidor tuyo, ya que tú me hiciste hacer un pacto contigo delante de Yahvé. Pero si soy culpable, mátame tú mismo; ¿para qué entregarme a tu padre?”. “¡Ni lo pienses!”, respondió Jonatán. “Si yo llegara a saber que mi padre ha decidido hacerte daño, ¿acaso no te lo avisaría?”. David preguntó: “¿Y quién me avisará si tu padre te responde de mala manera?”. Jonatán le dijo: “Ven, salgamos al campo”. Y los dos se fueron al campo. Allí Jonatán le dijo a David: “Pongo a Yahvé, Dios de Israel, por testigo: Mañana o pasado mañana, a esta misma hora, hablaré con mi padre. Si veo que todo va bien para ti y no te aviso, que Yahvé me castigue duramente. Pero si mi padre ha decidido hacerte mal, te lo avisaré y te dejaré ir para que te vayas en paz. ¡Que Yahvé esté contigo como estuvo con mi padre! Y mientras yo viva, trátame con la misma bondad de Yahvé para que no me maten. Nunca dejes de ser bondadoso con mi familia, ni siquiera cuando Yahvé haya borrado de la tierra a todos tus enemigos”. Así hizo Jonatán un pacto con la familia de David, diciendo: “Que Yahvé les pida cuentas a los enemigos de David”. Jonatán hizo que David le jurara de nuevo su amistad, porque lo amaba con toda su alma. Luego Jonatán le dijo: “Mañana es la fiesta de luna nueva, y se van a dar cuenta de que no estás, porque tu asiento estará vacío. Pasados tres días, baja rápido al lugar donde te escondiste la otra vez y quédate junto a la piedra de Ezel. Yo lanzaré tres flechas hacia ese lado, como si estuviera tirando al blanco. Luego mandaré al muchacho a buscarlas. Si le digo: “Mira, las flechas quedaron más acá de ti, júntalas”, entonces podrás venir, porque te juro por Yahvé que habrá paz para ti y no habrá peligro. Pero si le digo al joven: “Las flechas quedaron más allá de ti”, entonces vete, porque Yahvé quiere que te vayas. En cuanto a la promesa que nos hicimos, Yahvé será testigo entre tú y yo para siempre”. David se escondió en el campo. Cuando llegó la fiesta de luna nueva, el rey se sentó a comer. Se sentó en su lugar de siempre, junto a la pared. Jonatán se puso de pie y Abner se sentó al lado de Saúl, pero el asiento de David se quedó vacío. Ese día Saúl no dijo nada, pues pensó: “Algo le pasó; seguramente quedó impuro y no ha podido purificarse”. Pero al día siguiente, que era el segundo día de la fiesta, el asiento de David seguía vacío. Entonces Saúl le preguntó a su hijo Jonatán: “¿Por qué el hijo de Isaí no vino a comer ni ayer ni hoy?”. Jonatán le respondió: “David me pidió permiso para ir a Belén. Me dijo: “Por favor, déjame ir, porque mi familia celebra un sacrificio en la ciudad y mi hermano me ordenó que fuera. Si me aprecias, déjame ir a ver a mis hermanos”. Por eso no está sentado a la mesa del rey”. Saúl se enfureció contra Jonatán y le gritó: “¡Hijo de una mujer perversa y rebelde! ¿Crees que no sé que tú te has puesto de parte del hijo de Isaí, para vergüenza tuya y de tu madre? Mientras el hijo de Isaí viva en este mundo, ni tú ni tu reino estarán seguros. ¡Manda a buscarlo ahora mismo y tráemelo, porque tiene que morir!”. Jonatán le respondió a su padre: “¿Y por qué tiene que morir? ¿Qué es lo que ha hecho?”. Entonces Saúl le lanzó su lanza para herirlo, y con eso Jonatán comprendió que su padre estaba decidido a matar a David. Jonatán se levantó de la mesa muy enojado y no comió nada ese segundo día de la fiesta; estaba muy triste por David y porque su padre lo había insultado. A la mañana siguiente, Jonatán salió al campo a la hora acordada con David, acompañado de un muchacho. Le dijo al joven: “Corre y busca las flechas que voy a tirar”. Mientras el joven corría, Jonatán tiró una flecha que pasó más allá de él. Cuando el muchacho llegó a donde había caído la flecha, Jonatán le gritó: “¿No está la flecha más allá de ti?”. Y volvió a gritarle: “¡Rápido, apúrate, no te detengas!”. El muchacho recogió las flechas y regresó a donde su amo. El joven no sospechaba nada; solo Jonatán y David sabían de qué se trataba. Luego Jonatán le dio sus armas al muchacho y le dijo: “Anda, llévalas a la ciudad”. En cuanto el joven se fue, David salió de su escondite por el lado sur y se inclinó tres veces hasta tocar el suelo con la frente. Luego se besaron y lloraron juntos, aunque David lloraba más. Jonatán le dijo a David: “Vete en paz, porque los dos hemos jurado en el nombre de Yahvé que él será testigo entre tú y yo, y entre tus descendientes y los míos para siempre”. David se marchó y Jonatán regresó a la ciudad. David fue a la ciudad de Nob para ver al sacerdote Ajimelec. Este salió a recibirlo temblando de miedo y le preguntó: “¿Por qué vienes solo? ¿Por qué no te acompaña nadie?”. David le respondió al sacerdote Ajimelec: “El rey me encargó un asunto secreto y me dijo: “Que nadie sepa a qué te envío ni qué órdenes te he dado”. En cuanto a mis hombres, los cité en un lugar determinado. Ahora, dígame qué tiene de comer. Deme unos cinco panes o lo que tenga a la mano”. El sacerdote le contestó: “No tengo pan común, solo tengo pan sagrado. Te lo puedo dar, siempre y cuando tus hombres no hayan tenido relaciones sexuales con mujeres recientemente”. David le aseguró: “Le garantizo que no hemos estado con mujeres en estos últimos tres días. Mis hombres se mantienen puros cada vez que salen a una misión, aun cuando sea una misión ordinaria. ¡Con más razón estarán puros hoy!”. Como no había otro pan, el sacerdote le dio el pan sagrado, es decir, el pan de la presencia que se consagra ante Yahvé. Ese pan acababa de ser retirado de la mesa para ser reemplazado por pan caliente. Ese mismo día se encontraba allí un servidor de Saúl llamado Doeg el edomita, que era el jefe de los pastores de Saúl; estaba cumpliendo un rito ante el Señor. David le preguntó a Ajimelec: “¿No tendrá por aquí una lanza o una espada? Es que salí con tanta urgencia por el encargo del rey que no tuve tiempo de tomar mi espada ni mis otras armas”. El sacerdote respondió: “Aquí tengo la espada del filisteo Goliat, al que tú mataste en el valle de Ela. Está envuelta en un paño, detrás del efod. Si la quieres, tómala, porque es la única arma que hay aquí”. David contestó: “No hay otra espada como esa; démela”. Ese día David siguió huyendo de Saúl y se fue a Gat, donde reinaba Aquis. Pero los servidores de Aquis le dijeron al rey: “¿No es este David, el rey de su tierra? ¿Acaso no es él de quien cantaban en las danzas: “Saúl mató a miles, ¡pero David a diez miles!”?”. Al oír esto, David se preocupó mucho y tuvo miedo de lo que Aquis, el rey de Gat, pudiera hacerle. Así que, delante de ellos, empezó a actuar como un loco; hacía garabatos en las puertas y dejaba que la saliva le corriera por la barba. Entonces Aquis les dijo a sus servidores: “¡Miren a ese hombre! ¡Está loco! ¿Para qué me lo trajeron? ¿Acaso me faltan locos en este palacio para que me traigan a este a hacer sus locuras frente a mí? ¡No quiero a este tipo en mi casa!”. David se fue de Gat y huyó a la cueva de Adulam. Cuando sus hermanos y el resto de su familia se enteraron, fueron allá para reunirse con él. También se le unieron todos los que estaban en aprietos, los que tenían deudas y los que estaban descontentos; así David llegó a ser el jefe de unos cuatrocientos hombres. De allí David se dirigió a Mizpa de Moab, y le pidió al rey de ese lugar: “Por favor, deja que mi padre y mi madre se queden con ustedes hasta que yo sepa lo que Dios quiere hacer conmigo”. Así que dejó a sus padres bajo el cuidado del rey de Moab, y ellos vivieron allí todo el tiempo que David estuvo en el refugio. Pero el profeta Gad le dijo a David: “No te quedes más en este refugio. Vete de aquí y regresa a la tierra de Judá”. Entonces David se fue y se escondió en el bosque de Heret. Pronto Saúl se enteró de que habían localizado a David y a sus hombres. Saúl estaba en Gabaa, sentado bajo un árbol de tamarisco que está en la colina; tenía su lanza en la mano y todos sus oficiales lo rodeaban. Saúl les dijo a sus oficiales: “¡Escuchen bien, hombres de Benjamín! ¿Acaso creen que el hijo de Isaí les va a dar a todos ustedes campos y viñedos? ¿Creen que los va a nombrar jefes de mil o de cien soldados? ¿Es por eso que todos ustedes han conspirado contra mí? Nadie me avisó cuando mi propio hijo hizo un pacto con el hijo de Isaí. A ninguno de ustedes le dolió mi situación ni me avisó que mi hijo instigó a uno de mis servidores para que se pusiera al acecho contra mí, como lo está haciendo hoy”. Entonces Doeg el edomita, que estaba allí con los oficiales de Saúl, dijo: “Yo vi cuando el hijo de Isaí fue a Nob para ver a Ajimelec hijo de Ajitub. Vi que Ajimelec consultó a Yahvé por él, le dio comida y también le entregó la espada de Goliat el filisteo”. De inmediato el rey mandó llamar al sacerdote Ajimelec hijo de Ajitub y a todos sus parientes, que eran los sacerdotes en Nob. Todos ellos se presentaron ante el rey. Saúl le dijo: “¡Escúchame bien, hijo de Ajitub!”. Él respondió: “Dígame, señor mío”. Saúl le preguntó: “¿Por qué conspiraste contra mí junto con el hijo de Isaí? Le diste pan y una espada, y consultaste a Dios por él para que se rebelara contra mí y se pusiera al acecho, como lo está haciendo hoy”. Ajimelec le respondió al rey: “¿Y quién entre todos sus servidores es tan fiel como David? Él es su yerno, el jefe de su guardia personal y un hombre muy respetado en su casa. ¿Acaso es esta la primera vez que consulto a Dios por él? ¡Claro que no! Que el rey no me culpe de nada, ni a mí ni a mi familia, porque de este asunto su servidor no sabía absolutamente nada”. Pero el rey sentenció: “¡Vas a morir, Ajimelec, junto con toda tu familia!”. Luego el rey les ordenó a los guardias que lo rodeaban: “¡Mátenlos! Maten a los sacerdotes de Yahvé, porque ellos también están de parte de David. Sabían que él estaba huyendo y no me avisaron”. Pero los oficiales del rey no quisieron levantar la mano contra los sacerdotes de Yahvé. Entonces el rey le ordenó a Doeg: “¡Hazlo tú! ¡Mata a los sacerdotes!”. Doeg el edomita fue y atacó a los sacerdotes; ese día mató a ochenta y cinco hombres que vestían el efod de lino. También pasó a cuchillo a todos los habitantes de Nob, la ciudad de los sacerdotes. Mató a hombres y mujeres, a niños y recién nacidos, y hasta a los bueyes, burros y ovejas. Solo Abiatar, uno de los hijos de Ajimelec hijo de Ajitub, logró escapar y huyó para unirse a David. Abiatar le contó a David que Saúl había masacrado a los sacerdotes de Yahvé. David le respondió: “Ese día, cuando vi allí a Doeg el edomita, supe que sin falta le avisaría a Saúl. Yo soy el responsable de la muerte de toda tu familia. Quédate conmigo y no tengas miedo. El que busca matarme a mí, también busca matarte a ti; pero conmigo estarás a salvo”. Le avisaron a David: “Mira, los filisteos están atacando a Keila y se están robando el trigo de los lugares donde se trilla”. Entonces David le consultó a Yahvé: “¿Debo ir a atacar a estos filisteos?”. Yahvé le respondió: “Ve, atácalos y salva a Keila”. Pero los hombres de David le dijeron: “Si aquí en Judá tenemos miedo, ¡imagínate si vamos a Keila para enfrentarnos a los ejércitos filisteos!”. David volvió a consultar a Yahvé, y él le respondió: “Levántate y baja a Keila, porque yo voy a entregar a los filisteos en tus manos”. David fue con sus hombres a Keila y peleó contra los filisteos. Se llevó el ganado de ellos y les causó una gran matanza. Así fue como David salvó a los habitantes de Keila. Cuando Abiatar hijo de Ajimelec huyó para unirse a David en Keila, llevaba consigo el efod. Cuando Saúl se enteró de que David estaba en Keila, dijo: “Dios lo ha puesto en mis manos. Él mismo se encerró al meterse en una ciudad con puertas y barras”. Saúl llamó a todo el ejército a la guerra para bajar a Keila y sitiar a David y a sus hombres. David, al saber que Saúl planeaba hacerle daño, le dijo al sacerdote Abiatar: “Trae acá el efod”. Luego David oró: “Yahvé, Dios de Israel, este servidor tuyo sabe con certeza que Saúl planea venir a Keila para destruir la ciudad por mi culpa. ¿Me entregarán los jefes de Keila en sus manos? ¿Vendrá Saúl, tal como he oído? Yahvé, Dios de Israel, te ruego que se lo digas a este servidor tuyo”. Yahvé respondió: “Sí, Saúl vendrá”. David volvió a preguntar: “¿Nos entregarán los jefes de Keila, a mí y a mis hombres, en manos de Saúl?”. Y Yahvé respondió: “Sí, los entregarán”. Entonces David y sus hombres, que eran unos seiscientos, salieron de Keila y anduvieron de un lado a otro. Cuando le avisaron a Saúl que David se había escapado de Keila, decidió no ir allá. David se quedó en los refugios del desierto y en los cerros del desierto de Zif. Saúl lo buscaba todos los días, pero Dios no permitió que lo atrapara. David sabía que Saúl había salido con la intención de matarlo. Por eso se mantuvo escondido en el bosque, en el desierto de Zif. Jonatán hijo de Saúl fue a ver a David al bosque para animarlo y fortalecer su confianza en Dios. Le dijo: “No tengas miedo, que mi padre no te encontrará. Tú vas a ser el rey de Israel y yo seré tu segundo al mando. Hasta mi padre Saúl sabe que esto es verdad”. Los dos hicieron un pacto ante el Señor. David se quedó en el bosque y Jonatán regresó a su casa. Pero los de Zif fueron a Gabaa para decirle a Saúl: “David está escondido en nuestro territorio, en los refugios del bosque, en el cerro de Haquila, al sur del desierto. Por eso, Majestad, venga usted cuando quiera, y nosotros nos encargaremos de entregarlo en sus manos”. Saúl respondió: “¡Que Yahvé los bendiga por haberme tenido lástima! Vayan ahora y asegúrense bien; fíjense por dónde anda y quién lo ha visto, porque me han dicho que es muy astuto. Observen bien todos los escondites donde se refugia y regresen a verme con información segura. Entonces yo iré con ustedes, y si él está todavía en esa región, lo buscaré entre todas las familias de Judá”. Ellos se adelantaron y se fueron a Zif. Mientras tanto, David y sus hombres estaban en el desierto de Maón, en la llanura al sur del desierto. Saúl y sus soldados salieron a buscarlo. Al saberlo, David bajó a un lugar rocoso en el desierto de Maón. Saúl se enteró y fue tras él a ese desierto. Saúl iba por un lado del monte, y David y sus hombres por el otro. David se apuraba para escapar de Saúl, pero Saúl y sus hombres ya estaban rodeándolos para atraparlos. En ese momento llegó un mensajero y le dijo a Saúl: “¡Venga pronto, que los filisteos están invadiendo el país!”. Saúl dejó de perseguir a David y se fue a pelear contra los filisteos. Por eso llamaron a aquel lugar: “Roca de la Separación”. 23:28 “Sela Hammahlekoth” significa “roca de separación”. De allí David subió a los refugios de En Gadi y se quedó a vivir en ese lugar. Cuando Saúl regresó de perseguir a los filisteos, le avisaron: “David está en el desierto de En Gedi”. Entonces Saúl tomó a tres mil de los mejores soldados de todo Israel y se fue a buscar a David y a sus hombres por las rocas de las cabras monteses. En el camino llegó a unos rediles de ovejas donde había una cueva. Saúl entró allí para hacer sus necesidades, sin saber que David y sus hombres estaban escondidos en el fondo de esa misma cueva. Los hombres de David le susurraron: “¡Este es el día que Yahvé te anunció cuando dijo: “Pondré a tu enemigo en tus manos para que hagas con él lo que quieras”!”. Entonces David se levantó y, sin hacer ruido, cortó una esquina del manto de Saúl. Pero después de hacerlo, David se sintió muy mal y le remordió la conciencia por haber cortado el manto de Saúl. Les dijo a sus hombres: “¡Que Yahvé me libre de hacerle daño a mi señor! Él es el ungido de Yahvé, y no debo levantar mi mano contra él”. Con estas palabras David detuvo a sus hombres y no dejó que atacaran a Saúl. Saúl salió de la cueva y siguió su camino. Poco después, David también salió de la cueva y le gritó a Saúl: “¡Majestad, mi señor el rey!”. Cuando Saúl volteó, David se inclinó hasta tocar el suelo con la frente en señal de respeto. Entonces David le dijo a Saúl: “¿Por qué le hace caso a la gente que dice que yo quiero hacerle daño? Hoy mismo usted ha visto con sus propios ojos cómo Yahvé lo puso en mis manos dentro de la cueva. Algunos me decían que lo matara, pero yo le perdoné la vida. Dije: “No le haré daño a mi señor, porque él es el ungido de Yahvé”. Mire usted, padre mío, mire la punta de su manto que tengo en mi mano. El hecho de que yo cortara el manto y no lo matara a usted es una prueba de que no tengo malas intenciones ni soy un rebelde. Yo no he pecado contra usted, aunque usted me persigue para quitarme la vida. ¡Que Yahvé juzgue entre nosotros dos! ¡Que Yahvé me vengue de usted, pero yo no levantaré mi mano para dañarlo! Como dice el antiguo refrán: “La maldad viene de los malvados”, por eso mi mano no lo tocará. ¿A quién ha salido a perseguir el rey de Israel? ¿A quién anda buscando? ¿A un perro muerto? ¿A una pulga? ¡Que Yahvé sea el juez y decida quién tiene la razón! Que él examine mi caso, me defienda y me libre de su mano”. Cuando David terminó de hablar, Saúl le preguntó: “¿De verdad eres tú, David, hijo mío?”. Y Saúl se puso a llorar a gritos. Luego le dijo a David: “Tú eres más justo que yo, porque me has devuelto bien por mal. Hoy has demostrado tu bondad conmigo, pues Yahvé me puso en tus manos y no me mataste. Si alguien encuentra a su enemigo, ¿acaso lo deja ir sano y salvo? ¡Que el Señor te recompense por lo bueno que has hecho hoy conmigo! Ahora estoy seguro de que tú serás el rey, y de que el reino de Israel se consolidará bajo tu mando. Júrame ahora por Yahvé que no exterminarás a mis descendientes ni borrarás mi nombre de la familia de mi padre”. David se lo juró. Después Saúl regresó a su casa, y David y sus hombres volvieron a su refugio. Samuel murió, y todo Israel se reunió para llorar su muerte. Lo enterraron en Ramá, donde él vivía. Después David se fue al desierto de Parán. En Maón vivía un hombre muy rico que tenía sus negocios en el Carmelo. Tenía tres mil ovejas y mil cabras, y en ese tiempo estaba en el Carmelo trasquilando a sus ovejas. Este hombre se llamaba Nabal y su esposa se llamaba Abigail. Ella era una mujer inteligente y muy hermosa, pero su esposo era un hombre grosero y de mala conducta; era descendiente de Caleb. Estando David en el desierto, supo que Nabal estaba trasquilando sus ovejas. Entonces David envió a diez de sus jóvenes con este mensaje: “Vayan al Carmelo, busquen a Nabal y salúdenlo de mi parte. Díganle: “¡Deseo que tengas salud y paz, tú y tu familia, y que prospere todo lo que tienes! He sabido que estás trasquilando tus ovejas. Tus pastores han estado con nosotros y nunca los maltratamos; mientras estuvieron en el Carmelo no se les perdió nada. Pregúntales a tus propios trabajadores y ellos te lo confirmarán. Por eso, te ruego que recibas bien a mis muchachos, ya que venimos en un día de fiesta. Por favor, danos lo que puedas para tus servidores y para tu amigo David””. Cuando los jóvenes llegaron, le dieron el mensaje de parte de David y se quedaron esperando la respuesta. Pero Nabal les contestó a los servidores de David: “¿Y quién es ese David? ¿Quién se cree que es ese hijo de Isaí? ¡Hoy en día hay muchos esclavos que huyen de sus dueños! ¿Acaso voy a tomar mi pan, mi agua y la carne que preparé para mis trasquiladores, y se la voy a dar a gente que ni sé de dónde viene?”. Los jóvenes regresaron a donde estaba David y le contaron todo lo que Nabal había dicho. Entonces David les ordenó: “¡Pónganse todos su espada!”. Todos se pusieron su espada, incluyendo David. Unos cuatrocientos hombres se fueron con él, mientras que doscientos se quedaron cuidando el equipaje. Mientras tanto, uno de los criados le avisó a Abigail: “David envió mensajeros desde el desierto para saludar a nuestro amo, pero él los insultó. Sin embargo, esos hombres se portaron muy bien con nosotros. Nunca nos molestaron ni se nos perdió nada mientras anduvimos con ellos en el campo. Al contrario, nos protegieron día y noche como una muralla, todo el tiempo que estuvimos cuidando las ovejas cerca de ellos. Piense usted bien lo que va a hacer, porque de seguro le espera algo malo a nuestro amo y a toda su familia. ¡Él es tan malhumorado que nadie puede hablarle!”. Abigail se apresuró a preparar doscientos panes, dos cueros de vino, cinco ovejas ya guisadas, cinco medidas25:18 Una medida (seah) es equivalente a unos 7 litros. de grano tostado, cien racimos de pasas y doscientos panes de higos secos. Lo cargó todo en burros y les dijo a sus criados: “Vayan adelante, que yo los sigo”. Pero no le dijo nada a su esposo Nabal. Ella iba montada en su burro y, al dar la vuelta en un recodo del monte, se encontró de frente con David y sus hombres que venían bajando hacia ella. David venía diciendo: “¡De nada sirvió que yo cuidara las propiedades de ese hombre en el desierto! Me aseguré de que no se le perdiera nada, y ahora él me paga mal por bien. ¡Que Dios me castigue duramente si para mañana dejo vivo a uno solo de sus hombres!”. 25:22 El texto usa una expresión antigua para referirse a los varones. En cuanto Abigail vio a David, se bajó del burro y se inclinó ante él hasta tocar el suelo con la frente. Se echó a sus pies y le suplicó: “¡Señor mío, la culpa es solo mía! Por favor, deje que esta servidora suya le hable; escuche lo que tengo que decirle. No le haga caso a ese necio de Nabal. Él hace honor a su nombre, porque es un tonto de verdad. Yo no vi a los jóvenes que usted envió. Ahora, señor mío, juro por Yahvé y por su propia vida, que es Yahvé quien ha impedido que usted se vengue por su propia mano y derrame sangre. ¡Que sus enemigos y los que quieran hacerle daño acaben como Nabal! Por favor, acepte este regalo que le traigo y déselo a los hombres que lo acompañan. Perdone usted a esta servidora suya. Yo sé que Yahvé le dará a usted un reino duradero, porque usted pelea las batallas de Yahvé y en toda su vida no se ha hallado maldad en usted. Si alguien intenta perseguirlo para matarlo, Yahvé su Dios lo protegerá y lo mantendrá a salvo; pero a sus enemigos, él los lanzará lejos, como quien lanza una piedra con una honda. Cuando Yahvé cumpla todas las promesas de bien que le ha hecho y lo nombre jefe de Israel, usted no tendrá que cargar con el remordimiento de haber derramado sangre inocente o de haberse vengado por su cuenta. Y cuando Yahvé lo haya prosperado, acuérdese de esta servidora suya”. David le respondió a Abigail: “¡Bendito sea Yahvé, el Dios de Israel, que te envió hoy a mi encuentro! Bendito sea tu buen juicio, y bendita seas tú, que me has impedido derramar sangre y vengarme por mi propia mano. Te juro por Yahvé, el Dios de Israel, que si no hubieras venido pronto a mi encuentro, para mañana no le habría quedado vivo a Nabal ni uno solo de sus hombres”. David aceptó todo lo que ella le había traído y le dijo: “Vete tranquila a tu casa. Ya escuché tu petición y te la he concedido”. Cuando Abigail regresó, Nabal estaba celebrando un banquete digno de un rey. Estaba muy alegre y completamente borracho, así que ella no le dijo nada hasta el día siguiente. Por la mañana, cuando a Nabal se le pasó la borrachera, su esposa le contó todo lo que había pasado. Entonces Nabal sufrió un ataque al corazón y se quedó paralizado como una piedra. Unos diez días después, Yahvé hirió a Nabal y murió. Al saber David que Nabal había muerto, exclamó: “¡Bendito sea Yahvé! Él me defendió de la humillación que me hizo Nabal, y me libró de cometer una maldad. Yahvé hizo que la maldad de Nabal cayera sobre su propia cabeza”. Después, David mandó a proponerle matrimonio a Abigail. Los servidores de David llegaron al Carmelo y le dijeron a Abigail: “David nos envió para pedirle que sea su esposa”. Ella se inclinó hasta el suelo y respondió: “Aquí tienen a su servidora, dispuesta incluso a lavarles los pies a los esclavos de mi señor”. De inmediato, Abigail se preparó y, acompañada de sus cinco criadas, montó en un burro y se fue con los mensajeros de David. Así llegó a ser su esposa. David también se casó con Ahinoam de Jezreel, y las dos fueron sus esposas. Mientras tanto, Saúl le había entregado su hija Mical, la esposa de David, a un hombre llamado Palti hijo de Lais, que era de Galim. Los hombres de Zif fueron a Gabaa para decirle a Saúl: “¿No sabe usted que David está escondido en el cerro de Haquila, frente al desierto?”. Saúl se puso en marcha de inmediato y bajó al desierto de Zif con tres mil de los mejores soldados de Israel, para buscar a David. Saúl acampó junto al camino, en el cerro de Haquila, frente al desierto. David, que estaba en el desierto, se dio cuenta de que Saúl lo venía persiguiendo. Entonces David envió espías y confirmó que, en efecto, Saúl ya había llegado. David se levantó y fue al lugar donde Saúl había acampado. Allí vio dónde dormían Saúl y Abner hijo de Ner, el general de su ejército. Saúl dormía en medio del campamento, rodeado por sus soldados. David les preguntó a Ahimelec el hitita y a Abisai hijo de Sarvia, hermano de Joab: “¿Quién se atreve a bajar conmigo al campamento de Saúl?”. Abisai respondió: “Yo voy con usted”. David y Abisai entraron al campamento de noche. Saúl estaba profundamente dormido en medio del campamento, con su lanza clavada en tierra, cerca de su cabeza. Abner y los soldados también dormían a su alrededor. Abisai le dijo a David: “Hoy Dios ha puesto a su enemigo en sus manos. Déjeme clavarlo en el suelo con su propia lanza de un solo golpe; no tendré que darle un segundo”. Pero David le respondió: “¡No lo mates! Nadie puede levantar la mano contra el ungido de Yahvé y quedar sin castigo”. Y añadió: “Tan cierto como que Yahvé vive, que él mismo lo herirá, o llegará el día de su muerte, o morirá en batalla. ¡Que Yahvé me libre de levantar mi mano contra su ungido! Pero toma ahora la lanza que está a su cabecera y la jarra de agua, y vámonos de aquí”. David tomó la lanza y la jarra de agua de la cabecera de Saúl, y se fueron. Nadie los vio ni se dio cuenta de nada, ni nadie se despertó; todos seguían dormidos porque Yahvé los había hundido en un sueño profundo. Luego David cruzó al otro lado y se paró en la cumbre de un cerro, a una distancia segura de Saúl. Desde allí gritó a los soldados y a Abner hijo de Ner: “¿No vas a responder, Abner?”. Abner gritó: “¿Quién eres tú, que le gritas al rey?”. David le respondió: “¿Acaso no eres tú todo un hombre? ¿Quién como tú en Israel? ¿Por qué no cuidaste a tu señor el rey? ¡Un soldado entró para matarlo! Lo que has hecho está muy mal. Juro por Yahvé que todos ustedes merecen la muerte por no haber cuidado a su señor, el ungido de Yahvé. ¡Mira ahora! ¿Dónde están la lanza del rey y la jarra de agua que tenía a su cabecera?”. Saúl reconoció la voz de David y preguntó: “¿Eres tú, David, hijo mío?”. David respondió: “Sí, Majestad, soy yo”. Y añadió: “¿Por qué persigue usted a este servidor suyo? ¿Qué he hecho de malo? ¿De qué delito se me acusa? Le ruego a usted, Majestad, que escuche a este servidor suyo. Si es Yahvé quien lo ha incitado contra mí, que acepte él una ofrenda; pero si son hombres los que lo han hecho, ¡que Yahvé los maldiga! Ellos me han echado hoy de la tierra que Yahvé me dio, y me han dicho: “Vete a servir a otros dioses”. No permita que mi sangre sea derramada lejos de la presencia de Yahvé. ¡El rey de Israel ha salido a buscar a una pulga, como quien persigue a una perdiz por los cerros!”. Entonces Saúl confesó: “He pecado. Regresa, David, hijo mío. Ya no volveré a hacerte daño, porque hoy has respetado mi vida. Me he portado como un tonto y he cometido un grave error”. David respondió: “Aquí está la lanza, Majestad. Mande a uno de sus criados a recogerla. Yahvé recompensará a cada uno según su justicia y su lealtad. Hoy Yahvé lo puso a usted en mis manos, pero yo no quise levantar mi mano contra el ungido de Yahvé. Así como yo respeté hoy la vida de usted, que Yahvé respete la mía y me libre de toda angustia”. Saúl le dijo a David: “¡Que seas bendito, David, hijo mío! Todo lo que emprendas te saldrá bien”. Entonces David siguió su camino y Saúl regresó a su casa. David pensó para sí mismo: “Tarde o temprano Saúl me va a matar. Lo mejor que puedo hacer es escaparme al territorio de los filisteos. Así Saúl dejará de buscarme por todos los límites de Israel, y podré escapar de sus manos”. Así que David se puso en marcha y, junto con sus seiscientos hombres, se fue a Gat para servir a Aquis hijo de Maoc, rey de esa ciudad. David y sus hombres se establecieron en Gat con Aquis. Cada uno llevó a su familia, y David llevó a sus dos esposas: Ahinoam, la de Jezreel, y Abigail, la viuda de Nabal, la del Carmelo. Cuando Saúl supo que David había huido a Gat, dejó de perseguirlo. Un día, David le dijo a Aquis: “Si usted me tiene aprecio, le ruego que me dé un lugar en alguno de los pueblos del campo para vivir allí. No es justo que este servidor suyo viva con usted en la ciudad real”. Ese mismo día, Aquis le entregó la ciudad de Ziclag. Por eso, Ziclag ha pertenecido a los reyes de Judá hasta el día de hoy. David vivió en territorio filisteo un año y cuatro meses. David y sus hombres solían salir para atacar a los gesuritas, a los girzitas y a los amalecitas, que eran los pueblos que habitaban esa región desde hace mucho tiempo, en el camino que va hacia Shur, hasta la frontera con Egipto. Cuando David atacaba una región, no dejaba a nadie con vida, ni hombre ni mujer. Se llevaba las ovejas, las vacas, los burros, los camellos y la ropa, y luego regresaba a donde estaba Aquis. Cuando Aquis le preguntaba: “¿A quién atacaron hoy?”, David le respondía: “Atacamos el sur de Judá”, o “el sur de Jerameel”, o “el territorio de los ceneos”. David mataba a todos, hombres y mujeres, para no tener que llevar prisioneros a Gat, pues pensaba: “No vaya a ser que hablen contra nosotros y digan lo que realmente estamos haciendo”. Así se comportó David todo el tiempo que vivió en territorio filisteo. Aquis confiaba plenamente en David y pensaba: “Él se ha hecho odiar tanto por su pueblo Israel, que ahora tendrá que ser mi servidor para siempre”. Por aquel tiempo, los filisteos reunieron sus ejércitos para atacar a Israel. Aquis le dijo a David: “Ten por seguro que tú y tus hombres saldrán conmigo a la guerra”. David le respondió a Aquis: “Ahora sabrá usted de lo que es capaz este servidor suyo”. Aquis le dijo: “Muy bien, te nombro mi guardaespaldas personal para siempre”. Samuel ya había muerto, y todo Israel había llorado su muerte y lo habían enterrado en Ramá, su ciudad. Saúl, por su parte, había expulsado del país a los adivinos y a los que invocaban a los muertos. Los filisteos se reunieron y acamparon en Sunem. Saúl también reunió a todo Israel y acamparon en Gilboa. Cuando Saúl vio el ejército filisteo, tuvo mucho miedo y se aterrorizó. Consultó a Yahvé, pero Yahvé no le respondió ni por sueños, ni por el Urim, ni por medio de los profetas. Entonces Saúl les ordenó a sus servidores: “Búsquenme a una mujer que invoque a los muertos, para que yo vaya a consultarla”. Sus servidores le respondieron: “Hay una mujer en Endor que invoca a los muertos”. Saúl se disfrazó con otra ropa y, acompañado de dos hombres, fue a ver a la mujer de noche. Le dijo: “Te ruego que invoques a un espíritu por mí, y que me hagas aparecer a quien yo te nombre”. Pero la mujer le contestó: “Tú sabes bien lo que ha hecho Saúl; él ha exterminado de este país a los adivinos y a los que invocan a los muertos. ¿Por qué me tiendes una trampa para matarme?”. Saúl le juró por Yahvé: “Te juro por Yahvé que no te pasará nada malo por esto”. Entonces la mujer preguntó: “¿A quién quieres que haga aparecer?”. Y él respondió: “Haz que aparezca Samuel”. En cuanto la mujer vio a Samuel, lanzó un grito y le reclamó a Saúl: “¿Por qué me has engañado? ¡Tú eres Saúl!”. El rey le dijo: “No tengas miedo. ¿Qué es lo que ves?”. La mujer respondió: “Veo un ser divino que sube de la tierra”. “¿Qué aspecto tiene?”, preguntó Saúl. Ella respondió: “Es un anciano que viene envuelto en una túnica”. Saúl comprendió que era Samuel y, postrándose rostro en tierra, le mostró mucho respeto. Samuel le dijo a Saúl: “¿Para qué me molestas haciéndome aparecer?”. Saúl respondió: “Estoy muy angustiado. Los filisteos me están atacando y Dios se ha apartado de mi lado. Ya no me responde ni por profetas ni por sueños. Por eso te llamé, para que me digas qué debo hacer”. Samuel le dijo: “¿Para qué me consultas a mí, si Yahvé se ha apartado de ti y se ha vuelto tu enemigo? Yahvé ha cumplido lo que anunció por medio de mí: ha arrancado el reino de tus manos y se lo ha dado a David, tu prójimo. Como no obedeciste a Yahvé ni castigaste con furor a los amalecitas, hoy él te trata de esta manera. Además, Yahvé entregará a Israel y a ti en manos de los filisteos. Mañana, tú y tus hijos estarán conmigo, y Yahvé entregará el ejército de Israel en manos de los filisteos”. Al oír las palabras de Samuel, Saúl se desplomó en el suelo, lleno de terror. Estaba sin fuerzas, pues no había comido nada en todo el día ni en toda la noche. La mujer se acercó a Saúl y, al verlo tan aterrorizado, le dijo: “Mire, esta servidora suya le hizo caso. Arriesgué mi vida y obedecí sus órdenes. Ahora le ruego que usted también escuche a su servidora. Permítame traerle un poco de pan para que coma y recupere sus fuerzas antes de seguir su camino”. Saúl se negó y dijo: “No voy a comer”. Pero sus servidores y la mujer insistieron tanto que al fin les hizo caso. Se levantó del suelo y se sentó en la cama. La mujer tenía en su casa un ternero engordado y lo mató en seguida. Tomó harina, la amasó y horneó panes sin levadura. Se los sirvió a Saúl y a sus servidores, y ellos comieron. Luego se levantaron y se fueron esa misma noche. Los filisteos reunieron a todo su ejército en Afec, mientras que los israelitas acamparon junto al manantial que está en Jezreel. Mientras los jefes de los filisteos desfilaban con sus grupos de cien y de mil soldados, David y sus hombres marchaban en la retaguardia junto con el rey Aquis. Entonces los comandantes filisteos preguntaron: “¿Qué hacen aquí estos hebreos?”. Aquis les respondió: “Este es David, que fue servidor de Saúl, el rey de Israel. Ha estado conmigo mucho tiempo, incluso años, y desde el día en que se unió a mí hasta hoy, no he encontrado nada malo en él”. Pero los jefes filisteos se enojaron con Aquis y le exigieron: “Manda a ese hombre de regreso al lugar que le diste. Que no vaya con nosotros a la batalla, no sea que en pleno combate se vuelva contra nosotros. ¿Qué mejor manera tendría él de reconciliarse con su antiguo amo que entregándole las cabezas de nuestros soldados? ¿Acaso no es este el mismo David de quien cantaban en las danzas: “Saúl mató a miles, ¡pero David a diez miles!”?”. Entonces Aquis llamó a David y le dijo: “Te juro por Yahvé que tú has sido un hombre íntegro. Me ha gustado mucho cómo te has portado conmigo en el ejército, porque no he visto nada malo en ti desde el día en que llegaste hasta hoy. Pero los otros jefes no confían en ti. Por eso, regresa ahora y vete en paz; no hagas nada que moleste a los jefes de los filisteos”. David le preguntó a Aquis: “¿Pero qué es lo que he hecho? ¿Qué ha encontrado usted de malo en este servidor suyo desde el día en que entré a su servicio, para que no me deje ir a pelear contra los enemigos de mi señor el rey?”. Aquis le respondió a David: “Yo sé que para mí eres tan fiel como un ángel de Dios. Pero los jefes de los filisteos han decidido que no vayas con nosotros a la batalla. Así que levántate temprano mañana, junto con los servidores de tu señor que vinieron contigo, y en cuanto raye el alba, váyanse de aquí”. David y sus hombres se levantaron muy temprano para regresar al territorio de los filisteos, mientras que el ejército filisteo se dirigió hacia Jezreel. Tres días después, cuando David y sus hombres llegaron a Ziclag, se encontraron con que los amalecitas habían invadido el sur y atacado a Ziclag. Habían destruido la ciudad y le habían prendido fuego. Se habían llevado cautivas a las mujeres y a todos los que estaban allí, desde los más chicos hasta los más grandes. No mataron a nadie, pero se los llevaron a todos cuando se retiraron. Cuando David y sus hombres entraron en la ciudad, vieron que estaba quemada y que sus esposas, hijos e hijas habían sido llevados cautivos. Entonces David y los que estaban con él lloraron a gritos hasta quedarse sin fuerzas. También se habían llevado a las dos esposas de David: Ahinoam, la de Jezreel, y Abigail, la viuda de Nabal, la del Carmelo. David se sintió muy angustiado porque los hombres hablaban de apedrearlo. Todos estaban muy amargados por la pérdida de sus hijos e hijas, pero David cobró ánimos fortaleciéndose en Yahvé su Dios. Entonces David le dijo al sacerdote Abiatar, hijo de Ajimelec: “Por favor, tráeme el efod”. Y Abiatar se lo llevó. David consultó a Yahvé: “¿Debo perseguir a esa banda de ladrones? ¿Los podré alcanzar?”. Yahvé le respondió: “Persíguelos, porque vas a alcanzarlos y rescatarás a todos”. David salió con sus seiscientos hombres y llegaron al arroyo de Besor, donde se quedaron algunos de ellos. David continuó la persecución con cuatrocientos hombres; los otros doscientos estaban tan agotados que no pudieron cruzar el arroyo de Besor. En el campo encontraron a un egipcio y lo llevaron ante David. Le dieron pan y agua, y también un pedazo de torta de higos y dos racimos de pasas. Después de comer, el hombre recuperó sus fuerzas, pues no había comido ni bebido nada en tres días y tres noches. David le preguntó: “¿De quién eres esclavo y de dónde vienes?”. Él respondió: “Soy egipcio, esclavo de un amalecita. Mi amo me abandonó hace tres días porque me enfermé. Nosotros atacamos el sur de los queretanos, el territorio de Judá y el sur de Caleb, y le prendimos fuego a Ziclag”. David le preguntó: “¿Podrías llevarme a donde está esa banda de ladrones?”. Él contestó: “Júreme usted por Dios que no me matará ni me entregará a mi amo, y yo lo llevaré hasta ellos”. El egipcio guio a David, y encontraron a los amalecitas desparramados por todo el campo. Estaban comiendo, bebiendo y bailando, celebrando por el gran botín que habían robado de la tierra de los filisteos y de Judá. David los atacó al amanecer y peleó contra ellos hasta la tarde del día siguiente. No escapó ninguno, excepto cuatrocientos jóvenes que montaron en camellos y huyeron. David recuperó todo lo que los amalecitas se habían llevado, y también rescató a sus dos esposas. No faltó nada, desde lo más pequeño hasta lo más grande; rescataron a sus hijos e hijas y recuperaron todo el botín. David lo recobró todo. También capturó todas las ovejas y las vacas. Sus hombres las arreaban delante del otro ganado y decían: “¡Este es el botín de David!”. Cuando David regresó a donde estaban los doscientos hombres que se habían quedado en el arroyo de Besor por estar demasiado cansados para seguirlo, ellos salieron a recibirlo a él y a su gente. David se acercó a ellos y los saludó cordialmente. Pero entre los que habían acompañado a David había algunos hombres malos y canallas que dijeron: “Como ellos no fueron con nosotros, no les daremos nada de lo que recuperamos. Que cada uno tome a su esposa e hijos y se vaya”. Pero David les dijo: “No hagan eso, hermanos míos, con lo que Yahvé nos ha dado. Él nos protegió y entregó en nuestras manos a esa banda que nos atacó. ¿Quién les va a hacer caso en esto? La parte del que se queda cuidando el equipaje debe ser igual a la del que va a la batalla; todos deben recibir lo mismo”. Desde aquel día David estableció esto como una norma y una ley en Israel, la cual se cumple hasta hoy. Cuando David llegó a Ziclag, envió parte del botín a sus amigos, los ancianos de Judá, con este mensaje: “Aquí tienen un regalo para ustedes, de lo que les quitamos a los enemigos de Yahvé”. Envió regalos a los de Betel, Ramot del Sur, Jatir, Aroer, Sifmot, Estemoa, Racal, a los de las ciudades de Jerameel y de los ceneos, a los de Horma, Borasán, Atac, Hebrón y a todos los lugares por donde David y sus hombres habían andado. Los filisteos pelearon contra Israel, y los israelitas huyeron ante ellos y cayeron muertos en el monte Gilboa. Los filisteos alcanzaron a Saúl y a sus hijos, y mataron a Jonatán, a Abinadab y a Malquisúa, hijos de Saúl. La batalla se volvió muy dura contra Saúl; los arqueros lo alcanzaron y lo hirieron de gravedad. Entonces Saúl le dijo a su ayudante de armas: “Saca tu espada y atraviésame con ella, no sea que vengan estos paganos y se burlen de mí”. Pero su ayudante tuvo mucho miedo y no quiso hacerlo. Entonces Saúl tomó su propia espada y se dejó caer sobre ella. Cuando el ayudante vio que Saúl había muerto, él también se echó sobre su espada y murió con él. Así murieron Saúl, sus tres hijos, su ayudante de armas y todos sus hombres en un mismo día. Cuando los israelitas que vivían al otro lado del valle y al otro lado del Jordán vieron que el ejército de Israel había huido y que Saúl y sus hijos habían muerto, abandonaron sus ciudades y huyeron. Entonces los filisteos llegaron y se quedaron a vivir en ellas. Al día siguiente, cuando los filisteos fueron a despojar a los muertos, encontraron a Saúl y a sus tres hijos caídos en el monte Gilboa. Le cortaron la cabeza a Saúl, le quitaron su armadura y enviaron mensajeros por todo el territorio filisteo para dar la noticia en el templo de sus ídolos y a todo el pueblo. Pusieron su armadura en el templo de Astarot y colgaron su cadáver en la muralla de Bet-shán. Pero cuando los habitantes de Jabes de Galaad se enteraron de lo que los filisteos le habían hecho a Saúl, todos sus hombres valientes se levantaron y caminaron durante toda la noche. Retiraron el cuerpo de Saúl y los cuerpos de sus hijos de la muralla de Bet-shán, los llevaron a Jabes y allí los quemaron. Luego tomaron sus huesos y los enterraron bajo el árbol de tamarisco que está en Jabes, y ayunaron durante siete días.